Юрий Корчевский - Асы. «Сталинские соколы» из будущего

Иван держал «мессер» на мушке. Вот на хвостовом оперении пошел в сторону вертикальный руль. На несколько секунд «мессер» открылся, и Иван нажал на спуск.

Крупнокалиберный пулемет, хоть и на турели, дергался сильно. Сделав несколько выстрелов, Иван отпустил гашетку, подправил наводку и снова дал короткую очередь. На темном фоне лобовой проекции немецкого истребителя засверкали огоньки – это немецкий летчик открыл огонь по транспортнику, в первую очередь – по кабине стрелка. Пули ударили по хвостовому оперению, по фюзеляжу.

По спине Ивана потекли ручейки холодного пота. Страшновато, когда по тебе с расстояния сто метров ведет огонь истребитель.

Пилоты транспортника стали поворачивать самолет в другую сторону, выполняя «змейку». «Мессер» снова приоткрылся, и Иван использовал момент – его трасса ударила прямо в фюзеляж истребителя. «Мессер» сразу отвалил в сторону, из-под его капота потянулась жиденькая струйка дыма. Стал виден весь силуэт «худого».

Иван поймал его в прицел и надавил гашетку. Очередь дал длинную – когда еще подвернется такой удобный случай?

Второй истребитель попыток приблизиться не делал. Он отвернул в сторону, за ведущим, и теперь оба уходили со снижением на запад, в сторону Финляндии.

Истребитель дымил, но не горел.

Некоторое время Иван еще наблюдал за истребителями, пока они не скрылись из виду. Большая часть полета была еще впереди, и он постоянно вертел головой из стороны в сторону, стараясь охватить взглядом как можно большее пространство за бортом самолета. У пилотов транспортника заднего обзора нет, и потому вся надежда – на хвостового стрелка. Но обошлось, через три часа они приземлились в Тушино. Летчики зарулили на стоянку, заглушили моторы, вышли из кабины и встали у тела бортстрелка.

– Не везет, второго стрелка за десять дней теряем. Толком и сойтись не успели. Спасибо за стрельбу, парни! Думали – собьют.

– На такой корове лучше по ночам летать, – сказал один из пассажиров.

– Мы люди подневольные, когда приказали, тогда и летим.

Конечно, отправлять транспортник без прикрытия было рискованно. Хоть бы один истребитель дали! Они летели над своей территорией, но немецкие и финские истребители забирались довольно далеко в наш тыл. Такую «охоту» наши пресекли в 1943 году, когда появились свежие полки на современных по тому времени самолетах Як-3, Як-9, Ла-5, Аэрокобра.

Запасной полк, куда отправили Ивана, расположился на окраине Москвы – туда Иван добрался на трамвае. Доложился в штабе, а на выходе, прямо на крыльце, к нему подошел командир в морской форме.

– Пилот?

– Так точно, товарищ капитан.

– На чем летал?

– На СБ, на Ил-2.

На СБ Иван не летал, но так было записано в документах Скворцова.

– Вот ты-то, старшина, мне и нужен. Ну-ка, отойдем в сторонку, разговор есть.

Иван удивился – зачем он нужен моряку?

Капитан перехватил его взгляд и засмеялся:

– Ну да, в армии думают – я моряк. А я морской летчик, у моряков форма другая.

Иван молчал. Надо послушать, что предложит ему капитан.

– Самолеты надо получить. Их после приемки из Персии, нынешнего Ирана, в Азербайджан перегоняют. Вот оттуда их и надо гнать. А нам двух пилотов не хватает. Штурманов и бортстрелков набрал, а с пилотами беда.

Иван даже не раздумывал. Раз речь идет о штурманах, стало быть, самолет большой. Он же на таких еще не летал.

– Извините, товарищ капитан, не могу я.

– Это почему?

– Я же в этот ЗАП направлен.

– Ерунда! Сейчас пойду в штаб и все улажу. – Капитан был напорист.

– И самолеты для меня новые, – не уступал ему Иван.

– Самолеты? Это да. «Бостоны», «Дуглас А-20», двухмоторные. Да ты не бойся, управляются они просто, не сложнее «горбатых». К тому же в Азербайджане время будет подучиться. Там тоже ЗАП, летчики-инструкторы, вывозные полеты устроим. У меня вся эскадрилья такая, никто «Бостонов» этих в глаза не видел. Зато в Азербайджане побываешь. Тепло, фрукты, никаких тебе бомбежек – красота!

Капитан нахваливал город, как цыган на ярмарке самоварное золото.

Иван слушал его, слушал и вдруг неожиданно для себя махнул рукой:

– Ладно, уговорили.

– Во! Сразу бы так, а то ломался, как девица. Не на фронт ведь зову – отдохнешь, загоришь. Как твоя фамилия?

– Старшина Скворцов.

– Стой здесь, я быстро. – Капитан убежал в штаб.

К удивлению Ивана, он вернулся через четверть часа, тряся бумагами в руке:

– Держи!

Это было новое предписание. Чем-то капитан напомнил Ивану коммерсантов девяностых: напористый, хваткий, своего не упустит.

– Иди ужинать, а то столовая закроется скоро. Потом в казарму. Личный состав перегонной эскадрильи слева от прохода, к дальнему углу. С утра все на продпункт, получать паек. Потом вылетаете. А мне еще здесь торчать, еще один пилот нужен.

Иван направился в столовую. Во фронтовых частях кормили лучше. А здесь, в ЗАПе, – жиденький супчик, вермишель с куском отварной костлявой рыбы, чай и хлеб. За день – вся еда.

Он прошел в казарму, и дежурный показал ему на свободную койку:

– До утра твоя.

Соседом оказался молодой парень, сверстник Ивана.

– Привет! Ты тоже из команды Еременко?

– Это кто такой?

– Капитан в морской форме.

– Тогда да. Только он говорит, что это не морская форма, а морской авиации.

– Один черт над морем летать придется, а я плавать не умею.

– Как над морем? Он же сказал – самолеты перегнать надо, из Азербайджана.

– Это правда, да не вся. Из Закавказья в Москву, на авиаремзавод, – там что-то переделывать будут. А потом – на Балтику или севера.

Иван так и плюхнулся на кровать. Обвел его вокруг пальца капитан, на сладкие посулы купил – на юг, фрукты, загар. Мягко стелет, да как бы жестко спать не пришлось.

Первые партии «Бостонов А-20» так и поступали в СССР – через Иран. Потом стали использовать и другие пути – через Аляску и Архангельск.

Утром они получили сухие пайки на трое суток. «Завербованных» проворным капитаном оказалось много, на три ПС-84. Сразу же и вылетели.

Опасаясь атак немецких истребителей, сначала летели на Горький, потом пересекли Урал и уже держали курс на юг. Летели с посадками для дозаправки, поэтому в Закавказье прилетели поздно вечером, довольно уставшие. Первое, чему они удивились, – так это жаре. В своих зимних комбинезонах они выглядели нелепо и потому сразу принялись переодеваться. И второе, что привело их в легкое замешательство, – небо над городом. Оно было чистое, ясное, и звезды крупные и яркие.

Вновь прибывших отвели в казарму на краю аэродрома. Без обычных для них шуток они молча улеглись спать. За ночь Иван вставал несколько раз и подходил к бачку с водой – с непривычки пить хотелось ужасно.