Тринадцатый IX - Виктор Молотов

Старший сын покойного князя Голицына сидел в моей гостиной и как ни в чём ни бывало пил чай. Из моей кружки!

— Что ты здесь забыл? — спросил я, опустив приветствие.

Понятно, что он пришёл договариваться. Но мне было нужно, чтобы Вячеслав считал, будто застал меня врасплох.

— О! Алексей! Давно тебя жду, — ухмыльнулся парень и повернулся ко мне.

На вид он был всего на пару лет меня старше.

В гостиной находилось пять мужчин… и это было не моя охрана, а его.

— Где мои слуги и охрана? — задал я второй вопрос.

— Ох, о них можешь не переживать. Слуги продолжают работать, а вот охране я дал выходной. Ведь этому дому больше нечего опасаться, — снисходительным тоном ответил парень.

Он был безумно похож на своего отца. Только вот глаза голубые… и более хитрые. Но меня не перехитрить. Я уже встречал таких людей, слишком уверенных в своей силе.

— Я повторю первый вопрос. Что ты забыл в моём доме?

— Ждал тебя, — развёл руками Вячеслав. — Знал, что от тебя так просто не избавиться, что бы там не говорили дворяне.

Он намекал, что на его стороне большая сила из знатных родов. Но и на моей чаше весов было не меньше…

Теперь ясно… Я собирал вокруг себя преимущественно московскую знать, а он прошёлся по аристократии в регионах. Вот и вышло примерно равное число.

Только это не помешает объявить ему войну, если, конечно, он не из четы бессмертных ублюдков…

— У тебя наверняка много вопросов, — продолжил Вячеслав, — присаживайся, поговорим. Знаешь, дворяне по всей империи так и жаждут от тебя избавиться. Но я их уговорил, что если план с подземельем не сработает, то стоит договориться. Ты же не дурак, чтобы отвергнуть наше предложение, — закончил он с усмешкой.

Сын покойного князя Голицына всё это время вёл теневую игру, чтобы подсидеть отца. Причём на каких-то птичьих правах!

Он же бастард, а значит, должен либо заключить союз с другими претендентами на трон, либо избавиться от них… Только вот я был в числе первых.

Но прежде, чем вступать в схватку с Вячеславом, стоило узнать о главном. И к этому я постепенно его подводил.

— Как я могу говорить с тем, кто собственного отца убил? — серьёзно спросил я.

— А, ты уже знаешь. Разве мне стоит рассказывать, что ради власти люди готовы пойти и не на такое? Ты вот убил императора. А я сплавил тебя в подземелье на некоторое время, чтобы воспользоваться твоими заслугами.

У меня сжались кулаки, и Вячеслав это заметил. Отлично. Он продолжил свою историю:

— Хочешь меня убить и забрать корону? Не выйдет, — ухмыльнулся парень. — Корона должна принадлежать бессмертным, а не таким, как ты, — он снисходительно осмотрел меня с головы до ног.

Вот я и узнал. Осталось заключить липовый союз и обернуть всё происходящее своей выгодой.

Да, после подземелья я выглядел не лучшим образом. Повсюду грязь и запёкшаяся кровь… а голова по-прежнему кипела от температуры. Но мне сейчас было плевать на внешний вид, когда на моём диване сидит какой-то говнюк и называет себя новым бессмертным императором.

— Не веришь? — хмыкнул он и взял со стола десертный нож, который лежат рядом с нетронутыми пирожными.

Парень демонстративно провёл лезвием по руке. Рана вышла глубокая. Капли крови упали на белый ковёр…

Но через миг рана стала затягиваться. Сама! И через секунду на ладони парня осталось лишь кровавое пятно.

Вячеслав бросил нож на стол и встал. Его взгляд изменился. Стал холодным и суровым. Но я продолжал смотреть ему в глаза. Меня не пронять такими фокусами.

— У меня нет детей, чтобы ты так просто меня убил. Так, что ты будешь делать, князь?

Ответ очевиден. Найду другой способ. Вернее, уже нашёл… Я же прекрасно знал, откуда императоры берут жизненную энергию. Но если ответить Вячеславу прямо так, то на меня снова начнут охоту. А я пока не знал, кто из дворян на стороне этого ублюдка, убившего своего отца.

И его права легко оспорить… если мой регат смог спасти хоть одного Романова, и при этом сам остался жив.

— Чего молчишь? Язык проглотил? — он торопил меня с ответом, на что получил косой взгляд.

Парень слегка вздрогнул, но лишь на миг… после чего к нему снова вернулась небывалая уверенность.

Я и раньше понимал, что император в этом мире — не главный антагонист.

— Лучше скажи прямо, чего ты хочешь, — строго сказал я.

— Союза. И твою сестру в жены, чтобы закрепить этот союз. Либо, можешь жениться на одной из моих, — Вячеслав кивнул одному из охранников, и тот прошёл к лестнице, ведущей на второй этаж.

На сделку я идти не собирался. На честную сделку… Какая честь может быть, когда её мне предлагает тот, кто продал душу за бессмертие? Тот, кто будет способствовать распространению регатов по нашей империи!

Но мне нужно было время, чтобы уничтожить всех бессмертных. А для этого надо понять, кому вообще они служат. В сказки про демонов я не верил… значит, это кто-то живой. Или мёртвый, но сохранивший разум и силу.

— У меня будет встречное условие, — чётко ответил я.

— Алексей, ты не в том положении, чтобы выставлять условия.

— Это ты не в том положении, чтобы ещё не надев на голову корону, вести войну с сильным княжеским родом, — парировал я, склоняя его к сделке на моих условиях.

— Хм, тут ты прав, не буду отрицать. Но это не значит, что мне не хватит сил победить и уничтожить весь твой клан.

— Где мой питомец?

— Без понятия. Не видел его после стычки у дворца.

— Что там произошло? — я сменил тему, чтобы выиграть себе время и определиться со стратегией поведения.

Предо мной был опасный враг. А ещё одного первородного регата у меня не было… Да и первородные могут уничтожить лишь ту кровь, из которой их самих создали.

Но сдаваться и позволить какому-то придурку нацепить на себя корону… ну уж нет!

— Вы прорвались во дворец, а затем явился я со своей армией. Было не сложно доставить их в город по подземельям отца. Когда ваши поняли,