Джон Ворнхолт - Голоса

Он по мальчишески улыбнулся. "Полагаю я должен пойти в казино, поприветствовать кое-кого из старых друзей. Вы подойдете туда позже?"

"Собираюсь," ответила она, "после того как проверю приготовления в Зеленом-12. Если не успею, встретимся на приеме."

"Отлично." Малтен наклонился, чтобы поцеловать ее снова. Дверь плавно скользнула вверх и вбок. На пороге показалась Эмили Крейн, которая не смогла скрыть своего удивления и осуждения.

"Извините," сказала она, стремясь закрыть дверь. Ее рука шарила по незнакомой стеновой панели, пытаясь отыскать нужную кнопку.

"Ничего, все в порядке," заверила Талия женщину. "Я просто пришла вам помочь. Простите за задержку с завтраком."

"Отвратительный сервис," добавил Малтен. "Я буду вынужден поговорить об этом с капитаном. С вами обеими я увижусь позже."

Элегантный телепат уже шел по коридору, когда внезапно обернулся. "Ах да, мисс Крейн, на завтрашней встрече по бюджету вы мне не понадобитесь. Со мной пойдет мисс Винтерс. Вы сможете сосредоточить свои силы на составлении расписаний, информационных бюллетеней и всем таком прочем. Благодарю вас."

Он ушел, ступая легкой походкой, и Талия почувствовала как Эмили сверлит ее взглядом.

"Б-быстро это у вас," произнесла маленькая женщина.

Талия не спеша вошла в каюту Эмили, где запах краски был все еще сильным, и закрыла за собой дверь. "Послушайте," начала она, "если между вами и Артуром что-то есть, просто скажите мне об этом. По сути, я готова выслушать все, что вы хотите рассказать о нем."

Эмили Крейн вернулась к кровати на которой были разбросаны кипы диапозитивов. Она стала раскладывать их по стопкам в соответствии с именами, темами и номерами комнат, подготавливая необходимые.

Эмили сглотнула и беспомощно указала на одну из стопок. "Председатель семинара п-по лишению сна отказался от работы," проговорила она. "Он сказал, что пропало его оборудование. У вас никого нет на примете?"

Талия скрестила руки. "Это все о чем вы хотите поговорить?"

Эмили опустила голову и выразила на лице горечь. "Я люблю Артура. Он не думает обо мне… в этом плане. Когда я узнала, что сюда н-направляют только нас двоих, то решила, что если мы будем вдали от офисов, мы сможем…" Она сделала глотательное движение и не смогла закончить свою мысль.

Талия почувствовала желание обнять молодую женщину, но она не знала ее достаточно хорошо. Кроме того, ответ был – нет, они не были любовниками. И одного внезапного романа за раз, было более чем достаточно.

"Да бросьте вы," сказала Талия, беря стопку диапозитивов. "У нас есть чем заняться. Этот тип конференции не только о налоговых законах и уголовном кодексе – существует сексуальный подтекст, которого трудно избежать."

Талия бросила взгляд на свое отражение в маленьком зеркале на туалетном столике. Оттуда на нее смотрела привлекательная женщина у которой была некая власть над людьми. Да, она только П5 среди П10 и П12, но посмотрим правде в глаза, она лучше выглядит и лучше подготовлена, чем большинство остальных.

"Все дело в контроле," сказала Талия, поправляя свои светлые волосы. "А что может быть использовано для контроля лучше чем секс? Вы надеялись использовать этот метод, не так ли? Мне нравиться Артур, но я бы дважды подумала, прежде чем завязывать отношения с другим телепатом."

"Я уже увлеклась им," сказала Эмили.

"Я бы не стала рассчитывать на него в этом плане," посоветовала Талия. "Возможно я и ошибаюсь на его счет, но мне кажется, что он просто бабник."

"Вы пойдете с ним на обсуждение бюджета?"

"Да. У меня может не быть иного шанса встретить этих людей. Артур называет В5 болотом, и может быть он прав, если дело касается такого типа переговоров на высшем уровне. Так что я должна повстречать стольких из них сколько удастся, прежде чем они улетят."

Маленькая женщина понимающе улыбнулась. "Берегите себя."

***

"Эти минбарцы," произнес дородный телепат из военного отдела, "мы должны убрать их всех со станции. Немедленно!" Он оглядел окружавшую его суету доков и понизил голос. "Они могут быть шпионами."

Гарибальди также осмотрелся вокруг и в свою очередь понизил голос. "Не сомневаюсь, что некоторые из них точно шпионы."

"Тогда почему вы не выкинете их отсюда?" задал вопрос телепат.

Шеф пожал плечами. "Во первых, мы с ними не воюем."

"Это не вечно," усмехнулся военный телепат. "Пока Клинки Ветра, Звездные Всадники и прочие кланы военных стремятся получить превосходство, это просто вопрос времени. Я эксперт по минбарцам и я говорю вам, мы должны убрать их всех отсюда. Они безнравственны! Они могут попытаться убить нас!"

Гарибальди посмотрел на полного телепата и искренне понадеяться, что не выглядит также как он, в своей схожей униформе. "Это ваш основной свободный порт," объяснил Гарибальди. "Наш устав предполагает, что мы дипломаты – мы любим всех. Даже Пси-Корпус. Минбарцы помогли профинансировать В5, это их самая важная дипломатическая миссия с Земным Альянсом. Мы не можем просто так выкинуть их со станции."

"Какое идиотское место для проведения конференции," пробормотал телепат.

"За это стоит выпить," сказал Гарибальди. "Итак, я могу сделать для вас что-нибудь еще?"

Военный связной пихнул шефа безопасности животом и уставился на него своими свинячьими глазками на розовом лице. "Я не шучу, мистер Гарибальди. Я не останусь на станции, пока здесь будут минбарцы. Моя жизнь ничего не будет стоить!"

Гарибальди в отчаянии огляделся вокруг и увидел своего спасителя. "Ленньер! Ленньер!" позвал он.

Дружелюбный минбарец подошел к ним в своем шуршащем атласном одеянии. Он сложил свои руки в приветствии и ангельски улыбнулся. Раковинообразный гребень на его голове выглядел словно нимб.

"Ленньер, вы хотите убить мистера… Как ваше имя?"

"Бекер," ответил шокированный человек.

"За что, конечно же нет," ответил Ленньер. "Я даже не знаком с мистером Бекером, и я уверен, что если бы знал его, то пожертвовал бы ради него жизнью."

"Не сомневаюсь в этом," ответил Гарибальди. "Мистер Бекер, познакомьтесь с мистером Ленньером, помощником посла Деленн и членом религиозной касты, заметьте не военной."

Ленньер блаженно улыбался. "Рад с вами познакомиться."

Толстый телепат сердито посмотрел на минбарца. "Пару минут назад я говорил мистеру Гарибальди, что хочу, чтобы ваши люди убирались со станции."

"Какая оригинальная идея," задумчиво ответил Ленньер. "Если это будет что-то вроде оплаченного отпуска, как вы это называете, уверен мы могли бы договориться. Не желаете ли пройти в казино и обсудить условия? Куда бы вы хотели нас отправить? Акапулько? Ио?"

Мистер Бекер беспомощно посмотрел на Гарибальди, когда Ленньер повел его по коридору. Шеф безопасности пожал в ответ плечами и добавил, "Он делает это из лучших побуждений."

Майкл подавил зевоту и попытался продрать глаза. Если он в ближайшее время не поспит хоть немного, то возможно сделает или скажет что-нибудь такое, что приведет к войне.

Он передал компьютерный терминал своему подчиненному и сказал ему, "Просто соглашайтесь со всем чего бы они не захотели, и через час представьте мне обо всем отчет. Если это не будет слишком неразумным, мы сделаем все что в наших силах. Но не связывайтесь со мной в течении часа без крайней необходимости."

"Так точно, сэр," ответил офицер.

Гарибальди бегло оглядел помещение в поисках капитана Шеридана. Не увидев его в толпе сановников, охранников и обычных людей, он не стал ждать дальше и побрел прочь. Майкл почувствовал себя в десять раз лучше, сразу после того как свернул за угол и стал удаляться от этих гнетущих черных униформ, от этих лицемеров..

Просто расслабиться на какое-то время, посмотреть несколько старых мультфильмов, и полностью забыть о Пси-Корпусе – возможно это и не удастся, но пробовать то хоть стоит. Он сделал все что мог, разместил всех людей туда, где им положено быть, предупредил их обо всем. Конечно что-нибудь пойдет не так – это был бы не В5 если бы все шло гладко – но ничего серьезного произойти не должно. Небольшая поддержка и большая удача – вот что им нужно, чтобы пройти через все это. А потом Шеридан будет его должником. Это будет успех. Между ними все еще оставалась какая-то неловкость, связанная с тем, что они плохо знали друг друга. И по всей видимости, пройдет еще достаточно времени, прежде чем это изменится.

Гарибальди чувствовал себя значительно лучше, когда вышел из транспортной трубы и попал в коридор, последний отрезок пути до его каюты. Он даже не услышал приближающиеся шаги за спиной, пока не стало слишком поздно.

Кто-то похожий на медведя развернул его кругом и встряхнул за плечи. Гарибальди, с его затуманенным взглядом, показалось что перед ним ярко-красное двухметровое чудовище! Он попытался применить прием карате, но нападавший ударил его своим предплечьем, и схватил за руки.

Инопланетянин брызгал слюной, когда заговорил. "Какого зона вы прекратили игры! Что с вами случилось? И вы еще называете себя хозяином В5?