Под глифом "Бесконечность" (СИ) - Морох Ольга

«Не льсти себе, у тебя только географическое обозначение оной»

«Свинья»

А вот крошка Алекс выглядел внушительно в сравнении с любым участником команды, даже Виком. Широкоплечий и плотный, он скорее годился в космодесантники, чем в арфисты. И выглядел очень спокойным. Он один не волнуется за исход? Что он знает?

«Ты эту арфу видел?»

«Видел на картинке. Давно. Это такая козуля со струнами»

«Речь об аэроарфе. Она в разы больше и тяжелее. Самая малая — метра два в высоту, не считая труб. Читать надо больше»

«Нахрена мне информация об аэроарфе?»

Назвавшийся Лешиком оправдывал своё имя полностью. Небольшого роста, дёрганный и нервный. Пальцы левой руки беспрестанно подгибались к ладони, словно пытаясь нажать на невидимую кнопку. С этим ясно — киберспортсмен вдруг решивший попробовать, как это — по-настоящему. Сдуется на первом же этапе.

Гордон вёл себя спокойно, медленно перебрал пристёгнутые к рюкзаку карабины, заправил лишнее. Вот с этим можно поработать.

Лифт замер, на табло высветилось «Лайт — пять. Точка базирования». Двери приглашающе распахнулись. Перед будущими игроками открылся весьма уютный бокс с голограммой арены посередине комнаты. Препятствия и ловушки подсвечены только в их сегменте, одном из десяти, а точка финиша мерцала на самой вершине сферы. Придётся пройти около пяти сегментов, чтобы достичь цели. А там — другие игроки, и пути, чтобы избежать резни — нет.

— Ничего себе! — с восторгом произнёс Крошка-Алекс, обходя голограмму по кругу.

— У каждой команды — несколько промежуточных точек, — подала голос Коб, упирая руки в бока. Настоящая валькирия. Если б не дополнение между ног.

«Думаю, она тебе не откажет»

«Заткнись»

— Нам надо пройти первые две раньше, чтобы избежать столкновения с «Лайт-семь» и «Лайт-четыре».

— Надо выйти раньше, — предложил Гордон.

— Это разрешено правилами? — подал голос Лешик.

— Двери не откроются раньше срока, — осадил пыл бойцов Вик. — Наша задача — решить, как попасть к цели.

— Предлагаю здесь, — Коб ткнула пальцем в затемнённый соседний сегмент.

— Мы не знаем, что там, — возразил Гордон.

— Здесь вообще неясно что и где, — съязвила Коб, — могут быть и джунгли, а могут быть и развалины.

— И ловушки! — согласился Алекс, — я читал, здесь повсюду ловушки.

— Поэтому нужно быть осторожными, — подтвердила Коб. — Идём плотно, никто не уходит в сторону. Опыт подобного рода есть у кого-то?

Гордон вяло поднял руку. Вик взглянул на Алекса, но тот остался неподвижным. Что привело тебя сюда, господин арфист? Коб обвела всех взглядом, задерживаясь на каждом. Кажется, она решила взять командование на себя. Что ж, это только на руку. Можно сосредоточиться на основной задаче.

Вик уверенно потянул ладонь вверх.

— Что ж, могло быть и хуже, — кисло скривилась Коб. Не рассчитывала на такое, да? Два увальня и один полубоец в команде. Не хорошо, но и не плохо.

— Это будет общая победа, — Коб снова строго всех оглядела, — не личная, поняли?

— Как же, личная в финале, — согласился Вик, вызвав хищный интерес в свою сторону. Коб медленно, как пантера перед прыжком, подошла к нему.

— Вик, да?

— Он самый…

— Вик Вендетто? Слышала о тебе.

— Я знаменит? — Вик ухмыльнулся ей в лицо, — упущение.

На это Коб не ответила, резко, как кобра, отодвинулась и вернулась к карте.

«Я засекла исходящий сигнал из ваших координат»

«Что за сигнал?»

«Она передала кому-то сообщение на зашифрованной частоте»

«Ты можешь расшифровать?»

«Пока нет. Пробую»

— Пойдём парами, — меж тем продолжила Коб. — Друг друга из вида не терять!

«В целом разумно»

«Сигнал ушёл на станцию «Спика»

«Что это значит?»

«Её курируют с Терры. Будь очень осторожен»

Глава 8

В голове всё путалось. Своё — чужое, казалось, в памяти воскресают тени, но Вик убеждал себя, что это её, Тори. Не его. Злые, жаждущие крови, визжащие до глухоты, плюющиеся кровью и порохом. Чужое. Но чужое ли? Кажется среди образов он видел собственное лицо. Снова. Или это безумие опять его догоняет.

Коб довольно быстро организовала колонну, и теперь все установленным порядком крались к узкому мосту, чтобы попасть в соседний сегмент, а оттуда начать восхождение к финальной точке. Крошка Алекс старался держаться особняком. Учитывая, что он человек иного круга, нежели собравшиеся здесь, неудивительно. Что он вообще здесь забыл? На лицо довольно смазлив, а Терра даёт широкий выбор в способах удовлетворения. Делай, что хочешь. Главное, соблюдай новые правила. Никто не скажет тебе дурного слова, пока ты находишься в пределах допустимых показателей.

«Соберись!»

Соберись. Вокруг — каменные джунгли возведённых укреплений. Где-то здесь — гравитационные ловушки. Возможно вон там, где датчики скрылись в тени.

— Левее! — Прошипел Вик, и Коб, отчего-то беспрекословно повинуясь, свернула влево. Сложно сосредоточиться, когда в твоей голове больше одной личности.

«Не надо. Я тебе не мешаю»

Нет. Не мешаешь. Отчего кажется, что кожа пылает, словно ты движешься в кипящем газе? Можешь объяснить?

«Это фантомная память»

«Твоя?»

«Нет»

Жарко. Очень жарко. Это силовое поле огромного механизма. Капля пота стекает по виску и норовит сползти по щеке. Вик смахнул её рукой. Здесь аэротруба. Любого, кто зайдёт в пределы её влияния, подкинет вверх, не факт, что ты выживешь. А если выживешь, то возможно, останешься калекой, приземлившись на вот эти каменные блоки, или на те.

— Стой!

Коб в недоумении повернула голову. Вик жестами указал на замаскированный зёв. Коб кивнула и осторожно взяла правее, чтобы обойти.

— Ты откуда всё это видишь? — прошипел рядом Лёшик. Его назначили Вику в пару. Алекс шёл рядом с Гордоном, а Коб вела вперёд.

— Вижу и всё, — отвечать не хотелось. Откуда? Всё это он уже видел давно. Фантомная память. Атум отключён, но где-то в подкорке сохранились воспоминания. Раньше такими средствами воевали на Терре, теперь это всего лишь аттракцион в Аркануме. Умягчённая версия, разумеется, но боль от этого они нести не перестали. Откуда он это знает?

«Не зацикливайся, а то опять кукуха поедет» — холодно заметила Тори.

«А что, было?»

«Было и не раз»

Эта стерва знает гораздо больше, чем говорит.

«Поосторожнее со словами»

«Почему ты помнишь, а я нет?»

«Это загадка вселенной» — слова пропитаны злой иронией. Ничего.

Коб впереди подняла кулак, давая знать, чтобы все остановились.

— Что там? — Лёшику страшно. От пота у него блестит лицо. Наверное и в кишечнике настоящая революция. Бедолага. Но ты сам сюда полез, никто не тянул.

— Шахматы, — Вик почесал шею.

— Чего? — нервный смешок вышел вместе с кашлем.

— Клетки. На каждой — сюрприз. Надо найти безопасный путь, — Вик протиснулся на узкой тропе в голову процессии. Коб с подозрением покосилась на него. Поле перед игроками раскинулось довольно большое. Кажущееся безопасным, оно едва заметными росчерками слежавшейся пыли, чертило перед игроками поле, отдалённо напоминающее шахматное. Только шахматы эти были какими-то неправильными, смертоносными. А за полем манили укрытием искусственные развалины.

— Мы будем как на ладони, — с сомнением произнесла Коб.

— Не думаю, что остальные добрались до сюда так быстро, — Вик принюхался. Едва заметный запах бензина и горелой пыли. — Больше меня беспокоит это поле.

— Надо найти другой путь, — согласилась Коб, развернулась к остальным, — возвращаемся!

— Хорошо, — безропотно согласился Лёшик, а Гордон молча поправил рюкзак. Что-то в его глазах заставило Вика насторожиться. Словно он уже их видел. Это бред. Очередной бред. Алекс же, как телёнок, развернулся и потопал обратно.

— Бывал уже здесь? — Коб в этот раз осталась в хвосте колонны и пристроилась рядом, сколько это было возможно на узкой тропе между двумя стенами.