Николай Шмелёв - Кронос. Дилогия (СИ)
Серая пыль, после бомбёжки стоявшая столбом, не успела улечься, как Кащей предложил идею, гениальную в своей простоте — отметить войсковые учения. Мотивация была простая — они прошли успешно. Не эти, с учебными гранатами, в виде деревяшек и камней, а предыдущие. Не то, чтобы наши герои не любили подобные заведения, но произошедшие, только что события, заставили их обратить свои взоры на места поукромнее. Сусанин предложил провести остаток ночи в пожарной части, расположенной неподалёку и сталкеры, не сговариваясь, направились в её направлении. Сутулому с Кащеем пришлось на ходу отмечать прошедшие стрельбы и проходя мимо знака «Ведутся дорожные работы», Сутулый споткнулся об бугор, пролив содержимое стакана на землю. Свалившись сам, в ту же лужу, он выразил своё недовольство крайне жёстко, не скупясь на выражения. Матеря, почём зря, всех землекопов, он с такой тоской смотрел на потерю, что некоторые стали опасаться за его душевное равновесие.
— «Лежачий полицейский», — невозмутимо констатировал факт Комбат. — Оштрафовал вас за распитие спиртных напитков в неположенном месте.
— Точнее будет — предотвратил общественное правонарушение, — уточнил Бармалей.
— А как строят «лежачих полицейских», — прикололся Бульдозер, — упорядоченно, то есть — по плану, или как придётся?
— Как-как! — ответил Комбат. — Вскопали рабочие траншею, сделали своё дело и обратно закопали — бугор остался. Выравнивать, что ли? Нет, ну чо — выравнивать? Покрасили в белую полоску, согласовали с дорожными службами, да с ГИБДД, а те повесили соответствующий дорожный знак предупреждения. Всем хорошо: рабочим не нужно, лишний раз телодвижения в ход пускать, служивые отчитались в проделанной работе, и главное — все сэкономили средства. Потом, после обильных дождей, бугор просядет, но один пень — препятствие.
Пожарная часть встретила мёртвой тишиной и распахнутыми дверями гаражного бокса. Крон в очередной раз про себя отметил, что все двери этого города, почему-то, расхлебянины настежь. Что это: врождённая гостеприимность давно отсутствующих жителей или иезуитская хитрость ныне поселившихся — заходите, гости дорогие. Не одним нам радиацию хватать…
— Полная расхлябанность! — сказал он вслух и ещё долго объяснял Наине значение этого определения.
Бульдозер, повинуясь внутреннему порыву, обшарил кабинет бывшего начальника брандмейстеров. Вернулся он в компанию с исправными аккумуляторами и неисправным приёмником. Покопавшись в примитивной схеме, Бульдозер, к своему удивлению и полному безразличию товарищей, починил радио, отозвавшиеся шипом. На коротких волнах вещала одна единственная станция, пожелавшая откликнуться из безбрежного моря эфира. Ночью передавали сплошную музыку, что вполне устраивало товарищей.
— Как в бредовом кафе, — мрачно вздохнул Доцент.
— Да-да! — подтвердил Дед. — Песня подходящая: «Судьба, заложенная в ломбард». Завтра выкупать…
— Чего не так?! — возмутился Бармалей, выпучив глаза.
Он уставился на собеседников немигающим взглядом, высверливая зрачками две самостоятельные, независимые, друг от друга, дырки, на их физиономиях. Следовало ожидать, что скоро пойдёт дым и, от задымления помещения, сработает пожарная сигнализация. Она автоматически вызовет на место пожара брандмейстеров, в полной амуниции и злых оттого, что их разбудили. От вечного сна…
— Да всё нормально! — поспешил успокоить его Доцент. — Что на тебя нашло?
Первые проблески скудного осеннего солнца застали сталкеров на ногах. Необходимо было поторапливаться и народ высыпал на улицу. Словно в насмешку над ними, по радио передали новости: «Сегодня, в продуктовом магазине города Энска произошёл взрыв, уничтоживший винный отдел. По остаткам взрывного устройства, найденного на месте происшествия, сапёрам удалось установить его тип — боевая оборонительная граната осколочного действия Ф-1. Хозяин магазина находится в прострации и решительно не понимает, кому он мог насолить. Следствие продолжается и, в его интересах, подробности пока не разглашаются. Следите за нашими новостями, а мы постараемся держать вас в курсе событий». Раздался выстрел из армейского пистолета и девятимиллиметровая пуля разворотила радио. Порванный динамик продолжал дребезжать, хриплым голосом ведущего вещая о погоде. Все обернулись, посмотрев на Бульдозера, а он, как в дешёвом западном боевике, дунул на ствол, разгоняя остатки дыма. Затем, он так же спокойно, убрал пистолет на место.
— Ладно, хоть не противотанковой гранатой, заткнул рот, — спокойно заметил Почтальон. — А то уже надоело на землю падать.
— Вздрагивать, что ли, лучше? — жалобно опроверг его выводы Кащей. — Так и с расстройством желудка слечь недолго.
— Лучше уж в пыли кувыркаться, чем по три раза на дню баню искать, — подтвердил Сутулый выводы товарища.
Новый день, судя по его началу, обещал товарищам много интересного и они побрели в сторону периметра города, обнесённого колючей проволокой и обходя расставленные ловушки. Несмотря на примитивность, препоны оказались весьма действенны, не оставляя ни малейшего шанса на расслабление.
Глава девятнадцатая Пальто и нано-технологии
Развалины пятиэтажки насторожили. Рухнувшее здание выглядело так, как-будто здесь работали сапёры. Стоявшие вертикально железобетонные панели, в любой момент готовые рухнуть на землю, только и ждали того случая, когда попадётся хороший человек. Нехорошие, по словам Макинтоша, шастали под ними взад-вперёд, без всякого последствия, не только для жизни, но и здоровья. Желтые лучи восходящего солнца легли на серые стены, чуть скрасив однообразие погрома. Зловещая идиллия. Эта мысль родилась почти одновременно у всех, созерцающих красоты техногенного хаоса, беспощадного в своей простоте.
Из-за угла соседнего здания вывернула странная фигура. Несмотря на обыденность облика, что-то в её поведении выпадало из реалий действительности. Комбат не поверил своим глазам и посмотрев на прохожего в бинокль, растерянно произнёс:
— Мумия…
— Да их здесь много, — успокоил сталкеров Сусанин. — Они с зомби воюют, непонятно за что. Гнилые приспособились их истреблять, сами бинтуясь, кто-чем придётся, и нападая неожиданно — с тыла, или, предварительно внедряясь в их ряды. У мумий не получается под зомби косить. Они бы сошли за воблу, но — она здесь не водится.
Мумия в разодранном пальто неопределённого цвета и с красной заплатой в белый горошек куда-то, не торопясь, брела, глядя себе под ноги. Стежки белыми нитками отлично контрастировали с грязно-чёрным цветом дерюги и серыми стенами окружающих строений, внося в унылую действительность атмосферу детского праздника.
— Смотрите! — догадался Почтальон. — Пальто Бродвея, которое у него спёрли. Оно явно находится в розыске.
— Почему в неопределённом смысле? — возразил Пифагор. — Не явно, а давно. Правда, вознаграждение не обещано.
— Мумия, может быть, сама стащила его, с какого — нибудь, неуклюжего сталкера, — предположил Бармалей.
— С живого? — не понял Почтальон, с сомнением глядя на высохшую особь неопределённого пола и, с таким-же неопределённым родом деятельности.
— Ну, необязательно, — неопределённо ответил собеседник.
Мумия, зябко куталась в обноски и подняв воротник, медленно брела в сторону ближайших развалин. После африканской жары, с сухим пустынным климатом, ей явно не хватало подогрева, отчего походка тропической гостьи приобрела скованность и скомканность.
— Держи вора! — крикнул Кащей.
Мумия, несмотря на отсутствие мозгов, которые остались в отдельной банке, моментально сообразила, что это про неё и скрылась, среди груды битой бетонной крошки. Сталкеры поначалу растерялись, но Комбат быстро взял себя в руки и скомандовал:
— Сутулый! Кащей! Гранаты не кидать! Бережём боеприпас…
— Монстры-мумии, завёрнутые в льняные ткани, — задумчиво произнёс Крон. — Откуда они её берут сейчас? Неужели в зоне работает таинственный ткач или, целая текстильная фабрика?
— Да нет тут, ничего похожего, — возразил Макинтош. — И никогда не было, а мумии — непонятно, откуда берутся.
— Может быть, они у реактора высохли? — предположил Бульдозер.
— Да нет уже никакого реактора, — ответил Гриша. — Ходят слухи, что они появляются в районе свалки, а кое-кто утверждает, что из самого центра кучи, которая нагромождена посередине отходов народного хозяйства.
Наина опять, что-то шепнула Крону на ухо, после чего он сказал:
— Ясненько-понятненько!
Осторожно осмотрев развалины, в том месте, где только что скрылась прохожая, Крон вернулся с маленьким кусочком ткани.
— Висел на арматуре, — пояснил он. — Видимо, «Вобла» так торопилась, что не разбирала дороги. Льняная ткань высочайшего качества, недоступная современному производству.
