Кошачий эндшпиль - Павел Андреевич Кузнецов
Этот субъект прислал ему в ответ столько нецензурных выражений… И с каждой новой попыткой наладить связь, выражений этих становилось больше. На четвёртый раз вместо брани специалист прислал наконец вразумительный ответ. Больше всего Ганимата поразили последние слова шифрованного сообщения: «Ищите грустного клоуна в другом месте». Подпольщик так и не понял, что хотел сказать этим сыскарь. Хотя на деле ничего особенного в ответе не было.
Грустным клоуном в Штарнии именовали аналог земного пьеро, то есть специального клоуна, которого другой клоун потешно избивает на потеху публике. Почему же специалист посчитал себя поставленным на столь незавидную роль? Потому что имел за плечами неплохой опыт оперативной работы, и просто за квартал ощущал неприятный запах странного предложения. Поиск компромата на Главу Службы Контроля — это даже не каштаны из огня таскать, а, скорее, плясать босиком на горящих углях. Битый жизнью волчара принял заказчика за юное дарование сыскной работы Республики, пытавшееся за чужой счёт выбиться в дамки. Выслужиться. Подставив старика под удар. Слив его Службе Контроля и за это получив репутацию и дивиденды. Спецслужбы часто так работали, сами создавая себе «кумиров». Надо же оправдывать собственное существование? А что может быть для этого лучше, чем обезвреживание какого-нибудь безобидного трудяги плаща и кинжала — специально раздув перед тем его грешок, спровоцировав его на действия. Но подпольщику всё это было невдомёк. Он просто оказался поставлен перед фактом: никто ему в этот раз не поможет даже в такой малости.
Пришлось Ганимату самому погружаться в пучину местных аналогов социальных сетей и новостных порталов. А уже к вечеру ему стало совершенно очевидно, что ловить здесь нечего. Никто не спешил делиться грешками Илины Ю`Гринд, Высшей валькирии, Координатора Службы Контроля. Вообще, в официальной хронике информации о ней было кот наплакал. Либо женщина действительно была агнцем божьим, либо кто-то основательно подчищал сведения. И здесь опять стереотипы сыграли с революционером злую шутку. На деле всё оказалось куда банальней. Илине просто некогда было предаваться обычным для правителей грешкам, а часть её увлечений и вовсе лежала в иной плоскости, недоступной лишённым потокового сознания обывателям. Что до её увлечения мальчиками… Вряд ли прошлые ухажёры станут рассказывать в сетях, как их сноровисто драли когтями и прочими частями тела на устраивающих требовательную республиканку условиях. Служба Контроля, в лице таких же матёрых дам, вряд ли обратит внимание на подобное сообщение, чего не скажешь об обычных завсегдатаях сети… Разместив информацию, легко потерять лицо перед своими же соотечественниками. Не поймёт его патриархальная по преимуществу братия Штарна.
Так что никаких зацепок Ганимат так и не обнаружил. Даже про само увлечение гордой валькирии мальчиками лишь смутно догадывался, оперируя не проверенной информацией, а общим стереотипным образом республиканки, бытующим в среде недавних внешников.
Поразительно, но даже умереть на благо освободительной борьбы оказалось не так-то просто. Поди найди достойную смерти цель! А потом ещё и подходы к ней выстрой… После изучения официальной информации стало очевидно, что единственным точно известным местом, где можно отыскать Илину, был её кабинет в штаб-квартире Службы. Также женщина иногда принимала участие в сборищах местной верхушки, всех этих межведомственных совещательных органах. Информацию о них даже можно было узнать загодя, но и тут речи не шло о полноценном контакте. Кто его пустит в святая святых власти Сектора? Не говоря уже о том, что все эти кабинеты отлично защищены. Тут без специалиста не обойтись. Даже взорви он бомбу в дверях совещательного зала — не факт, что удастся уничтожить хоть кого-то, окромя себя самого.
И тогда подпольщик решился на отчаянный шаг. Он отчётливо осознал, что сам, в одиночку, даже не подступится к выполнению взятой на себя миссии. Всё же у Фарелла с его тщательной подготовкой куда больше шансов… И он не придумал ничего лучше, чем позвонить Стефи.
Женщина ответила через несколько минут. Она находилась у себя, в рабочей каюте бывшей базы флота, выполнявшей роль кабинета. Выглядела Стефи усталой. Едва на экране возникло знакомое лицо соратника, она принялась массировать глаза. Расслабилась. Чуть откинулась в кресле.
— Шифровальное устройство интегрировал? — было её первым вопросом.
— Да. Тут всё на электронике. Это было первое, что я сделал, когда вышел в сеть.
— Значит, специалисты не сработали?
— Они отказались.
— И немудрено… Дураков связываться с Высшей валькирией немного… Она вполне способна заметить слежку, какой бы профессиональной та ни была. А если не заметит сама — это вполне по силам следящим системам Республики. Я сразу тебе сказала, что ничего из этого не выйдет путного.
— Мне нужна группа. Электронщик, специалист по сетям, взломщик, промышленный альпинист. Плюс, специальное оборудование.
— Милый. Мы же договаривались, — мягко произнесла женщина, глядя на собеседника с молчаливым укором.
— Стефи. Я принял решение.
— И я его уважаю. Попробуй найти другие подходы. Не может такого быть, чтобы эта женщина постоянно обитала в штаб-квартире. У неё просто обязаны иметься какие-то слабости. Она республиканка, плохо приспособленная к психологии внешников, то есть нас. Ей нужны отдушины. Иначе у Высшей с её нагрузками просто крыша съедет. Ищи ещё.
— Без группы тут делать нечего.
— Группу всегда проще обнаружить. Попробуй не спешить. Врасти в систему. Устроиться где-то поблизости на работу. Кто тебя торопит?
— Я так не могу, — выдавил Ганимат. Его бурная энергия требовала немедленного выхода, он не привык и не умел ждать. Даже если попытается — ничего из этого не выйдет.
— Ты подставишь людей. Их у нас и так немного. Фарелл выгреб все резервы на планете. Вживайся, пробуй вербовать сторонников — там, где это нужно для дела.
— Стефи. Я знаю азы нашей работы не хуже тебя. Но сейчас другая ситуация. Я… как снаряженное взрывное устройство. Часики тикают, девочка. Или отсоединять детонатор, или взрываться.
— Так отсоединяй. Я тебя жду, — на этот раз улыбка республиканки вышла особенно мягкой и
