Удерживая маску - Николай Александрович Метельский
На следующий день арена Дакисюро опять была заполнена, и вновь я сидел все на той же лавочке в помещении для участников. Сегодня должны пройти шестнадцать боев, и все внимание собравшихся здесь людей, как и тех, кто сидит снаружи, обращено на ближайший экран с таблицей. У нас это огромный монитор, снаружи — табло стадиона. Секунда, другая, и-и-и… да! Да, черт возьми! Я даже не удержался и сделал жест бейсболистов. Фортуна сегодня на моей стороне. Пусть не Мамио, но Воин Ремика тоже неплохо. Всего двадцать попаданий — и приглашение в онсэн Аматэру у меня в кармане. Мамио, к слову, предстоит выйти против Абэ Микио. Это тот парень, если кто забыл, который победил в прошлом турнире Стрелков и которого я заставил провалиться сквозь пол.
Немного иронично. Четыре последних «выживших» в прошедшем туре сойдутся уже в следующем.
Встав со скамейки, слегка потянувшись и нацепив на лицо легкую улыбку, я направился к своей будущей сопернице. Файл с участниками и кратким их резюме получил от Анеко еще вчера, так что, как выглядит Ремика, я знал.
— Яджируши-сан, Ремика-сан, — подошел я к девушке и ее отцу. — Приятно познакомиться.
— Сакурай-кун, полагаю, — кивнул на мой поклон мужчина.
— Он самый, — поклонился я еще раз, но теперь уже слегка. — Признаться, впечатлен подготовкой вашей дочери. Из того, что я успел увидеть в прошлом туре, она у нее весьма неплоха.
— С восьми лет обучаю, — усмехнулся он в ответ, намекнув на неожиданность моей победы.
— На целых два года больше меня, — покивал я. Пусть попробует доказать обратное.
— Даже так? — удивился Натсушико.
И да, его зовут Яджируши Натсушико. Наследник рода Яджируши. С самого своего основания бывшие вассалами рода Абэ. Сами Абэ когда-то были имперской аристократией, но после конфликта с тогдашним сёгуном, который они почти проиграли, сумели выбить себе право основать клан, что полностью выводило их из имперской политической жизни. Само собой, Абэ и в деньгах, и во влиянии потеряли, но хотя бы выжили. Сейчас клан Абэ известен тем, что большая часть организаций в стране, занимающихся вывозом и утилизацией мусора, принадлежит именно им. «Мусорный» клан, но при этом очень богатый.
Яджируши, в свою очередь, оказались единственным вассальным родом, сумевшим пережить тот давний конфликт и самым первым вступившим в новый клан. Оба рода, к слову, специализируются на стрелковом бое. Причем как на луках, так и на огнестреле. Не знаю, как это выглядит на практике, но в файле от Анеко было написано именно так.
— Но ты все-таки победил, — решила вступить в разговор его дочь.
И собираюсь сделать это еще раз, так что выказывать скромность сейчас будет издевательством в будущем.
— Не посчитайте за пустое бахвальство, но в стрельбе я крайне хорош. Лучше, чем в рукопашке.
— Ах да, — протянул мужчина, — ты же еще и турнир в ранге Воина выиграл. Собираешься и здесь блеснуть?
— Разве что блеснуть, Яджируши-сан. Я, конечно, выложусь по полной, но условия, как вы понимаете, совсем не те, что в заброшенном поселке.
— Это да, тяжело тебе придется, — согласился Натсушико. — Пожелал бы удачи, да сам понимаешь… — улыбнулся он под конец.
— Конечно, Яджируши-сан. Всего хорошего, — поклонился прощаясь.
Учитывая, какой приз ждет меня после победы над его дочерью, удача потребуется точно не мне. Они этого, правда, не знают, но оно и к лучшему.
Моя очередь выходить на арену была где-то посередине списка, за это время успели выиграть Райдон и Анеко и проиграть Мамио. Причем Райдону, как по мне, реально повезло под конец. Два его выстрела, выпущенные явно наудачу, неожиданно для всех попали в цель, что и стало концом для его соперника. А вот Анеко уверенно доминировала весь матч. Про Мамио и говорить нечего — сегодня его удача кончилась.
Надо, наверное, пояснить, как бои проводятся. Двух игроков выпускают на арену, заваленную всяким мусором и деревянными панелями, особенно густо расставленными к центру. И вот, маневрируя в этом псевдолабиринте, участники турнира и соревнуются, кто метче стреляет. Правила с прошлого тура изменились не сильно — если раньше ограничений на физический контакт не было, то сейчас можно только толкать, но нельзя бить, хватать и удерживать. Тут девушки явно в проигрыше. В остальном то же самое — никакого бахира и подручных предметов. Ограничений по времени нет, но больше двадцати минут при мне еще никто не сражался. Да и, к слову, в рукопашную тоже никто не переходил. Вообще бои проходили довольно однообразно — участники сближались на расстояние от двадцати до десяти метров и активно обстреливали друг друга. Пару раз выходили ребята с какой-никакой подготовкой, именно их бои длились дольше всего и на самом большом расстоянии друг от друга. Ах да, чуть не забыл. Когда нам рассказывали о правилах, я, не удержавшись, на моменте о «толкать, но не хватать» уточнил — можно ли выбить оружие противника. Как мне пояснили, можно, но запрещенность способа выбивания остается на усмотрение судей, и если я решил устроить еще один рукопашный бой, меня ждет сильное разочарование. Короче, с этим лучше не рисковать.
Суд да дело, но дошла очередь и до нас с Ремикой. Перед выходом прослушали очередной раз правила, после чего разошлись по разные стороны арены. Идя на стартовую точку, я думал о всего двадцати попаданиях в соперницу и о том, что пуля дура, а лазер кривой. Лишь бы по дурости не попасться и нежданчик не словить. После занятия позиции не прошло и десяти секунд, как на весь стадион прозвучал сигнал о начале схватки. Ни девушка, ни, понятное дело, я торопиться в центр арены не стали, а начали медленно перемещаться вдоль стадиона. Ремика — чуть углубившись в лабиринт укрытий и препятствий, а я — по самому краю арены, где было пустое пространство. Она — короткими перебежками от укрытия к укрытию, я — медленным шагом, держа пистолет наизготовку и всем своим видом показывая, что понятия не имею, где соперница. Остановился, поводил напоказ дулом пистолета, после чего решил идти в обратную сторону. Мне бы с ней так встретиться,
