Алексей Степанов - Дезертир
- Можно и мне? -. попросил Никита. - Ну дайте патронов!
- Не… - говорить Малек еще толком не мог. - Все равно ты… Не попадешь… Не…
Сафик через сквер пошел шагом, только оглянулся еще несколько раз. Он выглядел почти спокойным, только часто сплевывал.
- За мной. Не стоять, не стоять, погань!
Сразу за деревьями он вдруг свернул с дорожки из плит, вломился вместе с тачкой в кусты. Из-под самых ног у Никиты выскочил какой-то зверек, мелькнул длинный розовый хвост… Крыса!
- Ты за ним иди! - приказал Малек. - Прямо за Сафиком, не сворачивая, ни шагу в сторону!
Из кустов вывалились на дорогу. Растрескавшийся асфальт, кое-где целые деревья проросли сквозь дорожное полотно.
- Перекур, - распорядился Сафик. - Малек, смотри сзади.
- Они не сунутся! - пообещал Малек, доставая сигареты. - Стоп. А ты, солдат, не богат ли куревом?
- Есть немного.
- Вот сколько есть, столько и давай.
Никите из его же пачки досталась только одна сигарета, остальное Малек тут же спрятал.
- Это были кровососы, да? Откуда они взялись вообще?
- Тише, они ведь и невидимыми быть умеют! -прикрикнул на него Малек. - Откуда-откуда… От верблюда. Кури, пока живой…
Сафик прошелся немного вперед, рассмотрел что-то на дороге. Быстро вернулся.
- Пошли!
- Дай покурить-то! Они не скоро очухаются.
- Гильзы на дороге, свежие. Еще нам не хватало у самого дома с Мачо встретиться.
3
Когда Факер, Лопата и Дурень закончили перетаскивать добро в подвал, первый этаж оказался почти пуст. Постукивая по доскам каблуками, Факер отошел в дальнюю, маленькую комнатку и завалился на койку. Сам отыскал в развалинах, сам притащил сюда - чтобы не на нары матрац кидать, как прочие, а на пружинки, пусть и ржавые.
От людей, прежде живших тут, почти ничего не осталось. Почти, потому что на частью уцелевших обоях именно в этой комнате сохранились рисунки, выведенные нетвердой детской ручонкой всего-то в полуметре от пола. Ох, и попало, наверное, художнику… Факер порвал бы глотку любому, кто попробовал бы эти обои отодрать или чем-нибудь замазать неуклюжие фигурки людей и кота.
- Куришь? - в пустой дверной проем проскользнул Хоре, присел на корточки. - Слышишь, как Червь разорался? Неприятности у него.
Факер не ответил, только поскреб рыжую щетину, разглядывая гостя.
- Может, выпьем? Я заначил.
Вытащив из-за пазухи бутылку виски, Хоре покачал ее в руке.
- Ого. А где ты был, когда мы с Лопатой горбатились?
- Был кое-где… Узнал кое-что.
Хоре свинтил бутылке головку, сделал несколько жадных глотков и пересел поближе, протянул угощение приятелю.
- Подвал небось полный?
- Как же… - Факер вылакал с ходу едва ли не половину, довольно отдулся. - Там у него целый бункер. Клара на часах стояла, чтобы мы куда-нибудь не залезли. Будто никто не знает об их подземных ходах.
- Знать бы, куда они ведут.
- Червь сам покажет, если припрет. Так где ты был, скот? Мы там вкалывали, а ты, значит, что-то узнал… - Факер сел, склонился к Хорсу. - Не тяни.
- Вертолеты слышал? - Хоре понял, что добился внимания, и тоже сел на кровать. - Дай бутылек. Червь очень перепугался, когда они там разносили кого-то на атомы. Прямо с лица спал. Залез на крышу, смотреть, ну и я рядом… Потом он ушел, а через минуту Паля поднимается, да с биноклем. Червь послал, ты понимаешь? Они болтали внизу, Червь и Паля, а я все слышал.
- Погоди.
Факер быстро встал и вышел в соседнюю комнату.Окно отсюда выходило к шоссе. Прислушался к далекой трескотне и, удовлетворенно кивнув, вернулся.
- Кто-то к нам идет через Площадь.
- Мачо? - Хоре инстинктивно схватился за автомат.
- Мачо обошел бы. Зачем ему нам сигнал давать?
Это Сафик со своими, больше некому. Или… Что ты говорил про вертолеты?
- Короче, кто-то шел к Червю! - быстро зашептал Хоре. - Ну, один из этих его ночных гостей, наверное. Шел со стороны ЧАЭС, от какого-то Клоуна. Червь Палю посылал теперь, чтобы с Клоуном контакт наладить, а Паля сам его послал!
Факер откинул подушку, развернул спрятанную там бумажку с сухарями.
- Угощайся. Никто не знает, что ты слышал?
- Паля знает. А Клоун для Червя - это выход, это…
- Цыц! - Факер огромной ладонью залепил болтуну рот. - Паля знает, что ты слышал, ага. А Сафик возвращается, почему-то через Площадь. Значит, еще что-то стряслось, хотя это хорошо, что он жив. И все-таки…
- Рвать надо, - сквозь ладонь прогудел Хоре.
- Цыц, - повторил Факер. - Скоро в наружку пойдем, ты ко мне в пару не набивайся. Понял? Сам найду. И сейчас уходи. Будет нужно, встретимся.
Но разбежаться тихо приятелям не удалось. Передвигаясь со всей возможной для своей комплекции быстротой, в комнату вбежал Червь.
- Опять пьете днем, мразь?! Отправляйтесь к Принсу на пост, если все в порядке - осторожно продвиньтесь вперед по шоссе.
Бойцы, не споря, похватали оружие, не забыв, впрочем, и о бутылке. Когда оба вышли, Червь подошел кокну,у которого прислушивался к далекой перестрелке Факер.
- Еще повоюем… - пробурчал он, наблюдая за удаляющимися фигурами. - Лопата! Где Дурень?
- На посту! - издалека откликнулся последний оставшийся в доме подчиненный. - Босс, а сколько дней до выброса, я забыл?
- Два осталось, если верить Кларе.
Он всегда так говорил: «если верить», на всякий случай. На самом деле Клара не ошибалась никогда, сокровище толстомясое. Ответив, Червь еще больше повеселел. А и правда: до выброса немного, значит, Мачо не пойдет в атаку сейчас. Он ведь тоже каким-то образом считает, прикидывает… У него свои секреты, у чертова конкурента.
«Впрочем, какой он теперь конкурент? Он враг, - вздохнул Червь. - Были бы люди, сам бы пошел его душить».
Он быстро прошел по опустевшим помещениям, пнул валявшийся на полу пустой рожок. У входа в дом копался в земле новый «постоялец» - явившийся вчера бомж. Длиннобородый и почти совершенно лысый, похожий на какого-то писателя с длинной фамилией.
- Я тебе говорил, чтобы не болтался на виду, мразь?! - рявкнул Червь.
- Чего? - бомж повернулся прыщавым лицом. - Я в это ухо не слышу.
- В тень уйди! Не маячь, с воздуха засекут!
- Так нет же никого!
Бомж задрал голову и с удивлением осмотрел чистое небо, одновременно рукой почесывая задницу прямо сквозь толстое рваное пальто. Червь от досады хлопнул себя ладонями по окорокам.
- Ты же глухой! Что ты можешь услышать?! Пошел отсюда, кому сказано!
- Ладно, ладно! - замахал руками бомж. - Иду. Только вот блестячку отковыряю…
Червь тоже заметил что-то блестящее, плотно вбитое в землю сапогами бойцов. Бомж, ломая ногти, пытался добыть предмет.
- Ну зачем тебе эта дрянь? Банка небось.
- Нет, не банка… - Бомж наконец достал свое сокровище и внимательно рассмотрел помятую бензиновую зажигалку. - Вот что.
- И что?
- Беда идет, - просто ответил старик, покручивая чудом уцелевшее колесико. Встал и побрел куда-то к деревьям. - Беда идет!
- Далеко беда? - с гримасой отчаяния на лице крикнул ему вслед Червь.
- Далеко! - Бомж не обернулся. - Но идет быстро!
Червь еще постоял немного, наблюдая за удаляющимся нетвердой походкой человеком, потом во всю мощь легких гаркнул:
- Лысый!
- Чего? - Бомж застыл.
- Будешь зваться так: Лысый! Приходи вечером, накормлю!
Бомж, обретший новое имя, побрел дальше. Червь хотел было еще сказать ему, что между березами есть две-три аномалии, лучше туда не ходить, но передумал. Если пропадет - значит, и цены его предсказаниям никакой нет.
- Собираешь всякую шваль.
Он обернулся. Клара, жена и повариха, высунулась из люка в подвал. Уложив полные белые руки на доски пола, она печально смотрела на Червя. Как-то уж слишком печально.
- Обед готовь, дура!
- А на сколько персон, дурак? Кто-то идет, но я ж не знаю, сколько их выжило. Может, и никто.
Червь сплюнул. Клара кашеварила неплохо, но причуды ее порядком раздражали. Если бы не ее способность предсказывать время выброса… Хотя все равно: полезно иметь в компании женщину, хоть бы и пожилую, и вредную. Ребятам приятно, что кто-то для них готовит, разнообразит меню, даже требует руки мыть.
- Зачем тебе эта рвань? - снова спросила Клара. - Воняют, кричат во сне.
- Будто тебе в подвале слышно! - хмыкнул Червь.
- Рвань-то рвань, да Зона если не убьет, то изменит. Себя вспомни.
- Я не такой пришла! - возмутилась женщина. - Я за собой следила!
Клара появилась с год назад. Парни ее чуть не пристрелили сгоряча: по-человечески не говорит, скулит только, вся рожа синяя. Да что там рожа, живого места не было на Кларе. Но Червь ее впустил - и не пожалел. Баба отлежалась на втором этаже, синяки сошли, заговорила. Вот только не помнит ничего. Если не врет, конечно…
- Скажешь, тоже! - проворчала повариха и с недовольной миной исчезла в подвале.
- Пересолит теперь, - сказал высунувшийся из-за угла Лопата.
- Ты чего там бродишь?
В светлое время суток ребята Червя несли караульную службу: мало ли какие твари подберутся неожиданно. Случалось, что и зомби нападали, и слепые псы, а однажды дом едва ли не неделю держала в осаде стая крысиных волков. Нетипичное поведение, но в Зоне странностей нет, тут все странно.
