Пожиратель Богов. Часть 3 - Юрий Розин
К счастью, у меня был способ получить нужную информацию. Правда, это был способ, которым я максимально не хотел пользоваться, предпочитая добывать сведения о нужных нам материалах и артефактах другими, более сложными путями.
Но, похоже, если я не хотел долгими днями, неделями и месяцами копаться в слухах и домыслах, иного выбора сейчас уже не осталось.
* * *
— Привет, Стелла! — крикнул я погромче, входя в скудно освещенное помещение, обставленное почти точь-в-точь как цыганский шатер каноничной земной гадалки.
Спустя несколько секунд из-за тяжелого полога, закрывавшего проход куда-то в глубины, высунулась копна чернильно-черных, закрученных мелким бесом волос, в центре которых виднелось миловидное личико примерно двадцатилетней девушки с густо-зелеными глазами и небольшой горбинкой на носу.
— Тим, — улыбнулась Стелла своей обычной, не понять, то ли восторженной, то ли кровожадной улыбкой. — Какими судьбами?
— Хочу кое-что узнать.
— По старой памяти или как клиент?
— Как клиент.
— Жаль, — ещё одна улыбка. — Ну тогда проходи. У меня запись через полчаса, но, думаю, управимся.
— Уж надеюсь, — пробурчал я.
Стелла была Кудесницей — магом, родом из мирового скопления Прекрасной Невозможности. Познакомились мы, однако, не там, а в Башне Близнецов. Если точнее, то познакомились двое наших копий на семьсот-каких-то этажах.
При разделении надвое в Башне клоны не могли никак контактировать между собой до тех пор, пока оба не возвращались на общий этаж. Тогда они автоматически сливались воедино, объединяя и все воспоминания.
Я, чтобы отточить навыки, разделился на двести пятьдесят шесть копий. И, когда все они слились обратно в единого Меня, в воспоминаниях, очевидно, остался небольшой сумбур.
И мне до сих пор было не до конца понятно, чем думал один из моих клонов, когда завел с клоном Стеллы страстный роман. Потому что, когда я снова стал целиковым и неделимым собой и впервые подумал про Стеллу, как полноценный Тим Тарс, первым словом, что возникло у меня в голове, было: «трехнутая».
К сожалению, сделать с этим уже ничего было нельзя. И, когда сама Стелла вернулась на первый этаж Башни, наши «отношения» продолжились.
Правда, уже в совсем ином ключе. Теперь я всячески её избегал, а она назойливо меня преследовала, заявляя, что это — судьба, и напрочь игнорируя все мои попытки объяснить, что между нами ничего быть не может.
В конце концов я не выдержал, завязал с ней бой, вырубил, связал, а когда она очнулась, заявил, что, если она не отстанет, я её просто-напросто сожру.
Поначалу даже это не сработало. Но после парочки отрезвляющих пощёчин и демонстрации моих клыков вкупе с кровожадной аурой, сгустившейся за десять лет в Абсолютном Домене до уровня, способного буквально убивать слабых духом и энергией существ, Стелла-таки пришла в себя и согласилась прекратить за мной гоняться.
И я бы ни за что не подумал, что мне придётся встречаться с ней снова. Но силой Кудесников Прекрасной Невозможности были чудеса — магия, почти каждый раз ломающая сами правила реальности. И одним из чудес Стеллы была способность добывать практически любую информацию.
Даже у чуда были свои ограничения. Стелла не видела будущее и не могла ответить на гипотетически вопросы типа: «Что будет, если?..»
Также, чем более личной и важной для цели была информация, и чем сильнее была цель, тем больше сил требовало чудо. Таким образом ответить на вопрос: «В чем главная слабость Катриона?» — Стелла бы тоже не смогла чисто из-за недостаточного объема энергии.
Однако мне нужны были далеко не настолько интимные подробности. Я хотел знать лишь, кто из верхушек мировых скоплений прибыл лично на фестиваль. Подобную информацию Стелла смогла увидеть без особых проблем.
И вот, заплатив стандартную таксу за её услуги, не считая испытанного дискомфорта от общения с этой поехавшей, я обзавёлся нужными сведениями. Тревожными сведениями.
Очень тревожными.
Глава 53
Земли Небесного Грома: пятеро из одиннадцати Мудрецов, включая Понтифика и Гипноса.
Божественное Царство: трое из семи Высших Богов.
Спираль Арканы: шестеро из четырнадцати Аркан.
Чудовищные Глубины: четверо из восьми Мастеров-Укротителей.
Империя Звездного Света: пятеро из тринадцати Астр.
Древо Вечности: пятеро из семи Корней.
Преисподняя: четверо из десяти Дьяволов.
Абсолютный Домен: четверо из восьми Абсолютов.
Коалиция Яростных Миров: девять из двадцати двух Реликторов.
Прекрасная Невозможность: двое из пяти Мифов.
Райская Лестница: трое из семи Архангелов.
Башня Близнецов: шестеро из одиннадцати Взошедших.
Каждое мировое скопление Великих Душ послало в Содружество тридцать-сорок процентов своих сильнейших представителей.
Теперь даже то, что Содружество внутри собственных границ было бесспорно сильнейшим мировым скоплением из всех из-за специфики мировой системы, ни на что уже не могло повлиять.
Подобного «звездного состава» было более чем достаточно, чтобы банально задавить семерых Байгу подавляющей мощью.
Три с половиной тысячи Руйгу могли бы качнуть чаши весов в обратную сторону. Но организовать три с половиной тысячи совершенно разномастных, никогда не сражавшихся бок о бок персонажей в единый фронт, способный дать реальный отпор врагу, было до одури сложно.
Тем более что полную мощь как Руйгу, так и Байгу могли показывать лишь в рамках своих собственных миров. В духовном мире, в удалении от подпитывающих их Законов, владыки миров Содружества становились слабее вдвое, втрое, а то и больше.
Только если бы не произошло чудо, пятидесяти шести гегемонам иных мировых скоплений не составило бы никакого труда разобраться с этой разношерстной толпой, разбив её на кусочки и не позволив собраться в угрожающую толпу.
И что-то, а именно довольно банальная логика, подсказывало мне: просто так подобные силы в чужие владения не стягивают. Тем более так равномерно.
Каждое скопление отличилось, и каждое послало плюс-минус одинаковые силы. Этому могло быть только одно объяснение: тактика сдерживания. Они сговорились, что пошлют в Содружество своих силачей, но пошлют все вместе, чтобы во время фестиваля не возникло дисбаланса между их собственными силами.
Возможно, конечно, это получилось вынужденно. Какое-то одно скопление решило получить преимущество на переговорах и тайно послало на фестиваль элиту. Но про это узнали другие, испугались, что могут потерять инициативу и тоже подсуетились, а за ними последовали третьи, четвертые…
Однако даже если этот маловероятный вариант был правдой, это не отменяло того факта, что с такой мощью, сконцентрированной на переговорах содружеств, там все может пойти по одному месту
