Звезданутые войны - Матвей Геннадьевич Курилкин
Бой вроде бы закончился, Гаврюша юркнул в трюм к большому тихоходу, вышел из слияния. Забавно, руки немного подрагивают, как будто от напряжения. Сейчас бы отдохнуть, только нельзя. Наверняка о поражении кальмары уже сообщили основным силам. Наверняка киннаров захотят показательно наказать. Сколько там дней нужно, чтобы они до столицы долетели оттуда, где основные силы болтаются?
«Так… Напоминать об этом киннарам сейчас не стоит. Пусть порадуются. Но расслабляться нельзя!»
— Кусто, соедини меня с военными, ладно? И с Ирсом тоже, — попросил Герман, и на ходу принялся объяснять, что нужно срочно добивать подраненных противников. «Пока к ним не прибыло подкрепление, — это он вслух говорить не стал». Кажется, нарушения в голове, вызванные недавними приключениями с технофанатским имплантом, наконец, прошли — Лежневу было страшно. Если моллюски пришлют ещё восемь новых планетоидов, будет очень паршиво. Наверное, киннары всё равно справятся, хотя хитрость с отвлечением внимания может больше не сработать. Вряд ли враги попадутся дважды на одну уловку. Гораздо больше Германа волновал другой вопрос — что, если моллюски пришлют не восемь, а шестнадцать планетоидов? Или тридцать два? «Вообще, не совсем понятно, почему они предпочитают действовать такими малыми силами? Относительно малыми, конечно. Просто потому, что восьми планетоидов обычно хватает, чтобы разобрать на составляющие любого врага?»
— Герман, скажи, почему ты так торопишься? — в наушниках зазвучал голос Ирса. Личный канал — значит, посторонние их не слышат.
— Ты же в курсе, что мы раздолбали восемь планетоидов, а было их больше пятисот? Я хочу побыстрее разобраться до конца с этими восьмью, а потом очень серьёзно думать, что делать с теми, кто прилетит за них мстить.
В наушниках повисло молчание.
— Я тоже об этом думал. До сих пор кальмары не нападали более чем по восемь штук. Думаешь, теперь изменят своим привычкам?
— До сих пор восьми планетоидов хватало с избытком. Сам как думаешь? Я это не к тому говорю, чтобы ты в отчаяние впадал, просто расслабляться не надо. А вот остальным лучше бы не говорить, сам понимаешь, почему. И да, готовься к тому, что столицу мы всё равно сдадим. То есть постараемся этого не делать, но ты ж понимаешь — так вот героически дохнуть, как ты собирался сделать — бессмысленно и ненужно. Нужно эвакуировать все важные производства, какие у вас тут есть, а всё остальное придётся бросить.
— Я понимаю, что ты говоришь правильные и логичные вещи, но если б ты был рядом, я бы тебя ударил, — ответил Ирс. — Меня даже мысль о том, что придётся отсюда уйти, в ярость приводит, тем более, сейчас, когда мы только победили. Умеешь же ты испортить настроение! Нет, Герман, об этом не может быть и речи. Если даже я сойду с ума и отдам приказ уйти из столичной системы, его просто не станет никто исполнять. Ты не киннар, не понимаешь. Поговори хотя бы с Тианой, она тебе объяснит. Это — наша родина. Именно отсюда когда-то народ киннаров начал распространяться по галактике. По вселенной даже, если предположить, что ты тоже один из потомков наших колонистов. Мы не уйдём из столицы, пока есть хоть какая-то возможность сопротивляться.
Герман глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Очень хотелось накричать на Ирса. Пауза в несколько секунд не помогла.
— Так какого хрена, — тихонько начал парень, — у тебя в твоей обожаемой столице сейчас находится… сколько, пятьсот ликсов? Можешь объяснить? Я где-то видел, сколько у вас всего флота. Пятьсот — это даже не десятая часть. У вас только крупных, которые аналоги линкоров, которые могут тягать по-настоящему здоровенные камни — три тысячи штук! И ещё столько же всякой мелочёвки вроде Кусто и разведчиков. Нет, я понимаю, это всё равно ничтожно мало для цивилизации, которая занимает сотни систем, но чёрт тебя дери, почему ты не воюешь даже тем, что у тебя есть? Я как бы думал, эти пятьсот, которые тут воюют — это такой типа заслон, смертники, которые должны дать время остальным. А оказывается, ты всерьёз собирался сдержать нашествие моллюсков десятой частью армии? В предательстве тебя точно не заподозришь, тогда что это — идиотизм? — под конец речи Герман всё-таки остыл, поэтому заканчивал уже более спокойным тоном: — Я сейчас не найти виноватого пытаюсь, мне просто в самом деле непонятно. Чем ты, блин, руководствуешься, принимая такое решение?
— Да как раз тем, о чём ты упомянул, — ответил старик, — У нас сотни систем. Я что, по-твоему, должен оставить их вообще без защиты? Если я соберу вокруг столицы всю армию, что будут делать остальные?
Лежнев почувствовал, что снова начинает злиться.
— Так, дружище, нам нужно это обсудить. Мы явно по-разному смотрим на войну, и ты прости, но твоё видение кажется мне детским и глупым. Сейчас я вытащу Тиану из слияния, и мы нормально всё обсудим. Только давай без дополнительных «специалистов», а то я чувствую, тебе там в уши льют все кому не лень! Всё, на связи через пятнадцать минут!
Можно было бы и не прерывать разговор, но Герман опасался всерьёз нагрубить. «Ирс просто растерялся. Да и мне, такому умному, коней бы попридержать. Мало ли, чего я не знаю? Чёрт, как же противно заниматься тем, в чём не разбираешься! Ну не флотоводец я! Жалко только, что тут флотоводцев, походу, вовсе нет!»
«Малый совет» собрался оперативно. Герман, Тиана, Ирс, Лорин и Железный дровосек, как привлечённый специалист. Лежнев был уверен, что вот как раз последний — то его дурные идеи и разнесёт в пух и прах. Однако адмирал удивил:
— Вы, киннары, делаете ошибку, потому что не пытаетесь думать за противника, — бесстрастно вещал Железный дровосек, — Возможно, это связано с тем, что вам просто некогда подумать, слишком резко началась война. Между тем, Герман говорит достаточно разумные вещи. Как ты думаешь, правитель, почему моллюски напали на столичную систему?
— Чтобы разом нас обезглавить, чтобы лишить воли к сопротивлению, очевидно же, — буркнул Ирс, — только зря надеются. Как говорит Герман — выкусят!
— Я спросил не «зачем», а почему, — холодно напомнил адмирал, — И у меня есть ответ на этот
