Игрок (СИ) - Покинтелица Евгений

— Осталось последнее испытание! Испытание огнём!

Валерия вернулась к продолжению игрищ как ни в чём ни бывало. Бандиты возбужденно загалдели.

— Да, ребятки, давненько не видели меня в деле? А? Ну сейчас мы ему покажем, что шансов у него не было.

Она отбросила очередной окурок и подошла ко мне.

— Вот оно. Ты стоишь в шаге от свободы! Запомни этот момент хорошенько! Поскольку он будет последним.

Она протянула мне руку.

— Возьми меня за руку и не отпускай. Отпустишь — ты проиграл.

Я молча выполнил указание. Вокруг её ладони вспыхнуло пламя. Сначала маленькое, но после оно начало становиться всё ярче и ярче. Понятно. Она буквально собирается жечь меня, пока я не сломаюсь. Вот почему она была так уверена. Никто не способен выдержать подобное.

Ну ничего. Сегодня день разочарований.

Пламя становилось всё ярче и ярче, но ни мускул не дрогнул на моём лице. Ведь, находясь в Зазеркалье, боли я не чувствую.

Я увидел удивление в глазах разбойницы. А ещё, по подрагивающему уголку её глаза, внезапно понял, что долгий контакт с собственным пламенем тоже доставляет ей дискомфорт.

В определенный момент она разжала пальцы, намереваясь разъединить руки. Но не отпустил уже я. Я впился в её руку мёртвой хваткой. И пламя продолжило пылать. Значит, я прав. Её способность погаснет только после окончания контакта.

— Довольно! — повелительно прорычала она, но сквозь гнев я слышал в её голосе боль.

Я же впервые за всё время после аварии позволил уголкам своего рта разъехаться в стороны в безумной улыбке. Лишь увидев, как моё здоровье достигает близкой к нулю отметки, я разжал пальцы.

Волчица отшатнулась и повалилась на задницу.

Стоило гневу немного поутихнуть, как на меня тут же нахлынуло осознание своей тупости. Боже, что я творю? Меня же сейчас тут и порешат. И Виктора следом.

Но неожиданно вместо гнева на лице женщины я увидел улыбку. А после она звонко рассмеялась. Удивительно мелодично для её прокуренного голоса. Пока я оторопело смотрел на неё, она поднялась на ноги и подошла ко мне.

— Я тоже тебя недооценила, парень.

Внезапно она схватила меня за пах своей необожженной рукой и крепко сжала.

— А тут оказывается стальные шары. Эх, будь я помоложе!

Наконец хватка исчезла. Она отвернулась и пошла прочь, напоследок прошептав себе под нос.

— Хотя, может, как-то в другой раз… Ха-ха… Валим, ребятки, сегодня мы пролетели с добычей!

Раздались робкие негодующие выкрики, но стоило ей лишь немного прибавить стали в голосе, как все тут же бросились по машинам. Напоследок она обернулась и подмигнула мне, после чего прыгнула в свою машину.

В этот момент из-за машины, покачиваясь и держась за голову, вышел Виктор. В руке он сжимал пистолет. Но опасность уже спешно покидала нас.

— Что…

— Не сейчас…

Я обессиленно обмяк, повалившись на землю. Меня трясло. Адреналин схлынул, оставив лишь чувство опустошенности и отчаяния.

Я почувствовал, как меня взяли за плечо и тонкая пелена на мгновение стала видимой. Друг достал из перевёрнутой уже в реале машины аптечку, а потом протянул мне пилюлю и бутылку воды.

Сам же закинулся каким-то красным сгустком, который с явным отвращением проглотил.

— На, выпей.

— Ради этого тоже кого-то убили?

— Нет, это простое успокоительное…

Пришлось принять таблетку, после чего мы смыли с себя кровь, сменили одежду, я затолкал вещи Виктора в инвентарь и мы помаленьку потопали вдоль дороги.

— А сам ты что такое употребил? — вдруг спросил я.

— Целительный конденсат. Как зелье, только дешевле и хуже. Но хоть в себя приду и смогу нормально дойти до города.

Он ненадолго сделал паузу.

— Кстати, чего ты так на убийствах-то зациклился?

— Потому что куда не глянь, ради чего-нибудь да убьют… — буркнул я, — или тебе придётся сделать это, чтобы защититься.

— Погоди, так это ты того бугая? — спросил Виктор.

Я молча кивнул, после чего пошёл вперёд и не желая продолжать этот разговор.

Когда я убивал монстров, даже когда они чуть не убили меня, всё казалось каким-то нереальным. Практически игрой.

Но вот сегодня. Сегодня я убил живое мыслящее существо. Человека. И это совсем другое.

Глава 10. Самопознание

Кое-как мы дотопали до ближайшего города и взяли в аренду другую машину. Я снова вернул имущество друга в багажник, после чего мы отправились в дальнейший путь.

К тому моменту уже наступила ночь, но спать мне не особо хотелось, так что машину повёл я.

— Так что, расскажешь, что случилось?

Виктор явно был заинтригован. По сути всё происшествие он провёл в отключке.

Я коротко пересказал происходящее. Мимика друга менялась за время рассказа не раз, но в сумме можно было понять, что он впечатлён.

— Это… мощно. Для того, кто во всём это варится пару дней, ты справился невероятно хорошо.

— Я бы предпочел обойтись без этого…

— Понимаю. Но такова жизнь. Я тоже сначала в шоке был. Мир-то, конечно, полон жестокости. Но она обычно далеко от нас. Мы, по большей мере, просто знаем, что она есть. И праведно негодуем.

Он откинул кресло, дабы лечь и продолжал уже так.

— А вот, как оказывается, рядом есть жестокий и мрачный магический мир. С этим остаётся только смириться.

— Мда, утешил, — проворчал я, в душе понимая, что он прав.

— Но разрулил ты всё, ух. Того и гляди — я опять стану твоим главным фанатом.

Ну да, ну да. Он ведь по сути в индустрию пошёл после того, как увидел нашу победу на одном из более мелких турниров. Загорелся парень, кучу сил потратил, но сам про игроком стать не смог, а потому пошёл в тренеры. Вот там уже смог пробиться и последние два года работал с нами.

— Кстати, а как давно у тебя способности?

— С шестнадцати, — ответил друг.

— Так выходит, что ты, когда к нам пришёл, был уже «колдунякой»?

— Да, так и есть. Меня в Бегемот Медиа взяли, как раз когда способности проснулись. Посчитали, что у меня есть потенциал.

— Наверное, сейчас я должен воскликнуть «как ты мог работать на таких людей?» Но, учитывая, что они куда только не влезли, это было бы странно.

— Сволочи они, да… Но тогда-то я этого не знал. Естественно, тех, кто вроде меня, с не очень часто применимыми способностями, они пристраивают и на обычную работу. Чтобы было основание деньги платить и вот это вот всё. Я как раз потерял надежду на то, чтобы стать прогеймером и решил попробовать себя в роли тренера. Дальше и сам знаешь.

Ну да, выходит его пристроили в одну из команд нижнего эшелона, а когда он смог доказать свои таланты — прешёл к нам. Мы поначалу ведь твёрдо уверены были, что это всё блажь и тренера не нужны. Но потом, когда ощутили разницу — озаботились его поисками. Такое вот удачное совпадение.

— Раз ты попутно ещё и на Бегемот медиа работал, то тебя теперь тоже ищут?

— Ну конечно. Я ведь так и узнал о том, что за тобой выехали. Ребятки из отдела занимающегося отловом в курилке болтали, мол гляньте-ка, знаменитость едем вязать, а я подслушал. Так что я теперь предатель. Если поймают — обоих на батарейки пустят.

Больше ничего спросить я не успел. Пока я размышлял, друг уснул. Выходит, что узнав о том, что мне грозит, он не задумываясь рискнул всем, чтобы помочь?

К моменту когда он проснулся, мы почти добрались до очередной точки на карте.

— Мне вот всё покоя не даёт. Почему машина оказалась в Зазеркалье вместе с нами? И как нас вообще туда перенесли?

— У меня с собой специальный оберег. Компания всем «одарённым» сотрудникам даёт такие. Носишь с собой и зазеркальная копия транспорта в котором ты перемещаешься синхронизируется с реальной, — ответил Виктор.

— Полезно.

— Да. Перенесли нас с помощью «хищного переноса». Переход в Зазеркалье — это ведь тоже навык, который можно совершенствовать. Поначалу ты можешь перемещать других только касаясь их. Потом без касания, а дальше уже и против их воли. Вот последнее и есть «хищный перенос». Его так назвали, потому что это похоже на то, как тебя монстр выдёргивает во время истончения барьера.