Маска зверя - Николай Александрович Метельский
– Сэр, мы потеряли слишком много времени, – обратился к нему командир отряда.
– И десяти минут не прошло, – возразил Флеминг.
– Это много, – ответил тот. – Сейчас цель либо ушла, либо уходит. Оставим его на парней у дорог, а нам надо двигаться дальше.
Ну что за невезение…
– Дай мне минуту. Уж этого говнюка я прищучу.
– Сэр…
– Я сказал минуту! – рявкнул Флеминг.
И развернувшись в ту сторону, откуда последний раз прилетела «стрела» лучника, стал формировать «рассвет Инферно» – не самую мощную, зато самую масштабную свою технику. Использовал он ее нечасто, так что на это требовалось время. Стоп, а это еще кто?
– Так ты мне скажешь, как будешь «пинать» Виртуоза? – спросил Щукин, когда мы почти добрались до пылающего полуразрушенного здания казармы.
Люди оттуда уже были выведены, вооружены и расставлены возле бункера. В глубине базы вообще собирается нехилый боевой кулак, готовый ударить всей своей массой, как только противник пересечет определенную черту.
– На словах долго объяснять, – ответил я. – Увидишь.
Ну правда, не говорить же ему, что я Патриарх, которого принято считать слабаком? Все равно убедить не смогу.
Как раз в этот момент неожиданно для моих спутников из огня выпрыгнул Сугихара Шима, и почти сразу остатки здания накрыли несколько метеоритов. Самых что ни на есть настоящих пылающих метеоритов. Щукин почти одновременно с Суйсэном сделали небольшой рывок вперед и, остановившись, щитами прикрыли меня от разлетающихся обломков камней и горящего дерева. М-да, пора надевать шлем.
– К Сугихара, живо, – произнес я, надевая последний элемент пилотного комбинезона.
Сам горе-лучник сидел на асфальте и, отложив в сторону лук, спокойно тушил горящий рукав кимоно.
– Почти… – услышал я с помощью направленных микрофонов шлема.
Подбежав к нему и положив руку на плечо, я произнес:
– Молодец, старик, теперь вали отсюда. О дальнейшем мы позаботимся.
– Господин? – вскинул он брови.
По голосу, что ли, узнал – лица-то моего ему за забралом шлема не видно. Хотя вроде и голос мой он раньше не слышал.
– Для тебя – Аматэру-сама, предатель, – процедил Суйсэн.
– Ну да, резонно, – вздохнул Шима и начал подниматься на ноги.
– Это Каджо Суйсэн, – указал я на слугу, – и он проводит тебя к бункеру.
– Я в общем-то еще могу сражаться, – заметил Шима.
– Господин сказал тебе убираться, – произнес Суйсэн. – И я прослежу, чтобы ты это сделал.
– Оу, – вздохнул Шима и перевел взгляд с меня на Щукина. – Вдвоем? Понятно. В таком случае, не смею вам мешать, Аматэру-сама. Пойдем, крикливый.
– Я не… Шагай уже, – раздраженно произнес Суйсэн.
Мы же со Щукиным направились к остаткам здания.
– Вот здесь и сиди, – кивнул я на чадящие развалины и, посмотрев в ту сторону, где находился противник, добавил: – Ты, главное, не показывайся им на глаза.
– Может, поближе подойти? – спросил он.
– Там дальше особо негде прятаться, – ответил я. – Все. Будь готов. Виртуоз прилетит примерно сюда, – указал я на торец разрушенного здания. – Ну, во славу мою. Пошел я.
– Будь осторожен, – напутствовал меня Щукин.
Я только рукой махнул. Рисковать мне и самому не хотелось: Виртуоз – это вам не Мастер. Выложиться необходимо по полной.
Выйдя из-за разрушенного здания, я направился в сторону виднеющихся впереди противников. Чуть больше трехсот метров. Нормально. Около шести «толчков». А вот что было плохо, так это шлемы на всех шестерых американцах. Легкие МПД, что не проблема, и долбаные шлемы, нивелирующие мой «отвод глаз». Виртуоз стоял впереди всех, прикрывая свою команду. Когда я его только увидел, вокруг него парило три выгнутых огненных щита, один перед ним и два по бокам. Создавалось впечатление, что щиты – часть какой-то невидимой сферы. Но это лишь видимость. Я знал эту технику. Она даже называется «сфера щитов», по факту же это просто несколько огненных стен, висящих вокруг. Проблемой – для меня проблемой – было то, что пользователь «сферы» мог управлять щитами. Техника уровня Виртуоза. Причем довольно редкая.
Как только меня заметили, вместо того чтобы атаковать, Виртуоз сделал пару шагов назад, пропуская вперед двоих бойцов, разошедшихся чуть в стороны. Еще двое остались сзади, а один подошел к Виртуозу. Единственная причина подобных перестроений, пришедшая мне на ум, была в опасении подавителя. Иначе зачем еще, черт возьми? Не одиночного же бойца противника, у которого точно нет Виртуоза, они испугались? А даже если бы и был, простые бойцы отошли бы назад. В любом случае противник не даст мне и дальше просто идти в их сторону.
«Рывок» вперед, я переместился в их сторону, а за спиной у меня что-то жахнуло, вспыхнуло и завыло. Как же все-таки не хочется сталкиваться с Виртуозом. Не сейчас. Но куда деваться, не отпускать же их? Да и не буду я по факту сражаться. Жаль, конечно, что меня лишили «отвода глаз». Всего лишь дурацкие шлемы, а я лишился одного из трех столпов своей силы – «отвод глаз», скорость и чувство опасности. Кем бы я был без них? «Рывок»… «Рывок», «рывок», «рывок». Похоже, за меня взялись всерьез. Шмалял не только Виртуоз, но и стоящие впереди бойцы, правда, из ручного оружия. Так что приходилось шевелиться. «Огненный серп», еще один, россыпь «огненных шаров», пролетевшая мимо пуля… На расстоянии они еще успевали отмечать, где я, но стоит мне только подойти вплотную, и головами им придется вертеть весьма активно. В какой-то момент Виртуоз практически перекрыл мне пространство для маневра, пустив в одну сторону «огненный вал», а в другую «огненных ос». Последнее, чтобы было понятнее – сотни мелких, с грецкий орех, огненных шаров. Я как раз между слегка пересекающихся техник оказался. Блин, вот сейчас мне бы «отвод глаз» пригодился, прыгнул бы вверх и всех делов, но для «рывка» нужна твердая поверхность, так что оказаться в воздухе без возможности резко уйти в сторону не хотелось. Как и пользоваться «скольжением». Так что «рывок» влево, под «огненный вал», и вложиться по полной в «воздушный удар». Со стороны это выглядело так, будто я дернулся вперед и топнул, а «огненный вал» передо мной… просто потух. Неожиданно. «Огненный вал» Виртуоза просто потух. Что ж, бывает. «Рывок» вперед, и я продолжил движение в сторону неприятеля. Точнее, я уже фактически
