Срывая маски - Николай Александрович Метельский
Когда я с ним познакомился, Ёхай все еще был Ветераном, однако пару лет назад он смог преодолеть порог и стать Учителем. В сорок три года. Довольно неплохо для простолюдина, но в целом стандартно. Я не беру в расчет клановых слуг и всяких там гениев, этим все-таки попроще, но в целом сорок пять – пятьдесят – это и правда примерный стандарт для получения ранга Учителя у простолюдинов. В основном, правда, из-за сложности обучения, а не из-за способностей, но тем не менее.
А еще у Ёхая довольно высокий статус… положение… чертова старуха, совсем меня запутала с этим. В общем, среди наемников Токио – да всей страны – у него очень хорошая репутация. Именно он в свое время помог Святову… скажем так, стать своим среди местной братии. Когда-то я очень сильно хотел, чтобы он работал на меня. Это желание и сейчас никуда не ушло, но все-таки поутихло. Ну или, лучше сказать, я подуспокоился. Проблема в целом была одна – в отличие от Святова, Ёхай работал в команде. Не командиром, но и бросать своих соратников он не желал. Потом был инцидент с одним из контрактов – в тот раз его команда, почуяв проблемы, выплатила неустойку и свалила куда подальше. Узнал я об этом, когда они уже были в Токио, и меня сильно обеспокоило то, что сам Ёхай в тот раз остался с нанимателем. Он просто посчитал, что уходить будет неправильно. В общем, я ломанулся через полстраны, моля всех богов, чтобы успеть, но, когда прибыл к особняку клиента, там уже шел некислый бой. Клиента мы так и не спасли. Да и самого Ёхая я вытащил оттуда еле-еле. Сейчас бы таких проблем не было, но тогда я был все еще слаб.
В общем, после того как он залечил свои раны, тихо-мирно ушел из своего отряда. Если бы я набирал тогда людей в гвардию, был бы отличный шанс взять его себе, но увы. Кто же знал, что этот этап моей жизни начнется так скоро? А еще через пару месяцев, уже будучи в нынешнем отряде, Ёхай сдал на ранг Учителя.
Кстати, а почему мы сейчас в «Серебряной гильзе», а не в «Лысом вороне»? Его отряд ведь там обычно зависает.
– Все нормально? – присмотрелся я к нему. – Что-то вы выглядите не слишком радостно.
– А-а, – махнул он рукой. – Просто неприятная ситуация во время контракта.
– Ну, вы всегда можете пойти ко мне работать, – улыбнулся я. И получил примерно такой же ответ, как и много раз до этого:
– Быть охранником не для меня. Знаешь ведь.
Ну да, в те времена я мог предложить ему только место в СБ Шидотэмору.
– Мне важно принципиальное согласие, – ответил я. – Сейчас я собираю людей уже в свой отряд.
– Решил-таки стать наемником? – удивился он.
– Не совсем.
В целом со временем именно этим я и думал заняться. Собрать отряд и начать выявлять ведьмаков. Про первую часть он в курсе, про вторую… сами понимаете.
– Тогда не понимаю. Зачем тебе люди, если не в твою фирму и не в отряд наемников?
– Гвардия, – пожал я плечами. – Я ведь говорил о конечной цели.
– Ну да, только…
– Так получилось, Ёхай-сан, – вздохнул я. – Пришлось немного изменить планы. Да и сместить их по времени. Кстати! Я ж тут войнушку успел устроить. Небольшую.
– Оу, – вскинул он брови. – Выиграл хоть? Помощь нужна?
– Да нет, – усмехнулся я, махнув ладонью. – Нормально все.
– Ну сам смотри. Если что, знаешь, как меня найти.
– Спасибо, Ёхай-сан, – кивнул я.
– За что? – хмыкнул он. – Это я тебе жизнь должен.
– Ёхай-сан, – поморщился я, – мы же не раз говорили на этот счет. Ничего вы мне не должны.
– С кем хоть воевал? – сделал он глоток из стакана. Судя по цвету, это был какой-то коктейль.
– Со Змеем.
– С кем? – не понял он.
– Глава одной преступной гильдии.
– Ну ты… – откинулся он на спинку стула. – Ну ты и даешь. Точно все нормально?
– Да я победил, Ёхай-сан. Змей теперь на меня работает, а главой гильдии стала Заноза.
– Баба-босс? Неожиданно.
Ну да, кто ж в Токио не слышал о Занозе.
– У нас с ней деловые отношения, так что сами понимаете. Да и боссом ее сделал фактически я. Так что все и правда нормально.
– Все демоны христианского ада… – пробормотал он. – Всего полгода отсутствовал, а тут такие перестановки.
– Всего? – усмехнулся я. – Это, по-моему, самый длительный контракт у вас на моей памяти.
– И что? – покачал он головой. – Полгода от этого не превращаются в вечность. Стоп. Получается, ты уже набрал свой отряд?
– Ну да. Святов, кстати, теперь со мной.
– Ну, тут я не удивлен, – хмыкнул он. – Святов у нас… – запнулся он. – Ронин, он и есть ронин. Таким, как он, без господина сложно. Я правда рад за него, а то ходил хмурый, без цели в жизни.
После этого пошел совершенно обычный треп ни о чем. Я сходил за коктейлем себе, рассказал вкратце о том, что со мной произошло за время его отсутствия, послушал немного о его контракте, хоть многого он и не мог рассказать, так как молчание было прописано в условиях.
– Подожди, – остановил я его. – Ты можешь сказать, против кого вы там сражались?
– Нет, – покачал он головой.
– Тогда… – задумался я. – Это ведь были правительственные войска, так? – посмотрел я на него. – Понятно, – оценил я его молчание. – Просто несложно догадаться. Если вы действовали в окрестностях Маруди…
– С чего ты взял? – прервал он меня.
– Ты упоминал Ламбир, а рядом с этим местом всего два города. Но у Мири просто нет тех… той техники, про которую ты говорил. Точнее, там нет аристократов и богачей, которые могут себе позволить технику.
– Допустим, – произнес он с любопытством, допив и отставив в сторону бутылку с пивом. – Это что-то для тебя значит?
– О да… – пробормотал я.
– Что? – не расслышал он.
– Значит, говорю, – чуть повысил я голос. Шум в баре все-таки стоял достаточно сильный, и приходилось говорить громче обычного. – Но это не тот разговор, который можно вести здесь.
– Так пойдем воздухом подышим. Я только в сортир забегу.
Любопытный какой. Или ему просто надоело на одном месте сидеть и пиво хлестать.
Далеко мы не ушли, собственно, до моей машины. Рымов
