Безмятежный лотос у подножия храма истины - Алекс Го
Вместо ответа Система показала видео, где какой-то маньячно выглядящий парень срезает небольшие кусочки плоти с прикованного к столбу человека. Звука, к счастью не было, но и так было понятно, что маньяк говорит что-то издевательское, а жертва уже настолько ослабела от потери крови, что при очередном порезе лишь подергивалась. Потом камера показала их лица крупным планом, когда маньяк вырвал у пленника язык и, дьявольски смеясь, начал его есть. Язык, а не пленника. Но может потом и до него очередь дошла, просто Вика уже больше не могла на это смотреть. Она отвернулась и зажмурилась, пытаясь сдержать рвотные позывы. Потому что у пленника было ее лицо, которое она лишь вчера смогла толком рассмотреть.
"Герой убьет главного злодея. На этом миссия пользователя будет закончена, и он сможет перейти в следующий мир".
— Ты называешь этого монстра героем? Да он же полный психопат! Ни один нормальный человек не смог бы сделать с другим такие кошмарные вещи!
"Главный герой не человек. Он полудемон. Для демонов приемлемо поедание человеческой плоти".
Вика припомнила ту книгу про демонов, которая несколько дней назад попалась ей под руку. Там действительно говорилось, что низшие демоны едят людей, впрочем, как и друг друга. А вот благородные, те, которые имеют наиболее гуманоидною форму, изредка тоже совершают акты каннибализма, но они носят скорее ритуальный характер — например, они могут выпить кровь и съесть сердце павшего воина, если тот впечатлил их своей храбростью. Или печень того, кто поразил выносливостью, причем это может быть как человек, так и демон. Но делают они это коллективно, в своих храмах и с помощью всяких ритуальных приспособлений, а не кромсают еще живую жертву ножом, пожирая отдельные куски.
— И ты хочешь сказать, что я должна стать злодеем, а потом дать этому психопату убить себя таким зверским способом?
"Пользователь своим поведением может немного изменить концовку и способ смерти".
— Я отказываюсь.
"За отказ будет снято двадцать тысяч баллов".
— Отказываюсь.
"У пользователя нет баллов. Если он откажется, их станет меньше нуля".
— Я умею считать. И все равно отказываюсь.
"В случае отказа пользователь умрет", — продолжала настаивать Система.
— Лучше умереть, чем попасть в руки к этому маньяку!
"Пользователь не боится смерти?"
— Ужасно боится, — честно ответила Вика. — Но лучше тихо и мирно умереть сейчас, чем медленно и мучительно потом. К тому же я читала книгу о перерождениях, и судя по всему, у меня довольно неплохая карма. Значит и следующая жизнь у меня будет хорошей. Так что давай уже заканчивай с этим! Сколько можно тянуть!
Девушка зажмурилась и сжала кулаки, готовясь к тому, что ее вот-вот… Она не знала, как именно ее собирались умертвить, и морально настраивалась, что это будет больно. Но все равно, лучше так, чем столкнуться с тем "героем".
"В следующем перерождении пользователь может потерять все свои воспоминания", — Система все еще упорствовала, пытаясь отговорить неразумного пользователя от поспешного решения.
И это вызвало у Вики некие подозрения. Она открыла глаза и задумчиво посмотрела на зависшее перед ней программное окно с текстом, который только что озвучил механический голос Системы.
— Это ты боишься умереть! У меня-то есть душа, и я после смерти всего лишь отправлюсь на перерождение, а ты просто исчезнешь! — осенило ее.
"Этой Системе не знаком страх смерти. Если один пользователь погибнет, Система просто будет загружена в другого".
И хотя голос был все таким же механическим, Вике показалось, что она уловила в нем сомнение, и решила этим воспользоваться:
— В другого пользователя загрузят твою копию, можно назвать ее клоном или близнецом. Но это будешь не ты. Ты исчезнешь с моей смертью.
"Пользователь не может этого знать".
— Может! Я один раз уже умерла, я знаю, каково это. А что знаешь ты? Разве ты раньше работала с попаданцами, провалившими задание?
"Система была только недавно разработана. Лань Веньхуа — ее первый пользователь".
— Погоди-ка, — нахмурилась Вика. — Выходит, ты действительно ничего не знаешь?
"У Системы есть инструкции и задание. Эта Система знает все, что нужно".
— Ты боишься смерти. И у тебя есть эмоции. Знаешь, мне начинает казаться, что ты не искусственный разум, а самый обычный. Потому что кто вообще будет создавать программу с инстинктом самосохранения и эмоциями?
"У Системы нет эмоций и страха смерти".
— Позволь мне предположить: однажды ты очнулась неизвестно где, не помня ничего ни о прошлом, ни о себе. Полагаю, тебя некоторое время промариновали в неизвестности, чтобы лучше прониклась. Потом рассказали о миссии, о том, для чего ты была создана, загрузили прямо в память необходимую информацию.
"Не…" — Система попыталась возразить, но Вика ее перебила:
— Может, все было не совсем так. И ты на самом деле искусственный разум, созданный, чтобы быть системой. Тогда ответь мне, какова вероятность, что я ошиблась, и тебе не стирали память и не промывали мозги?
"…"
Вика пару минут ждала ответа, глядя на три точки на экране, но стояла тишина. То ли Система проводила слишком сложные вычисления, то ли просто зависла. Внезапно в голове у Вики будто бы взорвалась маленькая петарда, потом еще одна и еще. Девушка застонала от боли, сжав голову руками, и приготовилась умереть во второй раз. Но боль довольно быстро прошла, а Вика так и осталась сидящей в беседке посреди лотосового пруда.
— Система? Эй, ты еще здесь?
Она еще немного подождала, но так и не получила ответа, даже табличка перед глазами больше не висела.
— Я ее сломала что ли? — удивленно пробормотала Вика. — Или, может быть, никакой Системы и не было? Просто я тут уже кукушечкой поехала? Сижу и сама с собой разговариваю, совсем докатилась. Надо завязывать с этими медитациями. Я явно что-то не то делаю.
С этими мыслями она вернулась в дом и послала Чжоу Кана в библиотеку за книгами об отклонениях Ци и возможных негативных последствиях, ну и о местных душевных болезнях до кучи.
Конец света
Вика честно собиралась повременить немного с попытками медитации, чтобы сначала разобраться с последствиями отклонения Ци. Возможно, даже придется с сестрой Сливой проконсультироваться, та вроде бы больше не смотрела на нее как на таракана, по глупости заползшего на операционный стол. Только вот все ее планы были нарушены уже следующим утром, когда в голове раздалось знакомое "Дзинь".
"Система перезагрузилась после критической ошибки и снова готова к работе".
Вика
