Анарх - Дэн Абнетт
— Это должно помочь, — сказал Баскевиль.
— Вон Войтц был хорош в этом, — сказал Гаунт. — Он мог раскрутить зажигательное обращение. Как ублюдок. — Он затих и уставился в пол.
— Сэр... — начал Баскевиль.
Гаунт поднял взгляд.
— Да, вы пришли найти меня, — сказал он. — Чего вы хотите?
— Мы пришли пригласить вас, — сказал Баскевиль.
— Большое у-ху начинается, — сказала Паша. — Может быть, вы, мммм, опаздываете?
— Считайте, что я приглашен, — сказал Гаунт. — Скажите им, что я иду.
Они отдали честь.
Он повернулся, затем снова повернулся к ним.
— Нахер парад, — сказал он. — Это все ради шоу, и мертвые не смогут услышать ничего из этого. Я хочу похвалить вас обоих, здесь и сейчас. Лицом к лицу, не на параде. Танитский Первый отличился. Вы оба не дрогнули перед лицом... лицом... феса! Мои благодарности. Я хочу, чтобы вы передали мои признательность и восхищение всем в полку. Сделайте это лично. Выразите мое высочайшее уважение.
— Да, мой лорд, — кивнул Баскевиль.
— Процесс очень медленный, — добавил Гаунт, — из-за всей этой красной ленты и бумажной работы, но последуют награждения. Упоминания за славу и героизм. Удивительное число. Вы знаете, кто. Возможно, я смогу ускорить этот процесс. Должно быть легче опубликовать благодарности теперь, когда Танитский Первый является официальной бригадой сопровождения Лорда Исполнителя.
— Да? — спросил Баскевиль.
— Макарот согласился на это этим утром, — сказал Гаунт. — Вы будете ядром, на котором я построю свою армейскую группу, Баск. Ваши обязанности изменятся. Отныне они могут стать очень церемониальными.
— Церемониал – это хорошо. Очень успокаивающе, — сказала Паша.
— Здесь будет новый знак отличия, — сказал Гаунт, указывая на свой воротничок. — Я не знаю, что еще. Мы разработаем детали. Теперь позвольте мне выполнить это поручение, и я присоединюсь к вам в поле.
Он сотворил символ аквилы и быстро ушел.
Лазарет, его стены и пол были выкрашены в бледный глянцевый зеленый, занимал целое крыло территории дворца. Гаунт быстро вошел со Сционами позади, и умышленно замедлил свой шаг, чтобы соответствовать тихому спокойствию окружающей его обстановки.
— Останьтесь здесь, — сказал он своим телохранителям. Они повиновались. Сцион Клив еще не находил храбрости, чтобы спорить с ним так, как это делал Санкто. Гаунт задумался, восстановится ли Санкто когда-нибудь настолько, чтобы вернуться к своим обязанностям.
Он задумался, захочет ли он этого когда-нибудь.
Он шел мимо комнат, где медицинский персонал ухаживал за ранеными из свиты, Танитцами, и за всеми из других полков и дивизий поддержки, раненых в стремительной атаке. Так много людей, хотя и мелочь по сравнению с количеством убитых. В морге было занято больше лотков, чем было заполнено кроватей в лазарете.
Он дошел до двери охраняемой комнаты. Солдаты из Йованского Авангарда, одетые в полированную хромированную броню, резко встали по стойке смирно.
В комнате было тихо. Здесь был запах антисептика и воска для пола, и очень легкий след ислумбина.
Ана Керт увидела его, и пересекла комнату, чтобы встретить его.
— Есть новости? — спросил он.
— Она все еще спит, — сказал Керт.
Они посмотрели на кровать, где лежала Беати, накрытая газовой материей.
— Это нормально? — спросил он.
— В ней нет ничего нормального, — ответила Керт. — Ее жизненные показатели улучшаются. На ее щеках появился цвет, устойчивые ритмы. Возможно, еще несколько дней.
Он кивнул.
— Она была истощена до того, как прибыла, — сказала Керт. — После Уреппана. Более истощена, чем она хотела признать. А затем, я думаю, она использовала каждую икру силы, которая у нее осталась, чтобы убить первую машину скорби. Не думала о себе. Нам повезло, что она все еще с нами.
— Ладно, держи меня в курсе, — сказал Гаунт. — Макарот выразил свою обеспокоенность.
— Конечно, — сказала Керт. — Разве тебе не нужно присутствовать на смехотворном параде или что-то такое?
— Да, — сказал Гаунт. — Но я услышал, что он, наконец-то, очнулся.
— Ранее, этим утром, — сказала она.
— Сначала я хочу увидеть его.
— Комната в дальнем конце, — сказала она.
Он посмотрел на нее. — Хорошо, — сказал он.
— Ты спас мне жизнь, знаешь ли, — сказала Керт. — В подвале. И не в первый раз.
— Ты спасала мою, и не раз.
— Это не соревнование, — сказала она. — Хотя, если бы было, я бы выигрывала.
— Твой продолжительный долг никогда не будет достаточно возмещен, — ответил Гаунт.
— Это строчка из твоей речи?
— Да, — признался он.
— Слегка абсурдно, — сказала она.
— Чувствую, что так, — сказал он.
Керт улыбнулась. — Я делаю то, что делаю, потому что это должно быть сделано, — сказала она.
— Люди продолжают говорить это, — сказал Гаунт.
— Разве? Кто?
— Только самые важные люди, — ответил он.
— Ясно, — сказала она. — Я думала, что нужна тебе только из-за моих обязанностей.
Они затихли. Он неловко огляделся.
— Ну, — произнес он.
— Точно, — ответила она.
— Я пойду и...
— Ты должен, — сказала она.
Он снял свою фуражку, сделал шаг вперед, и поцеловал ее в щеку. Она стояла очень спокойно.
Он отступил, и надел фуражку.
— Я пошел, — сказал он.
— Я вижу.
Он повернулся.
Она слегка улыбнулась, пока он уходил.
Цвейл бродил кругами в ближайшей палате, когда Гаунт быстро прошел мимо.
— Он выглядит занятым,
