Иван Валеев - Ржавый калейдоскоп
— То есть, вас надо подвесить здесь? — спросила она.
— Совершенно верно. Именно подвесить. Можно, конечно, положить на пол…
— Нет-нет. Зачем? Если вам так будет удобнее, лучше подвесить.
Господин Киров осторожно вошел в раму.
— Ну что же, давайте начнем, госпожа Лия, — сказал он и рассмеялся: — Мечты начинают сбываться. Это приятно.
Лия занялась любимым делом.
Пациентом Киров оказался более чем удобным. Он объяснил вкратце, куда — и, главное, зачем — следует подключить шлейфы, прекрасно знал потребности и возможности собственного организма — точнее, механизма — и, отключив большую часть электронных нервных окончаний, мог направлять действия Лии, попутно развлекая ее и Ветту и регулярно отвешивая комплименты. Иногда довольно рискованные.
Лия уже приделала правую руку и как раз размышляла, как ей половчее приспособить к блестящему торсу блестящий таз, оглаживая в раздумьи пальцами эту весьма деликатную часть стража, как вдруг Киров заметил:
— Госпожа Лия, по-моему, вы меня возбуждаете.
— В каком смысле? — удивилась та, но тут осознала двусмысленность своих действий и рассмеялась: — Простите, господин Киров.
— Ничего. Это, знаете ли, приятно.
— Даже сейчас?
— Особенно сейчас, — отозвался Киров.
— Гм…
— Видите ли, когда я был человеком, я предпочитал мужчин.
Ветта, моментально вспомнив Эббру и Густава, хихикнула. Возможно, Киров воспринял ее смешок на свой счет.
— Вы тоже, а, госпожа Ветта? — спросил он весело.
— Да я о другом…
— Да? Ну и ладно, — Киров скривил губы и снова обратился к Лии. — Представляете? Стоило потерять большую часть органов, как я стал ценить женское внимание к своей персоне… Кстати, лучше сначала подсоедините ноги. Это сэкономит нам немножко времени.
* * *Зитц появилась, когда ремонт подходил к завершению.
— Господин Киров, могу я задать вопрос?
— Всего один? — отозвался тот. — Мне кажется, я вам сегодня задолжал небольшую книгу самых разных ответов…
— Нет, сейчас меня интересует только одно… Когда и откуда здесь взялся этот погрузчик?
Страж нахмурился:
— Мне нравится это «сейчас»… Дайте подумать. Да, все верно, эта проклятая улитка у нас уже ровно четыре месяца. А откуда… Ну вы же сами видели. Подарок этих ваших Кораблей-Матерей.
— Скажите, господин Киров, а вы не знаете, что они получили взамен?
— Это уже второй вопрос. Нет, не знаю. И не уверен, что получили…
— Получили, — Зитц отвернулась. — Пять дней назад я познакомилась с результатом.
Снова Остров Истинных
Едва самолет с отправленными в Пыльный Техникум приземлился, к нему подбежала встрепанная адъютант, забрала доклады и объявила, что Истинная Иллара Эт Эдда ждет солдата Зитц в своих покоях.
— Оч-чень интересно, — пробормотала та мрачно, едва адъютант скрылась. — Видимо, где-то что-то пошло не так…
Истинная Иллара Эт Эдда могла бы согласиться со словами Зитц, если б, конечно, взяла на себя труд выяснять ее мнение. Но сейчас ей было не до того. Она расхаживала взад-вперед по своей комнате, сцепив за спиной руки, и если бы кто-нибудь сейчас вошел к ней, он обнаружил бы, что Истинная находится во власти совершенно не свойственных Истинным эмоций.
Семя, принесенное Зитц, было испорченным! Шел уже шестой день, как в нее и в Истинную Амину Эт Адду посадили эту дрянь. И даже проклятая Карла не могла сказать точно, что теперь будет с Истинными! Что сотворят с ними испорченные плоды.
С солдатом Зитц следовало разобраться. И Иллара Эт Эдда дала себе слово припомнить все, даже мельчайшие признаки неуважения, выказанные этой…
Раздался стук в дверь. Иллара Эт Эдда попыталась взять себя в руки. Получалось неважно.
— Войдите!
— Истинная позволяет мне войти? — проскрежетала Зитц из-за полуоткрытой двери.
— Я приказываю тебе войти. И закрой дверь.
— Слушаю.
Зитц защелкнула замок, подошла к Истинной, поклонилась, выпрямилась и замерла, чуть расставив ноги и держа руки за спиной. Она словно намеренно провоцировала ее, передразнивая позу, в которой находилась Иллара Эт Эдда.
Это тоже следовало учесть.
— Истинная Иллара Эт Эдда призвала меня, — произнесла Зитц негромко, прерывая затянувшееся молчание.
— Именно, — Иллара стиснула зубы. — Ты привезла испорченное семя.
Зитц повела плечом.
— В мои задачи не входит проверка семени на безопасность для Истинных. Этим занимаются медики. Семя было передано им. С моей стороны нарушений не было.
Иллара Эт Эдда подошла вплотную к солдату, уставилась на нее — и вдруг обнаружила, что Зитц на голову выше и что ей теперь приходится смотреть снизу вверх. Ее кулаки сжались.
— Ты хочешь сказать?!.
Договорить ей не дали. Что-то жесткое и холодное ухватило ее за горло и оторвало от пола. Истинная Иллара Эт Эдда не сразу смогла осознать, что сдавливает ей глотку. То, что это были новенькие пластиковые пальцы Зитц, просто не укладывалось в ее голове.
— Я хочу сказать, Истинная, — прошипела Зитц, стащив с лица маску, — что пора бы тебе самой отвечать за свои решения.
Иллара вцепилась обеими руками в запястье Зитц и вытаращила глаза. Ее, Истинную, обвиняли в том, что…
— Насколько я знаю, командир Бэй не вернулся из последнего боя на базу, — тихо сказала Зитц. — Сейчас ты, Истинная, прикажешь дать мне катер.
— Ты… пожалеешь… — Иллара бессмысленно трепыхалась, силясь отодвинуться от жуткого клыкастого рта Зитц.
— Я пожалею, если не прикончу тебя, — та склонила голову набок, словно примериваясь, как ей половчее впиться в лицо Иллары. — Ис-с-стинная… Но, насколько я знаю Истинных, сейчас в твоих покоях нет не только ни одного солдата, но даже ни одного слуги. Истинным не нужны свидетели их ошибок. Это хорошо. Прикажи подготовить катер — и я уйду. И поверь мне: чем дальше я уйду, тем спокойней тебе будет жить… Не так ли, Истинная Рада Эт Эдда?
Иллара задергалась, пытаясь повернуть голову. Рада вышла из-за потайной дверцы.
— Иллара, боюсь, сейчас она права.
— Нет!..
— Да.
— Нет! Ее прикончат, как только…
— Не говори глупостей. Зитц — солдат. Возможно, из лучших. Должна признаться, — обратилась Рада к Зитц, — что мне будет жаль терять такого воина. Вас слишком мало. Но сейчас спокойствие дороже.
— Но…
— Я ознакомилась с твоим докладом, Зитц, и с докладом командира Ветты. Ты говоришь о возможном восстании Тощих и о том, что какие-то технологии попали к Кораблям. Я склонна поверить этому. И я склонна согласиться с тем, что Корабли и Тощие, если и не стали союзниками уже, то могут ими стать. Отпусти ее.
Зитц, помедлив, разжала пальцы, и полузадушенная Истинная повалилась на пол. Рада подошла к столу, нажала на кнопку вызова адъютанта. Негромко сказала:
— Иллара, иди в ванную и приведи себя в порядок. Я здесь разберусь.
Когда Иллара Эт Эдда вышла из ванной, Рада сидела за столом, рассеянно листая лежавшую на нем книжку.
— Мы не должны были отпускать ее, — зло сказала Иллара.
— Мы? Ты так это называешь? — Рада вскинула брови, все так же не глядя на свою дочь и сестру.
Иллара осеклась.
— Скажи, Иллара, а воспользоваться принесенным этой… Зитц, верно? Принесенным этой Зитц семенем тоже решили «мы»?
— Я хотела…
— Я знаю, что ты хотела. Ты зарвалась, девочка. Нас, Истинных, и так слишком мало, а ты осмелилась подвергнуть опасности сразу двоих! — закричала вдруг Рада Эт Эдда, и Иллара невольно сделала шаг назад. Она никогда еще не видела свою мать в такой ярости. Впрочем, та быстро взяла себя в руки и холодно улыбнулась. — Карла все рассказала.
— И… Что дальше?
Рада посмотрела в сторону двери. Дверь бесшумно растворилась, и в покои Истинной Иллары Эт Эдда вошли двое — мужчина и женщина. Они были одеты в темно-красную форму и черные кепки с мягкими козырьками. На манжетах формы и кепках белели широкие кресты. Глаза вошедших были скрыты за круглыми красными стеклышками очков. У женщины на плече болталась черная сумка, мужчина нес большой красный чемодан.
Рада бесстрастно наблюдала за реакцией своей дочери на вошедших.
— Нет… — прошептала Иллара Эт Эдда.
— Амине окажут необходимую медицинскую помощь. Что же касается тебя, — Рада встала, — то за тобой будут следить. Днем и ночью. Неотрывно. Ты заслужила наказания за свой проступок. Но ты — Истинная, и потому негоже наказывать тебя как провинившуюся служанку.
Иллара упала на колени и опустила голову.
— Ты не можешь…
— А это не мое решение, Иллара. Это Наше Решение, — Рада встала над своей дочерью. — Кроме того, кое-кому очень интересно, что же ты в себе носишь. А добровольцев, сама понимаешь, мы искать не будем. Истинных слишком мало.
