Юрий Иванович - Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари

       Между тем, на самом большом корабле эскадры "Беспощадном", где именно и находилась Виктория, выкинули флаг переговоров, а чуть позже раздался и её голос. Но пока дочь говорила, Семён лихорадочно и тщательно осматривал все возвышающиеся перед ними укрепления. Тут же шёпотом отдавая приказы Люссии, а уж она, с помощью условных сигналов, с помощью зеркал передавала команды дальше, на все остальные корабли салламбаюрской эскадры возмездия.

       А над разделяющим противников водным пространством, неслись выверенные и громкие слова Виктории:

       - Прежде чем великий Загребной станет штурмовать эти стены, выслушайте моё обращение. Жители благодатного и знаменитого Оазиса Рая! Именно к вам я сейчас обращаюсь, вспоминая все наши боли и беды, обиды и недоразумения, которые произошли за последние сорок лет между нашими государствами. Именно ваши сердца я хочу расшевелить, будь они хоть человеческими, хоть демоническими. И самое главное, я вам хочу сказать, что мы прибыли уничтожать не вас! Вы такой же простой народ, как и салламбаюрцы и достойны лучшей жизни! Мы пришли уничтожить мерзких мозгоедов! Именно они отравляют ваше существование! Именно они держат вас в страхе рабства и покорности! Именно их надо немедленно стереть с лица нашей планеты! Потому что им противна свобода и независимость простых людей, потому что ими неприемлема обыкновенная дружбы между государствами, которая царит на большинстве просторов наших миров. Потому что....

       В этот момент речь молодой королевы прервалась, потому что она тоже прекрасно увидела: вражеские Шабены выставили перед городом большой полог тишины. Что и предвиделось с самого начала. Но всё-таки основная часть продуманной заранее речи достигла сознания простого народа, и они наверняка должны проникнуться важностью момента, а там, глядишь, когда не будет должного присмотра в суматохе боя и повернут свои арбалеты против самых ненавистных существ на планете - демонов-мозгоедов.

       Загребной удовлетворительно хмыкнул и поднял большой палец руки:

       - Опоздали они с пологом. Опоздали! Неужели думали, что мы сдаваться приплыли? А зря! И себя они в ловушку зря загнали! О таком раскладе, я и мечтать боялся, а оно вон как получается....

       Действительно, почти вся основная магическая мощь в виде Шабенов и резко отличающихся от всех остальных демонов, мозгоедов, собралась на двух самых высоких фронтальных бастионах центральной части крепости. С такой безопасной и удобной высоты они намеревались руководить защитой Шлема и ждали только того момента, когда расстояние до неприятеля сократится ещё на сто, или чуть более метров. Именно тогда вся болевая и убийственная мощь Шабенов устремится на атакующих моряков. И именно тогда последуют первые залпы самых дальнобойных приспособлений.

       Наверняка эти два бастиона считались самыми нерушимыми и неприступными. Эскадре Салламбаюра только оставалось проверить такие утверждения и все три корабля с орудиями выстроились в одну линию со стометровой дистанцией между собой, бортами к берегу. А сзади к ним неспешно подгребали пять вспомогательных судов, готовясь пришвартоваться и по необходимости поделиться запасами снарядов.

       Загребной мысленно молился всем светлым демонам и прочим богам своего старого мира. И подетально представлял действия каждого орудийного расчёта. Вот они заложили снаряды. Вот навели стволы на заранее намеченные и распределенные цели. Которых пока было только две: бастионы. Вот они слушают, как вестовые шёпотом разносят команды Загребного: стрелять в верхнюю треть бастионов. А если удастся разрушить, то переносить огонь на основание. Вот цели установлены и подкорректированы, и расчёты замерли возле своих орудий. А вот уже ничего не осталось, как подать сигнал громким боем судового колокола.

       Всё! Сражение началось! И теперь уже ничего нельзя было подкорректировать и подправить до тех пор, пока громадные бастионы не сровняются с землёй. Или враг окажется не по зубам. Полог тишины решили не ставить. Поэтому грохот стоял над рейдом неимоверный. Тут же рухнул и полог со стороны Шлема. Потому что первый же залп почти начисто снёс верхушку одного из бастионов. А ополоумевшие защитники древней крепости с немым ужасом наблюдали, как два самых величественных и неприступных объекта обороны превращаются в труху. И только осознав, что они сами пока ещё чудом целы, люди и демоны бросали своё оружие, спешно спускались со стен и убегали по улицам города куда глаза глядят. Лишь бы сбежать от гейзеров пыли и фонтанов клокочущего огня, вездесущих водопадов гравия и оглушающего грохота взрывов. Многие пошатывались от ранений, многие были контужены взрывной волной, многие вообще не могли бежать, и только медленно, но неуклонно переставляли стопы, уходя от страшной смерти за своей спиной.

       Только вот впоследствии оказалось, что добрая треть защитников города осталась на прежних местах. Особенно на флангах обороны. И не столько из-за храбрости или патриотизма, сколько от осознания, что салламбаюрская эскадра действительно безжалостно уничтожает в основном только мозгоедов. Правда при этом погибал и весь цвет корпуса Шабенов. Да вдобавок к ним гибли все прочие гражданские правители Оазиса Рая, которые решили полюбоваться смертью Загребного с безопасной высоты. Но это уже мало кого волновало: ели рубят гнилую голову, то про хорошие глаза и чуткие уши не вспоминают. Отсекают всё вместе. Быстро и навсегда!

       Пушки и гаубицы грохотали, чуть ли не целый час. Полукустарная промышленность при такой "горячей" проверке показала все свои слабины и изъяны, и за время такой интенсивной стрельбы вышло из строя более двадцати орудий. Мало того, казённую часть одного из них разорвало, и только чудом погибло почти полностью только три расчёта. При большей детонации последствия могли быть вообще самыми плачевными. Благо хоть все потери тут же покрывались орудиями и расчётами с противоположных бортов. Но зато когда бой прекратился, почти все моряки и канониры были оглохшими и черными от копоти и сажи, словно демонические негры. А королева вообще на пару дней потеряла слух, оттого что встала слишком близко от громыхнувшего фугасом ствола гаубицы.

       Поэтому последнее "слово" над полем недавнего сражения полетело из уст Загребного:

       - Народ Оазиса Рая! С вами говорит Загребной. Я не стал штурмовать ваши ряды и с помощью Сапфирного Сияния сжигать ваши тела. Я ценю ваши жизни и хочу, чтобы вы освободились от рабства и получили свободу. Сегодня мы уничтожили мозгоедов, но если они ещё остались в ваших рядах, не бойтесь! Добейте этих гадов и навсегда станете свободными! Никогда ваших детей не будут пугать ментальными болями и никогда ни одна тварь не посмеет иссушить ваши мозги! Добейте этих мутантов, выродков природы! Уничтожьте их и можете сами спокойно править своим государством.