Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов
Молча, пройдя к тому месту, откуда начиналась едва заметная глазу козья тропа, по которой сбежали горцы, Растан внимательно присмотрелся, и зло, усмехнувшись, скомандовал:
-Сигурд, Марло, Рухард, Свен, пойдёте со мной, остальные, продолжайте путь. Мы догоним вас.
-Эй, а я ?- возмутилась Лана, закидывая арбалет на плечо.
-Только мы двое можем заставить их бежать, - усмехнулся в ответ Растан, забирая у неё оружие. – Значит, я иду за пленниками, а ты ведёшь караван дальше. Командуй, сестрёнка.
-Вечно тебе самое интересное достаётся, - притворно усмехнулась в ответ Лана и, вскочив на своего коня, добавила:
-Мы будем ждать вас на месте следующей стоянки. Только не заблудитесь в этих горах.
-К ночи вернёмся, - твёрдо пообещал Растан и, развернувшись, принялся быстро подниматься на скалу.
-Неужели я похож на горного барана, - проворчал Сигурд, но по глазам северянина было видно, что он доволен предстоящей погоней.
Пятеро воинов ловко поднялись на тропу, и вскоре скрылись за валунами. Проводив их взглядом, Лана тихо вздохнула и, повернувшись к оставшимся воинам, сказала:
-Поехали, нам ещё нужно до стоянки добраться и ужин приготовить.
Весь отряд, включая Верховную и Равану, молча последовал следом за ней. Только Сата, неожиданно спрыгнув с коня, перебросила поводья подруге, и не долго думая, устремилась за ушедшими воинами. Услышав возмущённый возглас Раваны, Лана быстро оглянулась и, сообразив, в чём дело, удручённо покачала головой.
-Как можно вообще говорить о воинском ремесле, если твои воины и понятия не имеют, что такое дисциплина ? Каждая делает то, что ей в голову дурную взбредёт, - возмутилась девушка, повернувшись к Верховной.
-Она хочет освободить наших сестёр, - тихо ответила жрица, понимая, что девушка права.
-А за каким тогда иблисом Растан туда лучших воинов повёл ?- развела руками Лана. – Погулять что ли ?
-Она не хочет, чтобы своей свободой амазонки были обязаны мужчинам, - ещё тише ответила Верховная.
-Я же говорю, дура, - пожала плечами Лана. – Вот заблудится в скалах, и сама пропадёт и подругам не поможет. Ищи её потом.
-Она не плохо умеет читать следы, и сможет найти дорогу по каплям крови, - неуверенно возразила Равана.
-Значит так. Если к ночи она не вернётся вместе с братом, мы пойдём дальше. Я не собираюсь попусту рисковать жизнями своих людей ради одной ненормальной. И брату не позволю, - решительно подвела итог переговорам Лана, разом обрубив любые возражения.
-Она не знала, что твой брат решил освободить наших сестёр, - произнесла Равана, словно извиняясь за подругу.
-Да ? А что так сложно понять, что брат пошёл туда именно за этим ?- в ответ спросила Лана.
В голосе девушки прозвучало столько яда, что можно было отравить море.
-А почему ты так уверена, что твой брат собирается это сделать ?- не удержалась от вопроса Верховная.
-Это очевидно, - пожала плечами девушка. – Ты провела с Сигурдом ночь, и смогла бы уговорить его отправиться в горы. Один, он бы не пошёл, и стал бы просить брата помочь. Да и я, своими жалостью и нытьём заставила бы его согласиться. Вот он и решил сделать все, не теряя времени.
-Ты так хорошо знаешь своего брата ?- растерялась Равана.
-Он и я, две половинки одного целого. Разве можно не знать самого себя ?- рассмеялась в ответ девушка, и тряхнув поводьями, направилась в голову каравана.
Растан и шедшие за ним воины шли по кровавым отметинам следом за бежавшими горцами, словно по специально отмеченному пути. Стальной болт, пронзивший бедро главаря невозможно было выдернуть, или вырезать из тела, не изувечив раненного. Можно было столько скрутить наконечник, после чего выдернуть болт из раны, но для этого, нужно было знать его устройство.
Вскоре, преследователи увидели убегавших и, не таясь, направились прямо к ним. Заметив преследователей, горцы подхватили раненного главаря, и прибавили шагу, но Растан, вскинув арбалет, заставил хромать ещё одного воина. Сообразив, что от погони им не уйти, горцы остановились, и дружно схватились за ремни. Приказав своим воинам лечь, Растан пропустил запущенные в них камни над головой и, зарядив арбалет, уложил наповал одного из метателей.
Горцы поняли, что спасение их зависит только от милости победителя. Усевшись на камни, они молча сложили сабли у собственных ног, и теперь мрачно наблюдали, как к ним приближается маленький, но такой опасный отряд. Держа их под прицелом арбалета, Растан приказал собрать всё оружие, и чуть усмехнувшись, сказал:
-Вы хотели получить наше оружие, женщин и вещи, а вышло всё наоборот. Я получил ваше оружие, а теперь, хочу получить вещи и женщин.
-Все наши вещи, это стадо коз, которое пасётся в горах, - мрачно ответил главарь.
-Вот в деревне и посмотрим, - не поверил ему Растан.
-Ты не веришь слову вождя ?- гордо вскинулся горец.
-Я и слову королей не верю, - презрительно усмехнулся юноша. – Отведёшь нас в свою деревню, и покажешь всё. Вы давно промышляете грабежом, значит, золотишко у вас водится.
-Я думал, ты путник, а не грабитель, - растерялся главарь.
-Это правила твоей игры. Ты решил нас ограбить, а теперь, будешь ограблен сам.
-Если я отдам тебе всё золото, что сумел собрать, ты поклянёшься не трогать людей в деревне ?- насторожено спросил главарь.
-С чего это ты вдруг начал торговаться ?- насторожился Растан.
-Всё равно ведь выбьешь, - тяжело вздохнул горец. – А так, хоть детей спасу.
-Мне нужно только награбленное, и женщины, которых вы недавно схватили. Я даже коз тебе оставлю, - кивнул Растан.
Горец замолчал, старательно обдумывая услышанное. Было ясно, что ему очень не хочется отдавать здоровых рабынь детородного возраста. Как любое закрытое сообщество, его племя нуждалось в постоянном притоке свежей крови, и поэтому, любая женщина, способная родить ребёнка, ценилась горцами как стадо коз. Все эти мысли моментально отразились на лице главаря.
Заметив его замешательство, один из горцев сплюнул и, повернувшись к вождю, сказал на своём языке:
