Стагнация - Эл Лекс

Я опустил дробовик и развернулся к людям, которых основанец покоцал, когда пытался добраться до меня. Там все уже были на ногах и самым страшным повреждением оказалась рваная рана на руке одной из девушек. Тот мужик, с которым я разговаривал, уже пытался перемотать ее каким-то куском одежды, я подошел и протянул ему извлеченный из инвентаря пакет регенерации:

— Этим замотай.

— Спасибо. — не стал отказываться тот. — Откуда ты знаешь их язык?

— Долгая история, ежик. — усмехнулся я.

— Ладно. — не стал настаивать мужик, ловко вскрывая пакет. — А зачем вообще ты с ними разговаривал, если все равно задвухсотил? Мне всегда это было непонятно — зачем разговаривать с тем, кого все равно шлепнешь? Только время терять.

Я отметил это армейское понятие «задвухсотил», но не стал заострять на нем внимание, вместо этого ответив на вопрос:

— Ты сам ответил на свой вопрос. Это действие лишено смысла только тогда, когда твой собеседник после этого умирает.

— А они что, не умирают? — тоже хмыкнул мужик. — Хотя… Они поэтому исчезли, да? Потому что они на самом деле ни хрена не умирают?

— Соображаешь. — я кивнул. — Они возрождаются, поэтому я с ними и разговаривал. Теперь эта тварь пустит по своим слушок о том, что у нас не просто есть их система и их навыки, а еще и о том, что мы знаем их язык, что мы способны побеждать их в соотношении один к трем, а то и больше.

— Короче, начнет подрывать их боевой дух и боеготовность. — мужик внимательно посмотрел на меня. — Ни хрена себе ты многоходовочку замутил. Получается, возрождение после смерти это не только плюсы, но и минусы. Используешь преимущество врага против него же. Умно, ничего не сказать.

— Спасибо, спасибо. Мне как раз для полного счастья не хватало похвалы полного ноунейма. — я шутливо раскланялся, хотя на самом деле мужик вызывал больше положительных эмоций. Как минимум, соображалка у него на месте и он быстро осознал, что и для чего я только что сделал. Подобные люди мне в клане нужны, даже если с ними в довесок будет идти балласт в виде десятка сугубо гражданских — будут грядки полоть и на репликаторах работать.

— Я Шут. — просто представился мужик. — Теперь не ноунейм.

— Отлично, Шут. — я наконец убрал дробовик в инвентарь. — Военную часть знаешь в западной части города? Та, что связистов?

— Знаю. — просто ответил Шут.

— Двигайтесь туда, там вас встретят.

— А потом?

— А потом посмотрим. — уклончиво ответил я. — Вы сначала доберитесь туда. Кто знает, может, среди вас есть те, кто предпочтет лечь и помереть, а не сражаться и драться. Нам такие точно не нужны.

— У нас даже оружия нет. — попытался возразить Шут.

— Вас полтора десятка человек. Вы любого рядового противника на крайний случай зацарапать до смерти способны. — усмехнулся я. — А если вам попадется не рядовой, то один ствол или там нож все равно не решат проблемы.

— И тебе совсем все равно, дойдем мы или нет?

— Ты же сейчас не серьезно, надеюсь? — я с подозрением посмотрел на него. — А то, если серьезно, то ты не просто потеряешь в моих глазах все баллы, которые успел набрать, но еще и в минус уйдешь. Я вас так-то уже один раз спас, мне что теперь, в няньки для вас заделаться? Напоминаю — я все еще не забыл, что ты и сам собирался сваливать от этой группы, оставляя ее на произвол судьбы. Я тебя за это не осуждаю, но и ты не пытайся взывать к моей совести, не выйдет.

— Ну, я должен был попробовать. — вздохнул Шут и поднялся. — Ладно, я тебя понял. А ты с нами не пойдешь?

— Я? — я перевел взгляд на возвышающуюся в трех кварталах от нас телевизионную вышку и накинул на голову клобук. — Я пойду. Только не с вами. Я пойду в другое, более интересное место.

Глава 6

Подходя к территории телевизионной вышки, я был готов к тому, что убитые конвоиры-основанцы успели каким-нибудь особенно подлым, непонятным и доселе неизвестным мне образом предупредить своих об опасности. В теории, они могли бы сделать это при помощи системного чата, но я старался действовать максимально быстро, чтобы не дать им на это времени. В теории, могли существовать и другие какие-то способы системной связи, о которых я просто не знал, и тогда меня встретят во всеоружии, но… Ничего подобного не случилось. Никто не встретил меня ни по пути к вышке, ни возле ближайшей дыры в заборе из проволочной сетки, через которую я проник на территорию вещательного центра. На территорию, на которую в иных условиях и в другой ситуации меня вряд ли пустили бы и уж точно никогда бы не пригласили.

Единственное, что встретило меня, когда я пролез внутрь — это системное сообщение, ненавязчиво высветившееся у верхней границы поля зрения.

Узел связи 212. Находится по контролем: Ралдбек

На моей памяти это было первое системное сообщение, в котором смешались инопланетный язык и русский — по крайней мере, последнее слово изображалось основанскими иероглифами и только знание этой клинописи помогло мне его прочитать. Не знаю, кто или что такое этот Ралдбек, но то, что вышка телевещания превратилась в какой-то «узел связи» — вполне логично, она ведь и является узлом связи по сути. К тому же, помнится мне, что-то там про узлы связи Основа писала мне чуть ли не в самом первом сообщении о своем появлении… Или во втором? Короче, давно писала, почти в самом начале. Осталось только разобраться, что этот узел из себя представляет и для чего нужен.

Дыра, через которую я пролез на территорию вышки, находилась почти диаметрально противоположно главному въезду, так что я оказался, можно сказать «на задворках». Тут никого и ничего не было, только лишь гладкая ровная бетонная дорожка шириной метра три, огибающая башню, да что-то похожее на подстанцию — кирпичный одноэтажный домик с хорошо знакомыми железными дверями. Они были заперты на большие навесные замки, такие ржавые, что становилось очевидно — ничего и никого там