Вакуум - Дмитрий Александрович Македонов
Последняя фраза дважды отразилась от стен лаборатории. Аспирант, не привыкший к таким повышенным тонам, потерялся. Переводил взгляд с Токарева, на наставника и обратно.
— Извините, но… — нелепо начал он.
— Никаких «но»! Пошёл вон отсюда!
Токарев кивнул в сторону входной двери. Молодой человек не сводил с учёных яростный взгляд. Губы дёрнулись, желая бросить что-нибудь оскорбительное, но аспирант сдержался и последовал к выходу. Владислав вернулся к дверям и лёгким движением руки провернул рычаг. Дверь плавно открылась. Учёные перешли её порог.
Но аспирант не покинул лабораторию. Он обернулся к закрывшимся дверям, и внутренний пожар не дал парню уйти. Набравшись смелости, набрав в лёгкие прохладный воздух, он направился к помещению с порталом.
Помещение гораздо меньше предыдущего. Не зал, а комната. Белая комната с двумя панелями со множеством кнопок и рычагами. На другой её стороне вмонтирована в стену металлическая арка, окутанная проводами. От проводов отходили крупные кабеля, шедшие по стене: там же они и прятались — шли в генераторные. Токарев осматривал это великолепие, смеясь над паникой аспиранта.
— Ну и подчинённые у тебя, — он похлопал коллегу по плечу. — Рассказывай. Что делал?
Евгений Евгеньевич, всё сильнее волнуясь, объяснил порядок действий. Нажал на рычаги, понаблюдал за усилением энергии, подключил дополнительный генератор и произошло то, о чём Токарев уже знал.
— При включении генератора скакнуло напряжение?
— Да, но не критически.
— Откуда взялся такой запас напряжения?
— Не знаю, — честно ответил коллега.
Токарев подумал об этом, но желание приблизиться к заветной цели затуманило рациональную мысль.
— Ладно. Сможем провести эксперимент прямо сейчас?
— Показатели на тех же уровнях, что и тогда. Можем попробовать.
Руки учёного лежали на рычагах и дрожали.
— Нечего боятся, коллега, — Токарев подмигнул ему и подошел ко второй панели с переключателями.
Он положил руки на рычаги.
— Готов?
— Да! — сказал Крылов себе под нос.
— Начали первый этап!
Рычаги опустились на панели. Кнопочки и лампочки последовательно зажглись. На главной панели, перед которой стоял Токарев, зажегся экран с показателями состояния портала.
— Второй!
Учёные последовательно нажимали на кнопки. Гудение в комнате усиливалось, работали генераторы. В этот момент за дверью их младший коллега вспоминал комбинацию цифр кода. Аспирант твёрдо решил предотвратить гибель учёных.
Токарев увидел на экране с порталом скачок напряжения, но значения ему не придал, поскольку он увидел другой показатель: понижение атмосферного давления.
— Надеваем маски!
Учёные достали из-под панелей кислородные маски и надели их.
— Третий этап! — во весь голос крикнул Токарев, перебивая гул.
Евгений Евгеньевич понял его только по кивку — слова пропали на пол пути. Учёные одновременно нажали на кнопки, запустившие сразу четыре дополнительных генератора. Показатели на панели полетели вверх. Все, кроме давления и показателя уровня кислорода. Гул теперь заполнял комнату, давил на барабанные перепонки, но Токарев этого и не заметил. На его глазах творилось чудо: рождался его триумф, мечты о многочисленных премиях и вечной памяти вбирали в себя плоть. Портал открывался. Его неземное свечение становилось всё ярче, ярче и ярче. Но тут, когда кислород практически иссяк, произошел скачок напряжения, ещё один, гудение становилось просто невыносимым, портал начал втягивать в себя воздух, создавая потоки ветра. Но тут массивная сейфовая дверь приоткрылась. Уровень кислорода тут же повысился, давление устремилось к норме. Токарев заметил эти показания и обернулся. Там, у дверей, изумлённый увиденным, стоял молодой человек с огромными глазами. Единственное, что успел прокричать Токарев было:
— Закрой две!..
Скачок напряжения.
Чудовищный взрыв.
Спустя секунду из-под НИИ вынырнула взрывная волна, прошедшая сквозь землю, бетон и дерево, даже не разрушив их. Скорее это был и не взрыв вовсе, а поток. Поток материи из иного мира, который только выбил застеклённый каркас Главного корпуса. Поток неземного света на пару секунд озарил кусок безграничного леса. Этот поток разошелся во все стороны в диаметре около километра, замедлился и продолжил постепенно расширять свои границы. Так посреди тайги совместились два мира.
Но, несмотря на взрыв, внутри подземного комплекса осталась живая душа.
И даже не одна.
IX
Клякса
Полёт оказался дольше, чем Владимир думал. Рюкзак и баллоны с кислородом стояли перед ним на отсоединённой от экзоскелета платформе. Владимир позволил себе положить ноги на рюкзак и вздремнуть. Он слышал всеобъемлющий гул и редкие переклички солдат.
— Страшно тебе?! — кричал Гефест.
Отвечал Разум.
— Да пошёл ты!
Разумовский по-настоящему боялся высоты, хоть и старался не подавать вида. Владимир это знал. Он знал уже многое о каждом из них, и даже чуть больше, чем они сами. Только об одном человеке он не мог чего-либо сказать. Контур. Тот молчал на протяжении всего полёта и отвечал лишь на редкие вопросы капитана. Молчал и посматривал на каждого бойца по отдельности. Он сидел в тени в дальнем углу вертолёта, даже свет из иллюминаторов не касался его: были заметны лишь синие полосы на маске и наполненные подозрением темные глаза. Что было в голове майора? Владимир надеялся лишь на то, что ничего плохого.
Вдруг Контур сдвинулся с места и глянул в кабину пилотов. Через секунду он вернулся на своё место, переключил несколько кнопок на портативной рации. Владимир услышал в ушах треск, а за ним и голос майора.
— Через пять минут на выход. Готовьтесь!
Отряд тут же засобирался. Владимир попросил помощи у Гефеста. Тот присоединил к его экзоскелету платформу и помог поставить на неё рюкзак с баллоном. Владимир подсобил и оружейнику. Команда встала посреди кабины в две шеренги. Бойцы держались за ручки, прикреплённые к потолку. Сержант видел, как Демидов подбадривал сильно переживающую перелёт Цаер; видел, как позади всей шеренги в одиночестве стоял Контур. По спине тут же поползли мурашки.
Вертолёт повис в воздухе и плавно опустился к земле. Кабину повело из стороны в сторону, и через минуту вертолёт сел на твёрдую поверхность. Прилетели. Люк медленно открылся, залив кабину ярким белым
