Андрей Круз - Земля лишних. Новая жизнь

А ракеты продолжали взлетать. Кажется, начиналась облава, и те, кого мы встретили, были только первыми ласточками оной. Первыми псами, скорее: какие уж тут ласточки.

— Барже вернуться в кильватер. Сигнальщику наблюдать заднюю полусферу.

Из баржи торчало всего две головы — рулевого Мпоты и еще одного молодого шустрого хлопца, которого назначили сигнальщиком и которому вручили трофейный активный ночник, после чего велели смотреть за корму и глаз не отрывать.

Еще пару минут стояла тишина, если не считать плеска воды под бортами довольно быстро идущих судов и рокотания дизелей, а затем там, откуда мы ушли наконец рвануло! И как рвануло! Как будто действительно вулкан извергся в этих болотах, поднимая в небо догоняющие друг друга клубы красного, подсвеченного страшным клубящимся пламенем, дыма. Рвануло раз, другой, третий. Взрывы шли подряд, подбрасывая вверх то, что хранилось на складах и что пока не успело взорваться. И часть этого взрывалась в воздухе, часть взрывалась, возвращаясь на землю, с которой только что взлетела и которая продолжала швырять в небо все, что, казалось, только что принадлежало ей. Раулито явно не поскупился на взрывчатку. Пластита и тротила на складе хватало.

Я подумал, что еще пара-тройка минут спокойствия у нас есть — сейчас все глазеют на светопреставление: не до слежения им за проходящими траулерами. И, в общем, угадал, потому что именно через три минуты в параллельной протоке показался быстроходный серый катер метров десяти в длину, со спаренным крупнокалиберным пулеметом в поворотном кругу на носу и единым пулеметом на корме, скрытым за стальным щитком. Так и есть — знаменитый еще по Вьетнаму и фильму «Апокалипсис сегодня» «пиббер».[18]

Пока катер шел по соседней протоке, его постоянно закрывали от нас маленькие острова, и он явно ждал чего-то, не пытаясь атаковать нас и не давая возможности атаковать его.

И точно, еще через минуту с другой стороны вывалил его близнец — такого же серого цвета и с такими же пулеметами. Вышел сбоку, завалился в легкий крен и пошел следом, неся бурун желтой воды по носу. Катер по правому борту ускорился и начал вырываться вперед. Я быстро бросил взгляд на карту — так и есть, впереди плес, открытая вода, там они смогут взять нас в два огня.

Преследующий катер ловко прикрылся от нашего «корда» баржей с пленными. Мы с мостика могли стрелять поверх нее, но если мы обнаружим такую нашу способность слишком рано, до момента гарантированного поражения, то катер сможет расстрелять из своего носового спаренного М2 наш мостик как консервную банку. Впрочем, ему сейчас попасть в нас намного труднее, чем нам в него. «Нинья» вместе с баржей развели в протоке такую волну, что «пиббер» на ней болтало как игрушку.

Я отложил гранатомет с осколочной гранатой и взял второй — с противотанковой. Не зря я приготовил сразу два: подозревал, что придется стрелять и по технике тоже, и будет не до перезарядки.

Загрохотали пулеметы на «пиббере», и десантная баржа сыпанула россыпью рикошетов, послышались крики. Еще очередь и еще. Надеюсь, они не забыли, что их задача лежать на дне, а повредить что-то в этом корыте проблематично. Двигатель и баки бронированы хорошо, и все жизненно важные органы баржи расположены под палубой, между нею и плоским дном. Фактически — ниже ватерлинии.

Зато пулеметчик на «пиббере» отвлекся, и это то, что требуется. Я вскочил, вскинув трубу гранатомета на плечо, поймал раскачивающийся на волне силуэт катера в сетку прицела, прикинул опережение, нажал на спуск. Вновь гулкий взрыв под ухом, с толчком и шипением вырывается граната, яркой стрелой пролетает через сумерки и бьет катер в низкую рубку, где и взрывается. Вроде бы должен быть результат, а катер идет следом, как привязанный. Странно это! Валюсь на палубу как подкошенный, кричу Брауну:

— Кумулятивную!

Тот протягивает мне второй РПГ, уже с кумулятивной. Нет, слишком умный он все же для второго заряжающего. И забирает у меня пустой гранатомет на перезарядку. А я собираюсь вскочить и прижимаюсь ниже, потому что верхняя часть ограждения мостика начинает грохотать, вибрировать, брызгать искрами и покрываться дырами. Что-то обжигает щеку и висок, чувствую кровь — не теплую, а почему-то холодную. Все на мостике попадали друг на друга, а в наушнике снова голос Дмитрия:

— Барже принять влево!

Маневр баржи отвлекает пулеметчика, стрельба прекращается, я вскакиваю, вновь целюсь в катер из гранатомета. Катер отстал метров на пятьдесят, я вижу пулеметчика за барбетом. С кормы «Ниньи» в катер опять бьет длинная очередь тяжелых пуль из «корда», выбивая искры и разбрасываясь рикошетами, и я успеваю подумать, что там сейчас — как только что было на мостике. И стреляю. И вновь попадание, и на этот раз небесполезно. Катер резко теряет ход и останавливается. Мне видно, как пулеметчик пригибается за барбет, прячась от обстрела с нашей кормы. Все, от этого оторвались, но идущий параллельным курсом начинает пристреливаться к нам из трех своих пулеметов. Мы в секторах действия и носового и кормового. Пока в редких просветах между островами, но прицел он явно берет все точнее и точнее. И снова сзади появляется лодка — небольшая, пластиковая, с пулеметом в турели, виляющая по протоке и выбрасывающая в нашу сторону пучки трасс. Дмитрий пускает в нее очередь, не попадает, но отгоняет — лодка резко отворачивает, отстает, прячется за островом.

Я сую Брауну пустой гранатомет на перезарядку, говорю: «Кумулятивную!» — и беру у него из рук другой, уже с торчащей из него заостренной гранатой. Пристраиваюсь к борту мостика, упираюсь, проверяю, чтобы за мной, в зоне безопасности, никого не было. И начинаю неторопливо прицеливаться в катер. В рубку. Скоро плес, скоро он попытается нас встретить из двух своих стволов пятидесятого калибра плюс одного единого, — а это серьезно. А у нас на ту сторону могут действовать только гранатометы и «печенеги», но катер, судя по всему, от калибра семь шестьдесят два неплохо защищен. Ему плевать на этот калибр, собственно говоря.

— Цель на семь часов! — Это Смит по радио.

Я оглядываюсь и вижу чудо техники — болотную скоростную аэроплатформу. Знаете такие? Плоскодонка, скорее даже корыто, сзади огромный самолетный пропеллер, может даже по суше проскакивать, если не высоко и не далеко. Все бы ничего, но по центру платформы установлен пулемет КПВ на старом зенитном станке ЗГУ-l, только колеса с него отвинчены. И наводчик сидит в кресле, ствол своей четырнадцати с половиной миллиметровой мясорубки на нас наводит. И тоже вне зоны видимости «корда». И тоже острова мешают. И тоже ведь ждет плеса. Только проскочим последний клок суши, как нажмет он на спуск — и прошьет нашу «Нинью» как кусок масла раскаленной спицей.