Копье - Эл Лекс
— Наконец-то. — проворчала Тора, недовольно косясь на меня. — Ты там как будто из облаков воду добывал.
— Ну извините. — в тон ей ответил я. — Не все такие крутые путешественники-выживальщики, как ты. Мой самый длинный поход в жизни длился три дня, и то у нас вся еда в консервах да сублиматах была.
— В чем-чем? — заинтересовалась Тора, выуживая из седельной сумки небольшой плоский котелок, очень похожий как раз на те, что мы брали с собой в поход.
— Консервы это когда готовая еда упакована в… железные банки. — объяснил я, отливая из того ведра, что пополнее, в котелок воды. Тора кивнула и достала из второй сумки второй такой же. — Герметично упакована, то есть, туда нет доступа воздуха. Может храниться веками.
— Так уж и веками. — не поверила Тора, жестом показывая, что хватит воды.
— Еще как. — кивнул я. — Говорят, в армии кормят консервами, произведенными семьдесят, а то и больше лет назад!
— Сказки какие-то. — усмехнулась Тора, вешая один котелок на огонь, а из второго отливая немного в деревянную плошку и кидая туда клубни. — Но ладно… А второе, как ты сказал? Суб…
— Сублиматы. — я подхватил ведра и поставил их перед лошадями. — Это когда готовая еда полностью лишена воды, остается только сухая часть.
Тора, не отрываясь от мытья клубней, подняла свои красивые бровки домиком:
— То есть это просто высушенная еда?
— Она не просто высушенная. — я похлопал шумно пьющих лошадей по шеям и вернулся к костру. — Там какая-то хитрая схема, в итоге у тебя еда лишается вообще всей влаги, что в ней есть. Ну, скажем, один целый помидор превратится в… Ах да, у вас же тут другие единицы измерения. Ну, скажем, сублимированный помидор будет размером с твой ноготь.
Тора подняла перед собой испачканную в земле руку и, нахмурившись, уставились на ноготь на указательном пальце.
— И это… вкусно? — все так же хмурясь, спросила она.
— Ну, в походе о вкусе думают в последнюю очередь. — улыбнулся я, садясь рядом. — Если только ты не бывалый турист-походник, у которого тысячи километров за спиной. Такие, говорят, настоящие кулинарные шедевры способны творить в диких условиях… Собственно, как и ты.
Тора опустила руку и зарделась при этих словах. На ее красноватой коже это было очень хорошо заметно, особенно в свете костра — по щекам будто две ягоды брусники размазали.
— Но так как мы были начинающими туристами, нам достаточно было, чтобы это было съедобно. — продолжил я, глядя как Тора прямо с рук нарезает в котелок корнеплоды крупными ломтями. — Но, на самом деле, это действительно было вкусно.
— А как жевать-то? — Тора развела руками. — Он же, наверное, твердый, как камень!
— Кто?
— Помидор же!
— Ах, ты об этом! — я засмеялся. — Не переживай, в кипятке он быстро набирает воду обратно.
— И становится таким же, как и был?
— В общих чертах, да. Если ты просто намочишь сублимированный продукт, то он будет очень страшным на вид, поэтому никто целиком те же овощи или там мясо не сублимирует. Обычно делают в виде очень маленьких кусочков или вообще порошка. Тут главное сохранить и передать вкус, а какое оно будет на вид — второе дело. Главное же это компактность, чтобы места немного занимало.
— Это действительно проще, чем охотиться? — усмехнулась Тора. — Столько условий, столько труда просто для того, чтобы нести еду с собой? А консерки твои? Считай, не только еду несешь, но еще и железа кучу.
— У нас не то, чтобы много мест для охоты. — вздохнул я, глядя, как ловко Тора разделывает птицу. — Здесь у вас проще с этим — выходи в лес да промышляй, сколько влезет. У вас и леса-то в пешей доступности от городов. В моем мире леса вокруг города это, в основному, чуть более зеленые, по сравнению, с обычными, свалки.
Тора при этих словах дернулась, зашипела и сунула в рот царапнутый большой палец. Подняла на меня большие удивленные глаза:
— Ф шмышле швалки⁈
— Ну вот в прямом. — я указал глазами на остатки травы в костре. — Вот у тебя остался мусор, ты его сожгла. А часть мусора не горит, те же например железные банки от консервов. Но они еще ладно, они металлические, они в конце концов ржавеют и разлагаются. В моем мире есть такие материалы, как резина и пластик. Резина-то у вас тут тоже есть, я видел, а вот до пластика вы еще не дошли.
— Пуахие машириаы? — промычала Тора, вытащила палец, осмотрела его и снова сунула в рот.
— Материалы прекрасные, просто великолепные. Люди плохие. — усмехнулся я. — У нас в городах совсем не такая жизнь, как тут у вас, там все проще — в домах людей есть все удобства. Газ, на котором можно готовить, вода, которую не надо носить, она сама льется по твоему желанию, отопление без печей и дров. Куча техники для готовки, да и саму еду можно купить не просто готовой, а тебе ее еще и привезут прямо домой!
— Факое и у вас ефь. — кивнула Тора, снова достала палец, осмотрела его — вроде кровь перестала идти.
— Но у вас-то надо придти заранее и договориться об этом, верно? А у нас можно заказать еду прямо не вставая с дивана. Причем какую хочешь — хоть сразу на весь день себе, завтрак, обед и ужин. У нас есть целые сервисы… Ах, как бы тебе… Короче, целые артели, которые зарабатывают тем, что сводят воедино людей, которые желают заказать еду, и людей, которые желают продать им эту еду.
— И как они на этом зарабатывают? Или это на добровольных началах?
— В моем мире почти ничего не осталось на добровольных началах. — невесело усмехнулся я. — Они на этом зарабатывают, конечно. Огромные деньги причем зарабатывают.
— На чем? — все не понимала Тора. — Что мешает людям избавиться от посредника и брать то, что они хотят напрямую?
— Зачастую люди не знают, чего они хотят. — я пожал плечами, глядя на коней, которые закончили с питьем и теперь пощипывали траву. — А такие службы показывают
