Евгений Щепетнов - Корпорация. Чумная планета

Первая каюта на звездолете! Да не просто первая каюта, а командирская! На СВОЕМ звездолете! Мог ли Слай когда-нибудь подумать, что настанет этот миг?! Если только во сне!

Впрочем, к жестокой реальности его вернулся тонкая холодная струйка, вырвавшаяся из волос и подлой змеей проползшая вдоль позвоночника. Зубы тут же возобновили свой барабанный концерт, и Слай бросился к конвертору, стоявшему в углу, чтобы получить вожделенную сухую одежду.

Ткнул в окно вызова меню, быстро нашел полотенце, ткнул вызов и когда в приемнике конвертера появился пакет с толстым махровым чудом, едва не зарычал от предвкушения.

Сбросил мокрую одежду прямо на пол, оставшись нагишом, как младенец, схватил полотенце и растерся им досуха, натерев кожу докрасна. Сразу полегчало. Бросил полотенце на кровать, на которой не было ничего кроме мягкого пластикового покрытия, нашел в меню конвертера трусы, штаны, рубаху — все, что нужно добропорядочному командиру корабля, нажал, и…черта с два!

Красная моргающая надпись гласила: "Предупреждение! Запас активного вещества конвертера исчерпан! Пополните запас! Пополните запас! Пополните запас!"

— А, чтоб вы все сдохли! — с чувством выпалил Слай, не уточняя, кому именно сдохнуть, потянулся за полотенцем, чтоб хоть как-то прикрыть наготу и согреться, потом вспомнил — какого черта он покупал летный комбинезон, если его не носит? Чертыхаясь, отстегнул с руки лучевик, отложил в сторону. Расстегнул сумку, достал темно-синий элегантный комбинезон и прыгая поочередно то на одной, то на другой ноге, натянул его на себя. Ткнул кнопку, комбинезон с легким шипением обтянул тело, и сразу стало очень уютно и тепло — не жалко потраченных денег! Не зря купил!

Вспомнив про деньги, быстро набрал портовые службы, и с негодованием узнал, что полная заправка конвертера стоит семь тысяч кредитов, и что скидок нет никаких, а если уважаемого господина что-то не устраивает, он всегда может обратиться в другую службу, где-нибудь в созведии Канопуса, на планету Курай, где вероятно цена ниже аж на сто кредитов! И что они не заправляют четверть нужного объема, и половины, и даже три четверти, а меняют все целиком, одним контейнером, весом в десять тонн, которого хватит уважаемому господину лет на десять.

Уважаемый господин грубо выругался (Про себя, не вслух!), и со скрипом зубовным перевел на счет космопорта нужную сумму. Наполнение конвертера обещали доставить через два часа, так как механик, занимающийся выдачей наполнителя, сейчас занят на обслуживании, а уважаемый господин не предупредил заранее о том, что ему понадобится подобная услуга.

Желая всем техническим службам умереть от дурных болезней, Слай влез в отчет диагностов, к тому времени закончивших свою мутную работу, и с неудовольствием узнал, что левый маневровый двигатель требует замены блока, отвечающего за регулировку уровня гравитации. Полез в справочник, узнал, что если этот маленький блок не будет работать, пульсация гравитационных волн может достигнуть критического уровня и маневровый двигатель просто разрушится, разнеся половину двигательного отсека, что равносильно гибели корабля. Устранить повреждения такого класса настолько физически трудоемко и финансово затруднительно, что это равнозначно покупке двух таких кораблей. Не говоря уж о том, что можно просто сложить голову где-нибудь в районе красной луны, отправившись в вечный полет, как одинокая дурная комета.

Покрывшись холодным потом от картин собственной гибели, промелькнувших в возбужденном мозгу, снова соединился с любезными инженерами техслужбы, заказал блок и его замену. Все это стоило жалкие (Со слов инженеров техслужбы!) три тысячи кредитов, плюс пятьсот кредитов за замену (Грабеж! Выдернуть старый блок и воткнуть новый — пятьсот кредитов?! Да он за такие деньги синома в поле загоняет!)

Закончив делать заказы, бессильно уселся на кровать, вытерев запястьем вспотевший лоб. Слай еще даже не вылетел с космодрома, а уже потратил три четверти денег, которые взял в кредит! А что будет дальше?! Кошмар!

Плюхнулся на кровать, лег на спину, заложив руки за голову — в своей любимой позе решив обдумать и переварить полученную информацию. Итак, корабль был не так уж исправен, звездопроходца в этом мире не так уж и ценили, так что жизнь оказалась, как всегда, не такой уж и сладкой. Что не удивительно, да, но…хотелось бы лучшего.

Не слезая с кровати, осмотрелся — каюта — ничего особенного, комната, как комната. Если не знать, что это капитанская каюта в звездолете, сказал бы — стандартная квартира где-нибудь в недорогом автоматизированном комплексе, примерно в таком Слай и жил. Только вместо линии доставки здесь стоит конвертер — как в офисе какой-нибудь фирмы по продаже сырья для продуктовых фабрик.

Конвертеру не меньше двадцати лет, а может быть и больше — они практически не менялись с тех пор, как их изобрели где-то на окраине галактики. Или поперли у какой-нибудь разумной расы, что скорее.

Никто не знал, откуда взялись конвертеры, кто их изобрел, кто автор и все такое прочее. Всем было на это плевать. Работает машинка, да и пусть работает — исправно выдает жратву, одежду, бытовые мелочи, а что до ее конструкции, или того, кто ее изобрел — да не все ли равно? Кто когда задумывался над тем, кто изобрел вилку, или нож? Есть они на белом свете, и все тут. Пользуйся.

Любой конвертер отказывался производить все, похожее на оружие, а также живых существ, если кто-нибудь вдруг задумал бы сделать себе симпатичную подружку. Или дружка… Вот если только части тела… Рассказывали и о таких случаях, но Слай в них не верил. Слишком глупо, даже для человека. Достойно пошлых анекдотов.

Передохнув, набравшись сил, побрел исследовать корабль. Одно дело — смотреть на картинке, другое дело — увидеть все вживую. Тем более, что теперь это дом родной. По крайней мере, пока этот дом не отнимут злые судебные исполнители. Такой вариант тоже возможен. Проклятые подонки, вестники беды!

Вообще-то Слай прекрасно знал, что можно избежать любых преследований исполнителей, гонителей и всякой такой шушеры — ну кто может поймать свободного пилота в открытом космосе? Если только он будет избегать планет, подпадающих под юрисдикцию Империи. Но тогда он никогда не увидит матери, никогда ни сядет ни в один космопорт Земной Империи, никогда не увидеть Праматери Земли, ну, и… все никогда! Все, к чему он привык за свою недолгую и не бурную жизнь. Вечный бродяга, вечный изгой.

Впрочем — не он первый, не он последний. Но не надо думать о плохом, оно и не случится? Наверное — так.

Выругав себя за черные мысли (Если таковые закрались в голову, значит дело-то хреноватенько!), Слай остановился перед святая святых — дверью командирской рубки. Она находилась в самой верхней точке корабля, и туда пришлось подниматься по простым пластметаллическим пандусам — ни тебе лифтов, ни тебе гравиподъемников — простые, побитые жизнью пластины, истоптанные ногами нескольких поколений экипажей, со следами лучевых ударов и щербинами, оставленными неизвестными твердыми предметами (Таскали что-то очень тяжелое?). Никакого тебе современного пола, поглощающего пыль, грязь, мусор, который можно бросить просто на пол, с тем, чтобы тот отправился в дезинтегратор и поступил в контейнер с наполнителем конвертера. Все предельно просто, грубо и функционально — ничего лишнего.