Небесный Трон 13. Часть 1 - Юрий Александрович Москаленко
«Что?» — заинтересовалась Химера.
«Не знаю. Предок всего раз вспоминал ту историю, да и то мельком. Но могу сказать точно, что, вспоминая о дьяволе, он был порядком встревожен и постоянно оборачивался, словно тот сейчас выскочит из-за угла. Не могу поверить, что некто смог так запугать Безграничного…»
«Так вот о чём упоминал старик Помыслы Предвкушения», — вспомнил Кай их разговор после победы над Кельтом.
По пространству вдруг прошла лёгкая волна силы. Воины взглянули на пробой, однако барьер вокруг него всё ещё оставался активным. Причиной искажения оказался не он, а перенос ещё одного отряда, появившегося у поверхности затихшего океана. Шестьдесят божеств в одинаковой броне было несложно опознать: отряд Клана Девятиглавой Небесной Гидры, возглавляемый лично Адамом.
Обменявшись с ним кивками, Кай снова уставился на пробой. Барьер наконец исчез, а из иллюзорной пирамиды вылетел пятиметровый великан с головой быка и двумя массивными топорами. Менос — главный Администратор Мира Небожителей и второй после Трёхликого.
Обычно Искры подобных ему находились внутри Небесного Трона, а могучие тела контролировались удалённо. Но в случае Меноса допустили исключение, дабы он мог погружаться в Лабораторию Жизни и помогать с её закрытием.
Тело великана покрывала кровь и многочисленные раны, но он всё равно фонтанировал необузданной первобытной мощью. Вместе с ним из пробоя выныривали израненные и искалеченные Вестники, тянущие за собой громадные цепи. Не прошло и минуты, как из пространственного прохода вылезла стометровая туша Небесной Мантикоры с пробитым черепом. Несмотря на смерть, её божественная аура продолжала удушающе давить на всё вокруг.
Опустив взгляд, Кай успел заметить едва различимую тень жадности в глазах Адама. Тот явно хотел заполучить столь ценное для Яшнира Высшее Сердце Мантикоры, но не имел даже шанса на это. Из присутствующих разве что только Небесное Милосердие могла тягаться с Меносом, да и то лишь до тех пор, пока ему не поможет сама Система.
— ПРИЧИНА ПРОБОЯ УСТРАНЕНА, ДАЛЬШЕ ВЫ САМИ! — прокричал Администратор после того, как труп Небесной Мантикоры исчез в огромном портале.
«Вперёд!» — велела Элиза, и божества направились к одной из граней пирамиды. Все они вели в разные места, так что бойня в самом начале экспедиции отрядам не грозила. Встретятся они ещё нескоро, если вообще пересекутся.
Основную цель понимал каждый участник. На время открытия Лаборатории её защитные системы, что согласно последнему приказу Системы должны были уничтожать всё вокруг, автоматически отключались. Благодаря этому появлялась возможность достичь одной из панелей управления и вручную запустить консервацию Лаборатории. Главное, потом успеть воспользоваться находящимся рядом порталом, прежде чем охранные массивы снова активируются. Задание засчитается только в том случае, если воин покинет измерение не ранее чем за полчаса до его закрытия.
Пролетая сквозь пробой, Кай вдруг ощутил знакомую силу. Остановить перенос он уже не успевал, но всё же сумел распознать чужую ауру, пусть та и изменилась порядком за минувшие десятилетия.
Её владельцем оказался не кто иной, как Эриа Розенталь. Бывший прислужник Гринроу, откуда-то получивший пятиглазую метку и вроде как погибший ещё на Земле…
Глава 25
Головная боль
В нос Каю ударил запах сырости, а на плечи резко обрушилось мощнейшее гравитационное давление. Всплеск — и вот он по колено провалился в воду, ударившись ступнями о ровное металлическое дно. Пробой привёл мужчину и остальных воинов в просторное полузатопленное помещение, чей потолок терялся далеко в бескрайней темноте.
Встать на поверхность воды и удержаться на ней оказалось непросто даже божествам. С таким гравитационным давлением и повышенным энергосопротивлением о полёте или высоких прыжках здесь точно можно было забыть.
«Ждём, не двигаемся!» — велела тёмная эльфийка.
Впрочем, и без приказа никто не спешил куда-либо идти. Отряду повезло не угодить в искажения, но это не означало, что таковых нет поблизости. Как и в Лабиринте Бесконечных Дорог, в Лаборатории Жизни царил настоящий пространственный хаос. Движение по прямой далеко не всегда вело к цели, а наткнуться на невидимую ловушку или схлопывающийся односторонний портал было легче лёгкого. Здесь любое активное применение сил (особенно Пути Пространства) грозило притянуть к воину смертоносные искажения, а использование пространственных карманов обязательно приводило к взрыву.
Как только отряд пересёк пробой, Гиды сразу же приступили к изучению округи и составлению безопасных маршрутов. Кай тоже не остался в стороне, не желая полностью полагаться на других. Конечно, в подобном пространстве он ориентировался гораздо хуже того же Шаки, однако познание данной стихии на уровне Мудреца, а также соответствующая Королевская Сфера и энергозрение кое-что ему всё же позволяли понять. Например, что в воде под ними почему-то нет ни одного искажения. Равно как и в центре помещения, где отряду повезло оказаться.
Пока все дожидались нового приказа, Элиза в сопровождении пары Гидов направилась к закрытым раздвижным дверям. На первый взгляд божествам требовалось преодолеть всего полтора десятка метров, но в действительности их путь оказался чуть ли не втрое больше. Воины постоянно петляли, пригибались и даже перепрыгивали невидимые преграды, но в конце концов всё же достигли цели: вмонтированной в стену информационной панели. С её помощью можно было не только открыть двери, но и определить своё местоположение в Лаборатории.
«Мы в северном грузовом лифте. До ближайшего пункта управления восемь километров, — поделилась информацией Элиза Пламя Сумрака. — Создать проход! Остальные — приготовились к пробежке!»
Дабы упростить и ускорить переправку отряда, Гиды корпорации расширили пространство и сформировали безопасный «коридор» к выходу из лифта. Это было проще, чем расчищать многочисленные аномалии, но в условиях высочайшего энергосопротивления всё равно отнимало уйму сил. Поэтому никто не медлил, двигаясь на предельной для своих параметров скорости. И всё же группе Кая пришлось подождать, ведь поместиться в узкий проход одновременно могло не более трёх воинов средней комплекции.
Неподалёку своей очереди дожидались ещё две пятёрки божеств, чей лидер тоже отказался идти в общем строю. Они неспешно направились в сторону ещё занятого «тоннеля», как вдруг один из воинов чуть не упал, не сумев оторвать стопу от воды. Опустив взгляд, он вновь дёрнул ногой, но так ничего и не добился.
— Ты чего встал?
— Да что за хрень?! —
