Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова
- Он говорил это еще до пыток, - проговорил Лука Филиппович. - И ты ведь сам прекрасно знаешь, боярин Георгий, под пытками врать не получится.
- Как скажешь, боярин, как знаешь, - ответил ему наместник. - Так где же ваш князь?
Слово “князь” он произнес с таким презрением, чтобы всем было ясно, что всерьез он меня не воспринимает. Ну да, он ведь полновластный наместник, все местные обязаны своим существованием именно ему. И плевать ему на самых разных князей, этот город его, и все вокруг тоже принадлежит ему. А вражеская армия, которая осадила его владения - так, небольшая неприятность.
- Ну и где он? Чего сам не приехал? - продолжал разоряться наместник. - Думает за вашими спинами отсидеться, пока вы кровь проливать будете. Не так ли?
- Наш князь всегда в первых рядах дерется, - ответил ему боярин Лука. - На стену Орла он забрался одним из первых. С наместником тоже он дрался. Так что не смей его имени помоить, боярин Георгий…
- А то что? - спросил наместник, разве что не расхохотался.
Ну да, а что мы ему сделать-то вообще можем? Он на стене, на надвратной башне, мы внизу, и к штурму, судя по всему, не готовы. Вот наместник над нами и измывается, как может, издевается. Сделать-то мы ему действительно ничего не можем.
Похоже, что пора немного сломать ему игру.
Я выехал чуть вперед и стащил с головы шлем.
- Здесь, я, боярин Георгий, не изволь беспокоиться, - сказал я. - С войском своим. Но я подозреваю, что меня увидеть ты не ждал, так? Не зря же ты два десятка своих воинов отправил в усадьбу Андрея Кота, чтобы они меня там в заложники взяли, а потом сюда привезли. Так?
Я схватил мешок, притороченный к седельной суме, развязал горловину и за волосы вытащил из нее голову боярина Андрея. Хорошо хоть сейчас не жарко, иначе она уже завоняла бы…
- Думаю, ты его хотел увидеть, да, боярин Георгий? Так посмотри, вот что бывает, когда предаешь тех, кого называешь своим другом. Когда я к нему в усадьбу приехал, он называл меня другом и своим князем, а потом попытался нож к горлу приставить. А теперь подумай, если я сделал с ним такое, что я сделаю с тобой, который отца моего отравил?
- Ты еще мал мне грозить, мальчишка, - ответил наместник. - То, что на твою сторону брянская дружина встала, и что тебе удалось Орел взять, еще ничего не значит. Курск моим останется, взять его у тебя силенок не хватит. А есть еще и Белгород. И когда мой друг, и брат Артем приведет своих воинов, мы ударим с двух сторон и уничтожим вас. Так что лучше уходи, возвращайся обратно в Орел.
- У меня есть вот такое предложение, - ответил я и швырнул голову боярина Андрея к воротам. - Ты сейчас открываешь ворота города, вы все складываете оружие. Тогда я гарантирую вам жизни, в том числе и тебе. Если мне придется брать город силой, то, уж извини, в лучшем случае ты закончишь тем, что тебя убьют в бою. Ну а в худшем… Для тебя, конечно, худшем закончишь так же как боярин Иван. Будешь сожжен на костре, как предатель и отравитель.
- А силенок-то хватит?
- Хватит, - кивнул я. - Ты же не думаешь, что я сюда все войска привел? Город мы возьмем, уж в этом-то можешь не сомневаться.
- А я все-таки хочу проверить, - покачал головой наместник. – Давай, бери город, если хочешь, гробь себя и кучу своих воинов. Я не хочу кровопролития, но это ты пришел в мои земли. Если уйдешь обратно на Полночь, то никто не станет тебя преследовать. Подомни под себя Воронеж, бодайся с Литвой за княжества на закате, но в мои земли не лезь.
- Только вот это и мои земли, - ответил я. - Мой отец объединил их под своей властью. И Брянск, и Смоленск, и Курск, и Белгород, и уж тем более Орел - все это принадлежит мне. И поддельная жалованная грамота на наместничество не делает тебя хозяином здешних земель. Так что не гробь своих людей в напрасных боях, а лучше сдайся сам.
- Я уже сказал, что не стану сдаваться, - покачал головой наместник. - Значит, наши переговоры зашли в тупик.
- Значит так, - ответил я. - И дальше будет говорить сталь.
- Да будет так, - ответил он, развернулся и скоро исчез из видимого пространства. Похоже, что ушел.
Мы тоже повернули лошадей. Я чувствовал, что в спину мне сейчас смотрит не один десяток самострельных болтов и стрел, но почему-то знал, что стрелять они не будут. И дело даже не в благородстве, курского наместника все знают, как человека чести, во многом именно поэтому никто из его дружины не перешел на нашу сторону. А тем, что застрелит меня в спину, он точно подорвет чужое мнение о себе.
А он им дорожит. И именно поэтому мы можем спокойно уехать обратно, к нашему лагерю. Кстати говоря, палатку для меня там уже разбили, ту самую, в которой я жил, когда мы осаждали Орел. Это хорошо, честно говоря, устал я с дороги, а отдохнуть немного, пусть даже и не в нормальном доме, а в шатре, окажется в самый раз.
- О чем думаешь, Олег? - спросил у меня боярин Лука.
- О том, что отдохнуть хочу с дороги, а потом совет собирать буду, - ответил я. - Будем решать, что дальше делать. Людей мало у нас, чтобы Курск осадить. Если бы мы вместо того чтобы Орел брать, сразу сюда двинулись бы… Может быть и хватило бы сил. А теперь не понятно, что делать.
- Неплохо было бы разузнать, сколько их вообще внутри, - сказал боярин Лука. - Да только вот не расскажет никто из местных. Придется самим.
- Я пойду, - тут же
