Вечность мести. Кн. 1 - Александр Минин
Конечно, Иван пытался возражать, настаивать на том, что нужно вернуться в гостиницу, а поиски продолжить утром, но Алёна была непреклонна. Выпитый отвар быстро возвращал силы. Разумеется, в бой вступать в текущем состоянии было бы самоубийством, но ходить по городу и заниматься расспросами – почему бы и нет?
Они тепло попрощались с обитателями Ямы. Те хотели, чтобы Алёна осталась с ними ещё на какое-то время, но девушка не слушала их слова. Желание найти Катерину стало нестерпимым, толкало вперёд, не давало сидеть на месте. Хозяйка Ямы, которую все звали просто Мамочкой, обещала любую помощь девушке, если та ей понадобиться.
- Скажи любому нищему на улицах столицы, что тебе нужно. Мне передадут твои слова. Договорились? Ты спасла наши шкуры, так что мы у тебя в долгу. А я очень не люблю ходить в должниках…
Энтузиазм Алёны несколько потускнел, когда шагов через сто, шагая по брусчатке столичных улиц, она почувствовала стремительно возвращающуюся усталость. Даже простая ходьба высасывала силы со стремительностью урагана. Иван пытался поддержать девушку, но, натолкнувшись на горящий яростью взгляд красавицы, отступил. Тем не менее, завидев по пути харчевню, помощник поспешил предложить небольшой перекус. Подумав секунду, Алёна согласно кивнула. Не то, чтобы у неё был большой аппетит, но перспектива дать передохнуть гудящим от напряжения ногам оказалась слишком уж соблазнительной.
Половые только-только выставили столики на тротуар, едва успев накрыть их не первой свежести скатертями. Дневная жара ещё не опустилась на город, поэтому возможность пообедать на свежем воздухе приглянулась многим горожанам и гостям столицы. Иван успел найти и занять свободный столик в тени. Усадив Алёну, он принялся обсуждать заказ с милой девушкой в белом переднике. Воительница на некоторое время осталась предоставлена сама себе. Вытянув ноги, она окинула взглядом улицу и…
Мелькнувшее в толпе гуляющих лицо было ей знакомо. Неприметный вихрастый паренёк уже попадался ей на глаза утром. Обычный сорванец, на которого тогда Алёна не обратила никакого внимания. Но сейчас, на мгновение встретившись с ним взглядом, она сразу поняла, что этот кроха именно тот, кто был ей нужен.
Мальчишка сразу же отвёл глаза, но искру интереса с его стороны девушка успела заметить. Только не отступившая полностью усталость не позволила Алёне немедленно взяться за поимку «шпиона». Тем не менее, убедившись в своих подозрениях, девушка почувствовала себя лучше. По крайней мере, теперь подозрения в том, что она сходит с ума, покинули её чудесную головку.
Уплетая горячие блины со сметаной и запивая ледяным квасом, Алёна слушала рассуждения напарника о всплывших в результате их «расследования» фактах.
- Если нищенка была лишь случайной свидетельницей – это многое объясняет. Похоже, тот парень в маске был человеком известным. И испугался, что та начнёт его шантажировать или просто всем растрезвонит. Вот и убил её без сомнений. Правда, почему он пощадил циркачей? Разве что те не увидели его лица? Надо обязательно их расспросить.
- Думаешь, Катерина тоже пошла в цирк?
- Наверняка. Другого варианта после слов Плешивого у неё не было. И раз она не вернулась в редакцию, то…
Иван сделал большой глоток кваса и продолжил:
- То они дали ей ещё одну зацепку.
Вариант, что девушка просто могла погибнуть, мужчина озвучивать не стал. Слишком уж негативными казались ему последствия подобного исхода.
- И, похоже, зацепка была хорошей. Надеюсь, нам удастся найти тех циркачей, которые были свидетелями нападения. Хотя в том бардаке, который постоянно творится в цирке, это будет делом не простым.
- А почему там бардак? – невинно поинтересовалась Алёна. – У них что, нет нормального начальника?
Иван с улыбкой посмотрел на девушку, открыл рот, чтобы ответить, но затем осёкся. В ярких голубых глазах мелькнуло понимание. Он улыбнулся шире и осторожно спросил:
- А ты раньше была в цирке?
Девушка тряхнула головой и произнесла:
- Не-а. А что это такое?
Иван засмеялся.
- Доедай. Такую штуку, как цирк, лучше один раз увидеть.
Площадь, где циркачи поставили свой шатёр, была большой. В другие времена здесь стояло бы множество торговцев, шла бойкая торговля всяческими товарами. Теперь же всё пространство занимал высокий красно-белый полосатый шатёр, чья верхушка размещалась даже выше крыш окружающих домов. Впрочем, ещё до того, как они вышли на прямую улицу и увидели его, Алёна с Иваном услышали громкий шум. Смех, крики, звуки музыки – всё это сливалось в одну незатихающую какофонию, вечную спутницу любого людного праздника.
Миновав угол дома, девушка обнаружила вознёсшийся в небеса воздушный замок. Именно таким представился ей цирковой шатёр. Тонкие канаты, благодаря которым стоял купол, были почти невидимы, отчего последний выглядел воздушным и даже летящим. Пожалуй, последнее даже казалось более реальным. Шатёр будто прилетел прямо в центр столицы, после чего его привязали верёвками к зданиям и земле, чтобы он какое-то время оставался на месте и его не унесло первым же порывом ветра.
Последние шагов двадцать до входа в шатёр преодолевались с немалым трудом. Потоки людей, двигающихся в обоих направлениях, сталкивались, перемешивались, отчего девушке казалось, словно она попала в какую-то горную реку, где из дна торчит множество камней, вокруг которых закручивается течение. Не будь рядом с ней Ивана, который обладал немалым опытом движения в плотном людском потоке, ей бы ни при каких обстоятельствах не удалось добраться до входа.
- Представление начнётся через пять минут! Спешите! Вы вместе? Два серебряных!
