Майкл Кьюб-Макдауэлл - Кризис чёрного флота-2: Щит лжи

— Вот это меня и беспокоит. Защитники мира и справедливости в Старой Республике, как говорят легенды. Но если нельзя одновременно защищать мир и справедливость, что ты выберешь?

— А что бы ты советовала мне выбрать?

Акейна сказала:

— Я бы хотела, чтобы ты хранил свой великий дар вне досягаемости политиков и генералов.

— Я забочусь о независимости джедаев.

— Вы не присягаете на верность правительству Корусканта?

— Нет. Только те, немногие, кто после обучения идет служить в армию или занимается политикой. Это не запрещено, но происходит нечасто. Джедаи не солдаты, и никогда не будут ими.

— Но почему эмблемой вашего ордена является оружие?

Люк встряхнул головой.

— Не знаю, это просто символ.

Акейна печально сказала:

— Каждый символ что-то означает. Слишком многие пытались завоевать Вселенную, или изменить ее. Второе так же опасно для живых существ, как и первое. Ты можешь сказать мне, почему недостаточно просто найти комфортное и безопасное место в мире, или хотя бы укрытие от мира?

Люк пожал плечами:

— Не знаю. Зато теперь могу сказать, как отключить блокировку выхода в гиперпространство. А еще утром я об этом не знал. Так что, может быть завтра я что-нибудь смогу сказать и по твоему вопросу.

Она печально улыбнулась.

— Да, на сегодня хватит.

Следующие три дня сенсоры отслеживали появление чужих кораблей, подобно мыши, пытающейся почувствовать присутствие хищника во тьме. Но военных кораблей не встречалось, а пролетающие через пространство Лукейзика транспортные и пассажирские корабли не представляли угрозы для маленького «Верпина».

Люк, глядя на приборы, сказал:

— Те, кому докладывал Пэффен, должны были находиться не слишком далеко, иначе с ними нельзя было бы связаться посредством простого комлинка.

Акейна сказала:

— Но они могли искать нас еще где-то. Особенно тебя.

— Искать и находить — не одно и то же. Когда я попадаю в какое-нибудь густонаселенное место, я стараюсь замаскироваться, просто потому, что не люблю, когда народ на меня глазеет.

— Как же тебе это удается?

— О, это просто — я стараюсь выглядеть моложе, там, где уважают старость, и старше, там, где уважают молодость. Где больше уважают мужчин, я стараюсь выглядеть женщиной и наоборот. Обычно этого бывает достаточно, чтобы тебя не замечали.

— Покажи мне.

Люк глубоко вздохнул. Когда он повернулся, Акейна увидела лицо шестидесятилетнего старика с пустыми глазами и ничего не означающим выражением. В этом лице не было ничего, что могло бы запомниться.

— Вот это да! А можно я кое-что покажу?

Люк молча сделал приглашающий жест.

Акейна сделала глубокий вздох и закрыла глаза, сфокусировавшись на своих чувствах.

Когда она открыла глаза, иллюзия старика исчезла. Люк сказал:

— Прекрасно. Сильный разум пробьет иллюзию.

— Я просто хотела убедиться, что смогу найти тебя, если нам придется разъединиться на Тэйре. Ты и голос можешь изменять?

— Да, но это требует большей концентрации, потому, что слух не так легко обмануть, как зрение. По крайней мере, у людей. Кстати о Тэйре — мы уже в желтой зоне.

— Мы уже можем сделать прыжок?

Люк сказал:

— Да. Мы сможем сэкономить еще час, если сделаем прыжок отсюда. Надеюсь, я ничего не сломал в гиперприводе.

Акейна улыбнулась:

— Давай проверим. Я надеюсь, что на Тэйре мы найдем нечто большее, чем руины.

Люк почувствовал, как сильно она хочет воссоединиться со своим народом, ее надежду и ее страх.

Во время полета в гиперпространстве, пока Акейна спала, Люк возвращался мыслями к Иалтре, думая о разрушенном и оскверненном доме своей матери.

Люк знал, что он должен будет вернуться туда, когда это будет возможно. Он думал, как отреагируют власти Лукейзика на его просьбу сохранить жилище его матери. Если сожженные руины фермы Ларса были восстановлены как исторический памятник, возможно, Иалтра будет спасена от разрушения именем Скайуокера. Возможно, это поможет восстановить репутацию тех, кто когда-то был изгнан оттуда. «Пусть нэкхоуны уберут трупы, и никто больше не посмеет осквернить Иалтру. Пусть она хранит память о прошлом».

Люк услышал, как Акейна проснулась, и повернул свое кресло к ней.

— Ты уже проснулась?

Она ответила из-за занавески:

— Здесь трудно заснуть. Может, поменяемся местами?

Люк посмотрел на приборы.

— До выхода из гиперпространства еще два часа. У меня еще будет достаточно времени для отдыха, пока мы доползем до Тэйра.

— А разве мы не сможем совершить микропрыжок прямо в системе?

— Только не в этом корыте. Навигационный компьютер не принимает параметры микропрыжка. И даже если заставить его каким-то образом принять их, сотрясение может разнести корабль на куски. Во время микропрыжка взрывная волна от входа в гиперпространство еще сильнее.

Акейна вздохнула.

— Да, тогда лучше поспать.

Люк вспомнил, что хотел спросить кое-что важное.

— Акейна, до того, как ты заснешь, я хочу кое-что у тебя спросить.

— Да, что?

— Сообщение, которое было оставлено для тебя в Иалтре — там была дата, когда его сделали?

— Нет. Я только могу сказать, что оно было сделано до того, как фалланасси покинули Лукейзик.

Люк сказал:

— Я удивляюсь, как могли имперские агенты оставаться так долго в таком месте, где все знают всех и ничего не изменяется целые годы?

— Я думаю, они очень хотели заполучить нас и использовать наши способности как оружие.

— Но почему они думали, что кто-то вернется туда? Почему они ждали тебя?

Акейна вздохнула.

— Я не всегда была такой осторожной, как сейчас. Я была во многих местах и задавала много вопросов, пытаясь найти Круг.

— Но ты кому-то сказала, что направляешься на Лукейзик?

— Только тебе. Но я еще пыталась отправлять сообщения к Виэйлу. Я наводила справки в офисах службы иммиграции. На Керрэйтосе я постоянно пыталась узнать о рабочих местах на космических кораблях, пытаясь улететь с планеты. Я пыталась поговорить с каждым, кто мог что-то знать.

— А люди, у которых тебя оставили?

Акейна печально улыбнулась.

— Они никак мне не помогли. Они просто не хотели говорить со мной о Круге.

— Возможно, они боялись, прежде всего, за самих себя. Если бы тебя нашли имперцы…

— Возможно, но легче понять, чем простить. Я не смогу их простить, пока не найду Круг снова. И если я его не найду, не думаю, что когда-нибудь смогу ее простить…

— Ее?

— Ее звали Тальзейв. Она была моим опекуном на Керрэйтосе. Но если я начну говорить о ней, я точно не засну.

— Извини, тогда не надо.

Люк подумал, что беседа окончена, и удивился, когда через некоторое время Акейна позвала его:

— Люк?

— Да?

— Как ты думаешь, кто-нибудь ждет нас на Тэйре?

— Весьма вероятно. Но мы будем осторожны.

Люк снова подумал, что ни на один свой вопрос он не получил ответа.

Тэйр был бюрократическим миром. Расположенный на месте пересечения трех важных космических путей, Тэйр был одним из наиболее экономически активных миров Новой Республики. Опасаясь неконтролируемого наплыва иммигрантов, правительство планеты путем различных бюрократических барьеров пыталось отбить у потенциальных иммигрантов желание здесь остаться.

Люк и Акейна стояли перед непривлекательным выбором: оставить корабль на орбитальной платформе, и на челноке спуститься на поверхность, или заплатить большую сумму за возможность приземлиться в космопорт на поверхности планеты. Люк сказал:

— Мне не нравится, что наша возможность вернуться на корабль будет зависеть от кого-то. Если кто-то захочет задержать нас здесь…

Акейна возразила:

— Но я не могу заплатить столько за место в космопорту, ты же знаешь.

— Диспетчер, это «Грязный Ленивец». Прошу разрешения на посадку.

— Принято, «Грязный Ленивец», ваш номер в очереди на посадку Альфа-3-9, подтвердите.

— Подтверждаю, Альфа-3-9. Скажите, а можно нам приземлиться в Тарос Нот? Мы должны встретиться там с друзьями.

— Посадочные площадки размещены согласно стандартным протоколам. Наземные транспортные средства позволяют прибыть из космопорта в любое место на поверхности. Оставьте этот канал включенным для дальнейших посадочных инструкций.

Люк и Акейна удивленно поглядели друг на друга. Акейна сказала:

— Они не посмели бы дать Люку Скайуокеру номер 3-9.

Люк улыбнулся.

— Жаль, что он не может присоединиться к нам в этом путешествии.

— Я удивляюсь, сколько раз в день диспетчеру приходится повторять эти инструкции.

Люк сказал:

— Не думаю, что ему это надоедает. Это же дроид. Давай чего-нибудь поедим, времени у нас еще много.

Как Люк и предполагал, времени было более чем достаточно. Следуя инструкциям диспетчера, «Ленивец» присоединился к длинной очереди пассажирских яхт и лайнеров на высокой орбите над Тэйром. Спустя шесть полных оборотов вокруг планеты, они все еще были там, хотя многие корабли впереди, и даже некоторые позади, уже совершили посадку и их место заняли другие.