Ярослав Георгиевич - Проспавший смерть, опоздавший к рождению [СИ]
Slice FFA157B70012CE43
Сырые стены тёмного глухого подвала жадно впитывали истошные несмолкающие вопли. Запахи горелого мяса, раскалённого металла, свежей крови, вонь человеческих испражнений – заполняли помещение мерзкой тошнотворной смесью.
– Итак, обвиняемый упорствует в ереси, – отец Сикст обвёл взглядом двух инквизиторов, снимающих подсудимого с дыбы. Повернулся к писцу: – Луций, ты всё записал?
– Как всегда!
– Я и не сомневался. Прекрасно. Господа священники, у вас нет возражений? – следующее обращение было направлено к двоим людям в чёрных одеяниях, с большими крестами на груди и блестящими в свете факелов и раскалённой жаровни вспотевшими тонзурами.
– Никаких, – священники отвлеклись от оживлённого обсуждения чего-то громким шёпотом, правда, ненадолго – тут же продолжив шушукаться. Отец Сикст гневно стрельнул в их сторону глазами, однако, ничего не сказал.
– Что и требовалось доказать. Значит, передаём еретика мирскому суду. И да будет он наказан по заслугам!
Инквизитор вышел из пыточной, устало вытирая пот со лба, и хотел было направиться в свою келью, отдохнуть после тяжёлого дня – однако был остановлен прямо в коридоре.
– Отец Сикст! К нам поступило сообщение. Вроде, нашли Жреца Хаоса, того, что взорвал наш корабль.
– Вот как! Интересно, интересно…
– Да. Доложил некий Дер Сандер, он, правда, тень… Простите, не хотел вас задеть!
– Брат Франциск, не надо извиняться, если ты намекаешь на моё происхождение. Для меня прошлое мертво. И мы отвлеклись – давай по делу.
– Хорошо, извините ещё раз… Так вот, этот Дер Сандер – он некромант, кстати – был вынужден доставить старика и спасшуюся с корабля команду на Тау Работорговца. Под угрозой взрыва гранаты на корабле…
– Так понимаю, гранаты не простой, да?
– "Последний заряд" имперского десанта.
– Неплохо. Интересно, где он его раздобыл.
– А он его и не добывал – это оказалась обманка. По прибытию, слуга Разрушителя бросил это устройство под ноги Сандеру – и оно не сработало. Оказалось, там отсутствовало активное вещество.
– Смотрю, этот старик любит позабавиться. И почему он такой до сих пор жив, а? Как этот некромант не разнёс его на атомы? Или не зомбировал?
– Его охрана и он сам оказались разоружены. Всё так же под страхом взрыва. Видимо, уж больно не хотелось кое-кому рисковать, терять корабль и неправедно нажитое…
– Интересно. Надо бы его разработать тоже.
– Уже, отец Сикст. Но мы опять отвлеклись. По словам Сандера – старик снюхался с командой, которая помогала ему держать корабль под контролем, пока они летели. Так что – у хаосита теперь появились сообщники.
– Нам больше работы.
– Да. Их уже тоже пробивают по базам. Если где-то засветятся – попадут сразу к нам, в застенки.
– Замечательно. Я доволен твоей работой, брат Франциск. В награду, разрешаю тебе взять боевой корабль и лететь туда, разобраться собственноручно. Надеюсь, ты справишься! Бери лучших воинов, и столько братьев, сколько посчитаешь нужным.
– Будет исполнено. Усомнившийся да падёт.
– Воистину.
Slice FFA157D60012CE49
Космодром Новой Александрии представлял собой большую, на много квадратных километров, ровную поверхность, образованную спёкшимся в твёрдую корку песком, и отгороженную от царствующих повсюду песчаных барханов сплошным забором. Который, правда, был довольно формальной преградой – тут и там в глухом пластиковом полотне зияли здоровенные дыры, проделанные ушлыми местными жителями: они стремились всеми правдами и неправдами дорваться до золотоносной жилы – гостей планеты.
Внутри периметра отдыхало, сверкая металлическими боками, огромное количество всевозможных летательных аппаратов, от небольших шлюпок, шаттлов и каботажников, до довольно серьёзных транспортов, способных совершать долгие межзвёздные перелёты и имевших возможность брать на борт значительные объёмы полезного груза. Среди кораблей муравьями сновали туда-сюда небольшие машинки-тягачи, заправщики, роботизированные грузовые платформы типа "верблюд", навьюченные тюками пустынные ящеры, технический персонал, купцы, продавцы всевозможных сувениров, женщины лёгкого поведения, члены команд и многие другие.
Конечно же, гостям из космоса при желании ничто не мешало сесть в любом другом месте планеты, но, во-первых, администрация Сахары не приветствовала этого, активно охотясь за стремящимися уйти от необходимости платить торговые пошлины контрабандистами, а во-вторых – в Новой Александрии сосредотачивались основные потоки товаров планеты, что было просто-напросто удобно. Поэтому, буквально каждую минуту кто-то взлетал или заходил на посадку, ревели дюзы, и в две стороны безостановочно тянулись вереницы тяжело груженных средств передвижения, забивая единственную ведущую по направлению к городу твёрдую дорогу.
Среди стремящихся просочиться внутрь космодрома оказался и небольшой вездеход с четырьмя пассажирами и какими-то железками в качестве груза, нагло вклинившийся в поток перед самым зданием таможни. Люди в форме молча взяли деньги – которые чуть превышали требуемую для проезда пошлину – и дали добро на въезд.
– Ну и куда нам, Хосе? – спросил старик, сидевший спереди, рядом с водителем-арабом.
– Направо, а потом прямо… Тут недалеко. Я буду командовать, – ответил с заднего сидения всклокоченный и запыхавшийся парень.
– Хорошо. Едь туда, куда он говорит, понял? И, как говорится, без фокусов, – последнее было обращено уже к ожесточённо дёргавшему рычаги управления водителю.
– Понял, понял… Но повторяю – вам это с рук не сойдёт…
– Не угрожай. Доиграешься. Не забывай про направленный тебе в спину разрядник, дурачок. Ива, ты тоже не расслабляйся! Ну-ка, взбодрись там. Смотри в оба.
– Смотрю!
– Вот и смотри…
– Так, тут налево! Между вон тем сухогрузом и баками, – тем временем, дал новые вводные Хосе. – И вон она, наша, стоит…
– Где?
– Да вон же!
– Эта лоханка?… – прыснуло с заднего сидения смешливым девчачьим голосом.
– Почему лоханка! Нормальный корабль. Маленький, конечно, но нам же много и не нужно…
– Н-даааа… Что-то сегодня не день, а сплошное разочарование. Не мог получше чего найти? – сокрушённо покачал головой старик.
– Нормальный корабль! Не нравится, ищите другой… – обиженно буркнул в ответ парень.
– Да расслабься, Хосе, всё нормально. Я ничего не говорю про его качества – он достаточно неплох в своём классе, хоть и устарел, как говно мамонта. Просто – нам нужно лететь далеко, и быстро.
– Так с этим всё в порядке! Хозяин дорабатывал сам, там начинка наполовину неродная! Он даже в гонках когда-то участвовал! Правда, говорит, предпоследним пришёл… Но всё равно – без проблем сможем добраться, куда угодно!
– Точно?
– Абсолютно! И вообще, лучше сами с ним поговорите.
Лязгнув гусеницами, вездеход остановился возле изрядно потрёпанной Победы-4, и пассажиры выбрались наружу – сначала выскочил Хосе, сразу скрывшись в темнеющем шлюзе, затем, со сложенными за головой руками, осторожно ступил на землю водитель, а за ним следом – старик с девочкой.
– Пока стой тут. Отпустим, когда будем улетать. Деньги вот, кладу на сидение, я не обманываю.
Араб промолчал, лишь сплюнул. Больше с ним заговорить никто не пытался – из недр космического корабля появился хозяин этой замечательной космической посудины, в замасленном комбинезоне и почему-то с натянутой на голову вязаной шерстяной шапочкой.
– Здрасьте. Я Александр, можно просто – Саня.
– Здравствуй, здравствуй…
– Так-так-так… Интересно девки пляшут… – взгляд Александра скользнул по руке Ивы с разрядником, тому, куда она была направлена, и остановился на старике. – Вы тут старший? Что всё это значит?
– Ровным счётом ничего. Нам просто надо кое-куда долететь, даём в десять раз больше стандартной ставки, платим половину сейчас, половину после. Проблем не будет. С нашей стороны, по крайней мере.
– Ну с моей вроде не должно быть…
– Надеюсь на это. Центурион, вылезай!
Гудя и взвизгивая катушками сервоприводов, лязгая и скрипя несмазанными сочленениями, из вездехода выбрался робот. Александр присвистнул и протянул поражённо:
– Ябутся слоны… А это что такое?
– Это – тяжёлый модуль поддержки пехоты "Центурион". Имперский. Если что, покрошит кого угодно в капусту. Я не пугаю, просто предупреждаю.
– Точно не пугаете?
– Точно. Не собираюсь никого принуждать. Даже более того – можете отказаться, поищем тогда другой корабль.
– И вы просто предлагаете вас добросить куда-то? Именно предлагаете? И говорите, что заплате?
– Именно.
– Гарантии?
– Моё слово.
– Ндааа… Ну ладно, допустим, что с этим всё ясно. В принципе, не вижу проблем, отвезу вас куда надо. Но есть ещё один вопрос. Пока его не проясню, никуда не отправимся.
