Стив Перри - Тени империи
— Во дает! — воскликнул Ландо. — Пару метров в ту или другую сторону — и он бы размазал нас по стене каньона. Он не в своем уме.
Чуи что-то сказал.
— Слышу, — ответил Ландо.
— Чубакка говорит, что масса Дэш, должно быть, наполовину птица.
Лея кивнула. Ландо прав. Неважно, кто он там еще, но летать Дэш умеет.
***Пока что у них все получалось, как надо.
— Осторожно, Дикси! — крикнул Ведж.
Люк, увлекшись боем, совсем забыл, что должен командовать. Перехватчик подобрался под Дикса и ринулся в атаку на незащищенное брюхо истребителя. Дикс бросил машину вправо и начал круто разворачиваться на правый борт…
Поздно. Смертоносные лазеры, как огненные когти, растерзали истребитель в клочья.
Корабль Дикса превратился в огненный шар. Люк почувствовал, как ком подступает к горлу. Они потеряли Дикса!
Игры в отважных пилотов закончились. Гибли люди. Хорошие люди. Он не должен был забывать об этом. Все шло замечательно до того момента, пока никто не был ранен и не был убит. Но все время так продолжаться не может.
И дела пошли плохо.
А дальше и того хуже. Второй крейсер — с ночной стороны планеты — поспешил на помощь, пересек терминатор и уже выпускал звенья новых перехватчиков.
Нет времени переживать, нет времени думать. Люк целиком отдался во власть Силы.
***— Впереди терминатор, — предупредил Дэш. — Мы миновали пост с датчиками. Готовы подняться наверх?
— Только-только я начал входить во вкус… — ответил Ландо. — Но ничего не поделаешь, надо, так надо.
Они подлетали к темной стороне луны и, хотя темнота не могла скрыть их от датчиков поста Империи, она спрятала их хотя бы от любопытных глаз.
— Мы примерно в четырех минутах полета от доков, — послышался в наушниках голос Дэша, — Нам повезет, если следящие системы заметят нас только через минуту или две после того, как мы выскочим. Пора им собирать истребители, мы вот-вот будем на месте.
— Понял тебя, — ответил Ландо.
Лея почувствовала, как в животе у нее похолодело и тягуче заныло.
Ландо покачал головой и сказал:
— Это не моя идея, правильно? Я хочу, чтобы в бортжурнале было записано, что это не моя идея.
Темные тени уже окрашивали скалы, удлиняясь по мере того, как «Сокол» уходил в ночь.
— Подъем, — скомандовал Дэш.
«Предвестник» взмыл из каньона.
— Проклятие! — рявкнул Ландо.
На них стремительно надвигалась стена темных скал, которыми внезапно заканчивался каньон. До стены оставалось каких-то несколько сотен метров.
Чуи взревел.
Ландо не стал тратить силы на ответ; он вывел «Сокол» из каньона так резко, что животу Леи стало намного хуже.
Они прошли над стеной на волосок от столкновения.
— Да, кстати, вы там поосторожней, — раздался в наушниках голос Дэша. — Я не говорил, что каньон упирается в тупик?
— Ну, погоди у меня, Рендар, — сказал Ландо. — Как только увижу тебя, набью морду!
— Да ну? Ты и кто еще? Целая армия?
Чуи зарычал.
Лея легко поняла его без перевода.
В наушниках раздался хохот Дэша Рендара.
***Голос Веджа в наушниках звучал спокойно, но чувствовалось, как нелегко ему дается это спокойствие:
— Люк, думаю, нам недолго здесь осталось плясать. Как только крейсер займет позицию на Южном полюсе, мы окажемся меж двух огней.
— Слышу, — ответил Люк. — Р2Д2, хватает нашим времени добраться до дока?
Р2Д2 свистнул. Люк посмотрел на экран монитора, где высветился ответ робота. Времени хватало, но в обрез.
— Еще минуточку, — сказал Люк. — Попробуем напасть на первый крейсер — и убираемся прочь!
— Лады, лидер. Давай кинем в них еще парочку камешков, пусть попрыгают.
Вокруг Люка кружили перехватчики и истребители, словно обозленные саурийские осы из потревоженного гнезда. Счет пока был в пользу Разбойного эскадрона: они взорвали почти дюжину вражеских машин, потеряв только два корабля. Неплохо полетали, если учесть, в каких неравных условиях им пришлось сражаться. Но продолжать игру дальше они не могли. Оставалось надеяться, что они купили такой ценой достаточно времени для своих друзей.
В перекрестии прицела вновь появился ДИ-штурмовик.
Люк нажал на гашетку.
Вражеский истребитель взорвался, и Люк пролетел прямо сквозь огненный шар.
Вопль Р2Д2 звучал примерно, как «Йеао-о-о-оу!» Почти, похоже, хмыкнул про себя Люк.
— Ты как себя чувствуешь, Р2Д2?
Робот свистнул. Ну да, он цел. Только знавал в жизни и более радостные моменты.
Люк улыбнулся. Вечеринка удалась хоть куда. Но пора сматываться отсюда.
***— Вот он, прямо по курсу, — сказал Дэш.
В темноте вспыхнули маяки дока.
— Проходим над целью через… тридцать секунд.
Лея подалась вперед, силясь разглядеть…
— Вон он! Вот корабль Фетта!
Внизу промелькнул горбатый силуэт модифицированного изыскателя — «Раб-1».
— С вами, ребята, было весело, — продолжал Дэш, — как-нибудь увидимся.
«Предвестник» резко взмыл вверх и исчез из виду.
— Ты куда?! — спросил Ландо.
— Эй, ты мне за перестрелку не платишь, так что я подальше отсюда…
— Ситх тебя дери, Дэш…
— Оставь его, — быстро вмешалась Лея. — Он нам не нужен.
Чуи показал на экран сенсора и что-то сказал.
— Беда! — воскликнул Ц-3ПО.
— Слушай, перестань все время ныть, — сказала Лея. — Что там такое?
Ландо успел ответить раньше робота.
— Мы не одни. У нас на хвосте штук десять имперцев.
— И все? Для такого пилота-аса, как ты, это вообще не проблема, верно?
— Ну да, — Ландо покачал головой. — Но все-таки вы с Чуи, хотя бы ради интереса, прогуляйтесь проверить, как работают пушки.
Вуки поднялся с места, Лея уже шла к двери.
— Я сяду в верхнюю башню, — предупредила она.
Вуки заворчал — должно быть, согласился.
Глава 9
— Люк? — спросил Антиллес. — Подай голос, радость моя.
— Да, Ведж. Проныра-лидер — всему эскадрону. Прекратить атаку, уходим в прыжок!
Далеко они не собирались: пара секунд, и они выскочат из гиперпространства. Но будет лучше, если имперцы решат, что они собрались кудато подальше, и не станут утруждать себя поисками на луне у себя под носом.
Разбойный эскадрон по широкой дуге вышел из боя.
ДИ-перехватчики, которым явно приказывали защитить крейсер, но никак не преследовать врага, позволили им уйти. То есть большинство осталось на месте.
Люк!
Оби-Ван?
Не задумываясь, Люк резко переложил штурвал влево.
Рядом с ним сверкнула молния лазерной пушки.
Но за ним гнались не имперцы, а Проныра-6! Люк смотрел, как «крестокрыл» изменил курс и снова принялся его преследовать. В чем дело?
— Уэс! Ты что делаешь?!
Уэс ответил ругательствами.
— Йансон?!!
— У моего Р2Д2 мозги набекрень! — Проныра-6, наконец, обрел связность речи. — Он перехватил управление кораблем! И консоль сдохла!
Угу, и со мной будет то же самое, если я немедленно что-нибудь не предприму.
Мало того, один из ДИ-перехватчиков, решивших преследовать неприятеля, оказался на расстоянии выстрела. Он выпустил длинную очередь из пушки, едва не задев Люка.
Люк изо всех сил потянул штурвал на себя и включил полную тягу. Ускорение вдавило Люка в кресло, лицо расплющилось, словно гигантская рука решила раскатать кожу и мышцы.
— Разбегайсь! — сумел выговорить Люк растянутыми губами. Что происходит? Его чуть не разнес в клочья собственный товарищ!
Истребитель Уэса повторил его маневр.
Перехватчик по-прежнему продолжал палить из пушки.
Плохо, очень плохо. Что ему делать? Не мог же он стрелять по своему другу! Приходилось только уворачиваться, но рано или поздно Уэсу может и повезти.
Но сначала надо разобраться с имперцем.
Люк описал крутую дугу, пытаясь стряхнуть Йансона с хвоста и одновременно навести орудия на врага.
Ни то, ни другое у него не получалось. ДИ-перехватчик скользнул в сторону, Уэс продолжал стрельбу.
Люк чувствовал, как скафандр намокает от пота. К такому повороту событий он был не готов, ему просто не приходило в голову, что такое может случиться.
Если бы Уэс мог покинуть корабль, было бы легче. Только загвоздка в том, что он не может выброситься. Как и остальные, Йансон был одет только в легкий боевой скафандр, который не защитит от глубокого космоса.
Из упрямого «крестокрыла» Уэса вырвался новый сноп огня.
Он прошел на волосок от Люка!
ДИ-штурмовик развернулся. Он явно не понимал, что творится, но собирался этим воспользоваться.
На высшей точке подъема Люк выключил тягу и резко перевел штурвал вперед. Корабль продолжал мчаться по инерции, но его относительная скорость по сравнению с взбунтовавшимся истребителем Йансона настолько уменьшилась, что Проныра-6 вихрем пронесся мимо словно остановившегося Люка, прежде чем испорченный Р2Д2 смог уменьшить свою скорость.
