Битва драконов. Том 1 - Валерий Михайлович Гуминский
— Давайте рассуждать так, — Николай Егорович легонько пристукнул ладонями по столу. — В плане безопасности… Насколько Назаров сможет защитить наши интересы? Мы же теперь больше купцы, живем с торговли, чем с земли. Парень пишет, что берет на себя покрытие всех наших долгов и сопутствующих расходов…
— Только в случае перехода Васильевых в его клан, — напомнила жена. — Иначе не стоит об этом заводить разговор.
— А вы что вообще про Назарова знаете? — оглядел родовой совет Борис с тем же прищуром, снова собирая морщинки на лбу. — Я бы первым делом съездил в Вологду, встретился с ним, пообщался непринужденно: банька, рыбалка, разговоры с людьми.
— Будет он с тобой лясы точить! — рассмеялся Родион. — Ты часто с Бельским в баньку ходил или на Двину рыбачить ходил? Вот то-то и оно! Прав брательник: ехать в Вологду нужно обязательно. Звал же он Николая? Звал. А мы здесь на хозяйстве останемся. Заодно посмотришь, куда нас так завлекают.
Николай вздохнул. Он хорошо знал своих родственников. Если они болтают языками, жонглируют темами — значит, уже решили, как жить дальше. Время терять не хочется, да и с дочкой охота поговорить. Скучал старший Васильев по ней, чего зря лукавить. Срыв свадьбы оказался для него тяжелым ударом. Он мог сколько угодно орать и ругаться на Юльку, но в душе все болело. Проклинал Шереметевых, думая, что полегчает. И ворочался по ночам в постели, вставал и уходил курить на улицу.
— Давайте, высказывайтесь по очереди, кто что надумал, — строго, прекращая болтовню, сказал он. — Анечка, твое слово.
Порядок голосования на родовом совете был определен изначально, и Анна Сергеевна всегда начинала первой. Все аргументы «за» или «против» приводились в момент обсуждения, но, когда наступала пора выбора, лишнего никто не говорил.
— Я — за вступление в клан Назаровых, — еще плотнее закутавшись в платок, ответила женщина.
— Поддерживаю Анну, — кивнул двоюродный брат Борис.
Тимофей хрустнул пальцами, отлипая от подоконника, возле которого простоял все время.
— Против, — сказал он, обводя взглядом родственников. — А вот выплатить виру за моральный ущерб ему стоило бы.
— Несущественное дополнение, — отрезал старший Васильев. — Давай, Родион, говори!
— За клан, — коротко бросил брат.
Николай Егорович вздохнул. Трое уже четко высказались за предложение мальчишки. Его слово лишь покажет принципиальность в тяжелом выборе, не более. Но Главе рода было стыдно. За сутки, которые он сам давал братьям, он не нашел аргументов против разумных слов Назарова. По сути, молодой вологодский дворянин протягивал руку помощи, и при этом не требовал главной для себя награды — Юлю. А ведь мог по праву. Защитил ее честь и достоинство через дуэль, намяв бока Велимиру так, что Шереметев на неделю закрылся в родительском имении, подлечивая раны. Благородство это или хорошо просчитанный шаг? Теперь еще вопрос: а так ли нужно торопиться с ответом? Прав Тимофей: пнули один раз, могут пнуть и второй. Логического ответа на такое сомнительное утверждение Васильев не нашел, поморщился. Эх, с отцом бы посоветоваться, поговорить неспеша и обстоятельно. Но батька умотал на зимовье, решил поохотиться. На сотню верст с гаком в глухую тайгу.
Братья смотрели на него с некоторым удивлением, даже супруга нетерпеливо повела плечами. Молчание затягивалось, и Николай Егорович ответил, словно в ледяную прорубь погрузился:
— Против.
— Три — за, против — двое, — не удивившись ответу мужа, словно давно зная о мучивших его сомнениях, ответила Анна Сергеевна.
— Я еду в Вологду, — решительно сказал Васильев. — Надо своими глазами посмотреть, тут Бориска прав. Кота в мешке брать не буду.
— Тогда и я с тобой, — жена подошла к нему, и встав за спиной, положила руки на плечи супруга. — Юля останется на хозяйстве, пусть привыкает. А мы погостим у Назаровых. Вы, мужчины, о чем угодно можете разговаривать, но я знаю, как и через кого решаются семейные вопросы. У Никиты две супруги; думаю, найдем, что сказать друг другу.
— Когда Юльку будете пристраивать, торгуйтесь! — хохотнул Борис. — Быть третьей в очереди — не сладкая доля!
— Язык я тебе точно укорочу, — тяжело взглянул на него Николай Егорович. — Или вышвырну из семьи за непотребство! Думай, о чем тарахтишь!
— Да я же люблю племяшку! — немного растерялся родственник. — Хочу, чтобы у нее все хорошо было! Ну, не подумавши брякнул!
— Твой язык всегда поперед мысли бежит, — Тимофей показал огромный кулак чесавшему макушку Борису. — И сразу тебе говорю: пока Николай в Вологде будет решать нашу судьбу, никому не слова! Растрезвонишь по Устюгу семейное дело — лично башку сверну и в Сухону тебя с камнем в ногах! Не шучу, брат!
— Молчу! — совсем расстроился Борис и выставил перед собой руки. — Я же теперь в вашей семье, ответственность несу такую же!
— Смотри-ка, умнеть на глазах начал! — изумился Родион и так шарахнул по плечу двоюродного брата своей широченной дланью, что тот едва не упал на пол со стула.
— Ладно, пора заканчивать, — Николай Егорович посмотрел на часы, показывавшие половину восьмого вечера. — Приглашаю к столу поужинать. Не отпускать же вас голодными, братики.
Глава 16
Ретроспектива
Аудиенсия Санта-Мартино, 2013 год
Полозов
Где-то неподалеку, за стенами бунгало, ставшего временной камерой заключения для Полозова, заунывно тянул грустную мелодию неизвестный певец с бархатным голосом. Его английский был невероятно плох, но сами слова почему-то навевали мысли о лучшем будущем. Ну разве можно страдать, когда припев оказался довольно-таки бодрым?
— «Я знаю, что мы теперь будем вместе всегда», — пробормотал Олег, машинально переведя простенькую строчку. Слова песни как нельзя лучше характеризовали его настроение. Необъяснимое желание быть вместе с Марией, и понимание, что подобные мысли — всего лишь один из вариантов сбежать с Лусона, а не сердечное томление.
Олег лежал, закинув руки за голову и разглядывал размытое пятно от уличного фонаря на потолке над его кроватью. Оно уже настолько стало привычной деталью ночного интерьера, что потайник не обращал на него внимание. Кисея на окнах рассеивала молочный свет и создавала уют в жилище, а заметно посвежевший ветер с
