Александр Богатырёв - Марсианин
— А! Ну тогда тем более хорошо.
Майор бросил свою папку на стол и уселся напротив полковника. Юрий Борисович, несколько поморщился, видя сверхозабоченное лицо майора.
— Знаю, что у тебя много сейчас работы, но я вызвал тебя на очень серьёзный разговор, — при этом лицо полковника, пока он говорил медленно но верно приобрело такое же суровое выражение, как и у сидящего напротив майора. Майор оторвался от созерцания собственной папки перед собой и посмотрел на собеседника.
— Собственно тем две, — продолжил полковник, сделав паузу, — одна про нас, другая про Владимира.
Майор тут же навострил уши. Не потому, что начальство говорит — это как бы само собой, — тут примешался личный интерес. Слишком уж часто приходится «работать в тёмную», не понимая деталей и мотивов тех или иных решений. И всё из-за того, что во всё и вся не посвящают. А из речи полковника следовало, что его наконец-то решили посвятить в некоторые детали дополнительно. Ясное дело, что не во все… как обычно.
Ну, хоть что-то ясно станет.
— Про нас, — кратко заявил полковник и глянул зачем-то в папку перед собой. После паузы, правда продолжение его речи было несколько неожиданным.
— Ты читал отчёты наших психологов, работающих с группой из того мира. Там самый дикий, из возможных, вид капитализма. Противостояние нашей группе будет уже совершенно иного характера, нежели в последнем разведвыходе. Это будут уже не тупые животные, это будут люди. Возможно весьма хорошо подготовленные и вооружённые. В самом худшем случае, вытаскивать Владимира придётся с боем.
Александр Григорьевич ожидал про Полигон и текущие проблемы. Оказалось, что тема более широкого охвата. Тем не менее, майору тут было чем похвастаться чего он и не замедлил сделать.
— Уже думал на этот счёт. Боевая группа уже формируется и проводятся тренировки. Прежнюю, выходившую в Мир Динозавров, доукомплектовываем. Вооружение усиливается и тренировки осуществляются со сценариями противодействия спецназу, — вставил он реплику.
— О! Я в тебе не ошибся. С опережением сработал. Правильно сделал.
— Стараемся! — произнёс майор в стиле незабвенного Саида из фильма «Белое солнце пустыни». На что полковник сдержанно улыбнулся.
— Но тут проблема более широкого профиля, — продолжил полковник, — не знаю, докладывали ли лично тебе, пока ты занимался Локатором и боевой группой, но у физиков возникли серьёзные сомнения с фокусировкой всей установки. Имеются периодически возникающие помехи и флуктуации. Что с ними делать пока не знают. Но последствия для нас могут быть неприятными.
Майор осторожно покачал головой. Ему действительно пока не докладывали о таких нюансах.
— Как бы нашим ребятам идущим в один мир не попасть куда-нибудь типа того же самого Мира Динозавров. Совершенно случайно. Думал ли ты и твои бойцы что-нибудь на этот счёт?
— Думали. Додумались пока до того, что надо бы вооружить несколько человек ружьями большего калибра и с разрывными пулями.
Полковник приподнял вопросительно бровь.
— Так ведь боеприпас такой — неконвенционный… — возразил он.
— А мы разве с динозаврами какие-то конвенции подписывали? — резонно и полушутя возразил майор.
— И то верно.
— Ладно. Насчёт другого оружия надо подумать. Для того, чтобы завалить надёжно тираннозавра действительно нужно что-то посерьёзней. Возможно как раз с разрывными пулями.
— Кстати, — тут же добавил майор, — надо бы на этих тираннозаврах как-нибудь гранатомёт испробовать. Может будет решением проблемы.
Полковник хмыкнул.
— Не танк… Но большой! Не в броне, но опасен… Может быть, может быть… Так! Даем задание для оружейников и биологов, а после придётся ещё пару вылазок в тот мирок сделать. Ладно! Вижу у тебя тут всё «на мази», так что вмешиваться не буду. Сделаешь отчёт после. А сейчас по второй теме. О Владимире.
Полковник поморщился. Было видно, что его эта тема уже заела.
Или вышестоящие заели. Последнее он тут же подтвердил.
— На нас начинают давить… Владимира нужно вытаскивать как можно быстрее. Там, — полковник показал глазами в потолок, имея в виду, скорее всего некие круги близкие к правительству, — рвут и мечут. Нужен Владимир и весьма срочно. Причём с условием, что его вытаскивать в первую очередь.
— Однако! — удивился майор.
— Вот тебе и «однако»…
Майор посмотрел в лицо полковнику и решил-таки спросить прямо в лоб о давно мучившей его проблеме.
— А теперь, пожалуйста, популярно, Юрий Борисович, если возможно, объясните мне, почему мы во что бы то ни стало должны вытащить именно Владимира?
— То, что мы должны вытащить Владимира не отменяет задачи вытащить всю группу… — Юрий Борисович прищурился и добавил — если они ещё живы.
— Это как-то понятно, но что за особые указания, что вот ОН — в первую очередь и во что бы то ни стало?!
Полковник посмотрел на майора и хмыкнул.
— А ты ведь имел допуск к делу «Альфа»…
— И что с того?
— Тебе объясняли, что такое «Грааль»?
— Нет.
— Ага! Тогда это всё объясняет… Ха! «Контора» очередной раз перестраховалась.
Полковник ехидно хихикнул но дальше развивать тему «перестраховщиков из Конторы» не стал. Вместо этого просто поинтересовался.
— Тогда скажи, что знаешь, чтобы не повторяться…
— А причём здесь Владимир? — всё равно гнул своё Александр Григорьевич.
— Весьма и очень причём! Так что ты знаешь о сущности «Грааля»?
— Ну, знаю, что это вероятно, нечто инопланетное и весьма издалека. Или наше очень секретное и ранее потерянное. Больше ничего.
Александр Григорьевич ещё немного подумал и добавил:
— Знаю ещё, что полной информацией о «Граале» и основной цели броска «Антареса» к Марсу, обладали только Капитан корабля и Владимир. Больше никто.
— Вот!!!
Полковник утвердительно поднял указательный палец к потолку.
— Вот именно, что только он, и глава экспедиции. Он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО должен был остаться на Марсе в составе экипажа Станции и возглавить исследования этого устройства. К несчастью он там остался один, и в полной мере выполнить всю работу по «Граалю» не смог.
— Он вскрыл первый уровень… Да, да! У этого устройства оказалось ДВА уровня на входе. И теперь, для того, чтобы открыть и второй, требуется именно Владимир.
— А он, что, всей информации не… — удивлённо развёл руками майор.
— Предоставил… — издевательски ответил Юрий Борисович, — всю до последнего бита и последней запятой. Даже свои домыслы добавил. Но эта зараза, теперь требует только его!
— Это как?!
— Очень просто! «Грааль» отныне отзывается только на него… Автоматика там оказывается такая!
— А раньше это никак не могли установить?
— Так установили… Как раз на вторую неделю после того, как «Антарес» закончил разгон и лёг на траекторию возврата к Земле… Да даже если бы и раньше обнаружили… Мы уже просто по моральным соображениям не имели тогда права даже просить Владимира остаться ещё на один синодический период. Это бы его просто убило. Да и та дурацкая стычка с американцами… Его в любом случае нужно было возвращать на Землю. Сейчас, правда, другое дело. Как мы понимаем, там всё может обойтись недельным пребыванием на поверхности. Ну… словом, понимаешь, эта сволочь, по имени «Грааль», каким-то образом сделала Владимира по настоящему КЛЮЧОМ! Так что отныне «Ключ» это не его кодовое обозначение, а настоящая сущность.
— И только в том, что он «Ключ», вокруг него такая суета?
— Э-э, парень, ты не до конца понял! Сейчас Владимир не просто какой-то там «Ключ». Он человек, который был избран. Не нами. Теми, кто хочет нас направить к звёздам. То есть он, является ключом, открывающим человечеству дорогу к звёздам!
— Именно к звёздам?!
— Да, к звёздам. Потому тут и сосуществуют наш здешний Проект и тот, которым занимаются Марсианские экспедиции.
— Как всё запутано! — усмехнулся майор.
— То ли ещё будет, когда узнаешь полностью что к чему, загадочно прибавил полковник, на что майор тут же вскинулся и красноречиво вопросительно посмотрел на собеседника.
Полковник усмехнулся и кивнул.
— Ты получил доступ к делу, — подтвердил он догадки майора, — Остались только мелкие формальности. Иначе бы тут я тебе ничего не рассказал. Будем считать, что это был вводный инструктаж. А за полным… Придёшь ко мне через неделю. Там, наверху, что-то ещё придумали… какие-то формальности. А Дело, то самое…
— Уж не те ли, что вы упоминали…?
— Да. Это «Ищущие».
Последнее было сказано так, что ничего не знающего про это майора продрал мороз по коже.
Что же это за «Ищущие», если даже этот бесшабашный полковник произносит их название с еле скрываемым страхом? Впрочем тут оставалось ждать совсем немного. Всего-то неделю.
