Ден Редфилд - Усмешка фортуны
-Сюда! - приказал Джон, открывая люк, и пропуская Томаса вперёд.
Тенбридж спрыгнул вниз и побежал вперёд. Джон последовал за ним, не забыв при этом закрыть люк. С самого закрытия парка этим ходом пользовались одни лишь крысы, поэтому ненавидящий грызунов Тенбридж немного струхнул, когда заметил на своём пути трёх грызунов. Впрочем, крыс присутствие человека напугало ничуть не меньше, и они забежали в одну из дыр в полу.
-Не останавливайтесь, Томас! Нас скоро найдут - это всего лишь вопрос времени! - сказал Тенбриджу подоспевший Гриффит.
Следуя к выходу, Томас и Джон дёргали за ручку каждой двери, встречавшейся на их пути, но все они как назло были закрыты. Коридор должен был вывести новоиспечённых союзников прямиком в комнату смеха, однако как только впереди показалась спасительная лестница, люк неожиданно открылся. Джон замер, готовясь всадить пулю в любого, кто осмелится спуститься вниз. Вместо этого неизвестный злоумышленник бросил вниз три серебристых шара. Как только шары коснулись земли, из них начал стремительно выходить газ тёмно-коричневого цвета, и быстро распространяться по всему коридору.
-Живо назад! - приказал Джон, после чего развернулся и побежал обратно.
Возвращаться обратно было слишком рискованно, но дальнейшее нахождение в тоннеле было равносильно самоубийству.
"Нет, можно попробовать действовать по-другому!" - неожиданно осенило Джона.
Он начал простреливать замки на дверях, в надежде найти другой выход. Тенбридж же убежал далеко вперёд и добрался до спасительной лестницы. Поднявшись по лестнице, и слегка открыв люк, Томас услышал вопли боли и отчаяния. Комнату страху окутал ядовитый коричневый туман, превративший бойцов Уидмора в бесформенные куски плоти. Как только облако коснулось правой руки Томаса, доктор взвыл от боли, отцепился от лестницы, и рухнул вниз. Встряхнув обожжённую руку, Томас стал стремительно удалятся от лестницы (из-за того, что люк остался открыт, кислотный газ начал проникать в тоннель и с этой стороны). Прострелив замок на одной из дверей, и распахнув её ударом ноги, Джон обнаружил небольшую комнату с вентиляционным отверстием. Отверстие было достаточно велико для того, чтобы по вентиляции мог передвигаться человек, но к сожалению, оно располагалось достаточно высоко.
-Мы в западне! С той стороны тоже сбросили газовые заряды! - в панике прокричал Томас.
-Успокойтесь, Томас, и подсадите меня.
Тенбридж подошёл к стене и подсадил Гриффита. Джон забрался в вентиляцию, развернулся, а затем протянул Тенбриджу руку. Доктор попытался забраться наверх, но из-за сильной боли в обожжённой руке рухнул на пол.
-Я не могу. Моя рука...
-Другого пути нет. Я не знаю что это за газ, но он точно не усыпляющий. И скоро он будет здесь! - прервал Джон Тенбриджа.
Стиснув зубы, Томас подпрыгнул вверх и протянул Джону руку. Гриффит схватил Тенбриджа и подтянул его вверх. Затащив Томаса в вентиляционную шахту, Джон развернулся на 180 градусов и спешно побрёл вперёд. Методом проб и ошибок союзники выбрались из шахты, чтобы снова очутиться в тоннеле.
-Если мне не изменяет память, то мы сейчас находимся прямо под гоночным симулятором, - сказал Джон.
Прошагав вперёд метров 30, и свернув влево, они добрались до очередной лестницы. Первым взбираться наверх стал Джон. Открыв люк, и выбравшись из туннеля, Гриффит нарвался на Пакстона и Локвуда. Майор сверялся с локатором, отобранным у одного из людей Уидмора, (он указывал на точное местонахождение Тенбриджа) а капитан держал Джона на прицеле, прижав палец к губам.
-И снова здравствуйте, доктор Тенбридж! - поприветствовал Марк Томаса.
Тенбридж уже хотел было сигануть вниз, однако Локвуд сделал предупредительный выстрел, дав доктору понять, чтобы тот ни делал глупостей. Первоначально армейцы собирались выполнить приказ генерала и устранить доктора, однако прагматичный Пакстон понял, что живой Тенбридж принесёт им больше выгоды, нежели мёртвый. В том случае, если доктор окажется бесполезен, всем необходимым с ними может поделиться Гриффит, знавший секрет Тенбриджа.
-У меня к вам только один вопрос, док: сможете ли вы сделать точно такую же штуку, как и у него? - поинтересовался Марк, указывая на Джона.
-Вы говорите про "диссонанс"? - удивился Томас.
-Если так называется штука, промывающая мозги, то да, - ответил Пакстон.
-Смогу.
-Вот и замечательно, - сказал Марк, а затем выстрелил Гриффиту в живот.
Глаза Джона на секунду расширились. Он пошатнулся, и упал обратно в туннель.
-Закрой, - приказал Пакстон.
Томас немного печально посмотрел на валявшегося на полу и истекающего кровью Гриффита, а затем захлопнул крышку люка.
Дженет внимательно осмотрела жёлтое платье, которое ей недавно принёс посыльный, а затем бросила его на кровать. Спору нет, платье было красивым, и скорее всего дорогим, но у Дженет появилось желание разрезать его на несколько частей, и использовать как половую тряпку. К платью прилагалась короткая записка, состоящая всего из двух слов: "Сегодня вечером".
-Я тебя ни какая-то там кукла! - сказала она, а потом уложила платье в коробку и убрала его на шкаф.
Вскоре кто-то опять позвонил в дверь. Когда Дженет открыла входную дверь, то увидела возле порога небольшую коробку фиолетового цвета. Женщина вышла на улицу, и стала искать неизвестного почтальона, но того и след простыл.
"Очередной презент от Уидмора. Не проще ли было доставить всё сразу!" - подумала Дженет, подбирая коробку и занося её домой.
Женщина ожидала, что в коробке окажется какая-нибудь побрякушка, призванная завершить образ хорошо выглядящей куклы, но там оказалась музыкальная шкатулка и небольшой свёрток на самом дне. Судя по царапинам на крышке, вряд ли Уидмор только что купил её.
"Весьма необычный подарок. Что Эндрю пытался этим сказать?" - подумала Дженет, и открыла шкатулку.
Как только заиграла "ария печали", глаза Дженет на секунду расширились. Мелодия ещё не успела подойти к концу, как потерявшая волю женщина положила шкатулку на стол и достала из коробки свёрток. В нём она обнаружила шестизарядный револьвер.
-Сожалею, но Джо Фарадей недавно от нас съехал, - сообщил напарникам администратор.
-Когда? - уточнил Алекс.
-Около часа назад.
Поблагодарив администратора, и не став больше задавать вопросов, вся троица вернулась обратно к челнокам.
-Поверить не могу! Мы опоздали на каких-то жалких 60 минут! - начал ворчать Алекс.
-Ничего страшного. Нашли один раз - найдём и второй! - философски изрёк Сайкс.
-Если конечно к тому моменту он до сих пор будет жив, - добавила Джилл.
Алекс заметно помрачнел. Тенбридж был ценным свидетелем (точнее не столько свидетелем, сколько участником заговора), и мог многое рассказать. Впрочем, слишком много знал не только он.
-Надо побеседовать с Уидмором. Он должен...
Алекс не договорил, услышав звуковой сигнал, исходивший от передатчика. Дроу залез в кабину челнока и ответил на вызов. Пол Нортон требовал от него полного отчёта по проделанной за день работе, и настаивал на встречу. Алекс пообещал, что скоро будет.
-Можешь лететь к Нортону, а с Уидмором я побеседую сама, - неожиданно заявила Джилл, как только Дроу закончил общаться с начальником полиции.
-Не думаю, что он подпустит тебя к себе после того, как ты пыталась его убить, но если хочешь, можешь попробовать, - ответил Дроу, затем захлопнул кабину челнока.
Сайкс и Джилл заняли второй челнок. Сначала они посетили "Дельфис", но один из крупье сообщил, что Уидмор уехал домой. По дороге к особняку Эндрю, пилотирующий челнок Сайкс заметил, что его спутница немного напряжена.
-Ты ведь хочешь поговорить с Уидмором не про Тенбриджа или Гриффита, - не спросил, а утвердительно проговорил он.
Джилл ничего не ответила. Как только они прибыли к месту, Спайроу посадил челнок напротив ворот. Навстречу им вышел охранник, который сразу же узнал Джилл. Он тут же сообщил Уидмору по рации, что в дом ломиться его блудная дочурка, и получил разрешение её пропустить. Оказавшись в доме, Джилл и Сайкс устремились прямо к кабинету Эндрю на втором этаже. Добравшись до него, Джилл остановилась и посмотрела на Спайроу.
-Подожди здесь! - сказала она, а потом резко открыла дверь и вошла в кабинет.
-Может тебе... - спросил Сайкс, однако рыжая бестия захлопнула дверь перед самым его носом.
Беседовавший с кем-то по видеофону Уидмор попрощался со своим собеседником и перевёл взгляд на посетительницу. Затем он выключил аудиопроигрыватель, который воспроизводил какую-то монотонную меланхолическую мелодию.
-Никогда не считала себя несмышлёной дурой. До этого момента, - заговорила Джилл.
-Сочувствую, но ничем помочь не могу, - равнодушно ответил Эндрю.
-Ещё как можешь. Объясни мне две вещи: зачем болван Спайроу должен был приглядывать за мной, и что случилось пять лет назад в клубе "Гавань"?
