Алексей Фомичев - Меньшее зло

– Ага!..

Перевел контроллер из крайнего левого положения на первую позицию. Раздался едва слышимый гул. Нажал на педаль. Машина покатила вперед.

– Ясно! Ну, теперь погоняем.

– Не увлекайся. А то улетим с непривычки.

– Не боись! Довезу. Куда править?

Я толкнул техника. Тот торопливо пробормотал:

– Сейчас будет поворот направо. Нам туда. А-а... к-кто вы?

– Не твоего ума дело! Сиди молча, не то язык отрежу. Раскроешь пасть, когда скажу.

Я едва не выпал из машины. Это сказал Харким! Уверенно, жестко, без излишней бравады. Да-а... пошла наука впрок. Антон глянул назад, едва заметно улыбнулся и заметил:

– Отличный слог! Так держать.

Харким хмыкнул и кивнул. Даже не смутился. Что время с людьми делает...

Дорога шла напрямую сквозь лес, потом резко свернула направо и запетляла среди холмов. Мы напряженно смотрели по сторонам, готовые к неожиданной встрече, но пока было тихо. Либо еще не подняли тревогу, либо она пока не докатилась сюда.

До цели оставалось меньше десяти километров.

– Куда дальше? — спросил я техника.

Тот все еще трясся. Смотрел затравленным взглядом и элементарно стучал зубами.

– Куда?

– За холмом... начинается контрольная зона сектора. Там ограда... за ней корпус энергонакопителя. Потом трансформаторные блоки... и центр... диспетчерской службы.

В местном языке слов «диспетчер», «трансформатор», «энергонакопитель» не было, и техник мучительно морщил лоб, подбирая подходящие аналоги. Мы уже сами домысливали и переводили его синонимы на привычную терминологию.

– Сколько там людей?

– Персонал сектора и группа распределения. Всего пятнадцать человек.

– Кто?

– Не п-понял?

– Хватит трястись! Я спрашиваю — кто? Мужики, бабы?

– Б-б... женщины...

Черт, интересно все-таки, почему у них мужиков нет?.. Но спрашивать некогда. Потом, потом разберемся. Если будет время.

– Вооружены?

– А?

– На! Блин, достал уже! Бабы вооружены?!

– Н-нет.

Вид двух потерявших от страха головы здоровых мужиков вызывал отвращение. Неужели не умеют держать себя в руках? Гарпии-то вели себя не в пример лучше...

До холма мы не доехали. Буквально у подножия Харким вдруг закричал, требуя остановить машину. Потом извлек сканер и начал лихорадочно щелкать клавишами.

– Что случилось? — крикнул Антон.

Между собой мы разговаривали на годианском. И привыкли, и чужой не поймет.

– Источник излучения! — ответил инженер. — Неподалеку, меньше чем в километре.

– Быть не может! Ты говорил, он вдали...

– Говорил. А теперь говорю — рядом. Только...

– Невед, не тяни! Что только?

– Сильная пульсация. Скачки напряженности. И... нарастание фона.

– Что это значит?

– Понятия не имею. — Инженер поднял голову. — Надо посмотреть.

– Посмотрим. Эй! — Я толкнул техника. Тот, видя сканер в руках Харкима и слыша незнакомый язык, и вовсе окаменел. — Очнись, слизняк! Что здесь есть поблизости?

– Г-где?

– В пи... де! Я тебе сейчас голову оторву! В радиусе пятисот метров есть какой-нибудь технический объект? С большим потреблением или вырабатыванием энергии.

Ответил его напарник.

– У границы сектора промежуточный отвод невробана, — прозвучал приглушенный голос. — Он на тестировании.

– Что такое невробан?

– Это... это сеть. Система скоростного сообщения.

– Поезд, что ли?

На местном языке прозвучало как «быстрый обоз». Техник не понял, пожал плечами. Тупик. Он не знает, как объяснить, я — как спросить.

– Невед, ты уверен, что это действительно источник?

– Да.

– Едем туда. Эй, герой! — позвал техника Антон. — Где дорога к... невробану?

– Вперед. А там свернуть налево и проехать метров семьсот.

Только мы тронулись с места, как из-за холма навстречу выскочила машина. Такой же джип. В нем четыре вооруженных человека. Четыре женщины. Форма, защита, в руках оружие. Вот и первая ласточка поднятой тревоги. Наверняка едут проверять, что случалось с постом наблюдения. Все, конец тишине...

И опять сработало старое правило. Тот, кто готов к неожиданной сшибке, к мгновенному открытию огня, зачастую побеждает. Эти леди в форме в принципе понимали, что может дойти до боестолкновения, и по идее были готовы к такому повороту событий. Но здесь, в тихом спокойном месте?..

Мы же сидели как на углях, готовые стрелять в тень пролетевшей птицы. Поэтому сориентировались быстрее.

Не меняя положения, я вскинул «форм» и закатил длинную очередь поперек вражеской машины. Дистанция до противника метров семьдесят, цель подвижная, мы тоже не наместе стоим, но я все же попал.

Тут же заработал подствольник, выдав три выстрела. Стрелял Харким. Правда, перебрал слегка, хватило бы и одной гранаты, но все равно — молодец.

Взрывы легли чуть в стороне от резко затормозившей машины, однако кого-то там зацепили. Раздались крики боли.

Я уже выскочил на дорогу, упал на колено и двумя очередями исполосовал машину, потом рванул в сторону, обходя противника с фланга.

– Невед, следи за машиной! — проорал Антон, в свою очередь вылетая на дорогу и уходя вправо, к обочине.

Один из тактических приемов фронтального боя — атака с односторонним охватом. То есть часть бойцов ведет огонь с позиции, а вторая часть совершает быстрый бросок, заходя противнику в тыл.

Сейчас эти роли исполняли мы и ввиду малой численности давили врага огнем оба. И оба сокращали до него дистанцию. Ответной стрельбы пока не слышали.

Перебежка, очередь, уход с линии возможного огня, новая перебежка, опять очередь, опять уход. Семьдесят метров, пятьдесят, сорок. Видна большая фигура Антона, тот совершает те же маневры, но идет к вражеской машине напрямик. Увидев какое-то движение, выстреливает из подствольника. Граната рвется за машиной, если там кто-то есть, то свою долю железа он получил.

... Еще десять метров позади. И еще десять. Видны два тела, одно за рулем, второе у задних колес. Признаков жизни нет, оружие лежит радом. А вон ботинок третьего... третьей. Тоже ноль активности. Все, что ли?

Антон подходит ближе, держа «форм» на уровне плеч. Всматривается.

– Вижу четырех! Холодные.

Быстрый шмон, проверка трупов, невольная брезгливость при виде исполосованных пулями и осколками, залитых кровью тел. Наверное, их зацепило еще первыми взрывами. Мы взяли только радиостанцию. Оружие забросили в кусты, у машины изрезали шины. Тела не тронули.

– Здорово пошумели, — произнес Антон. — Сваливать надо, не то накроют. Эта была передовая группа.

– Уходим.

Харким сидел за машиной, направив «форм» в сторону возможного появления противника. Вел себя спокойно, не мандражировал. Увидев нас, встал и опустил оружие.