Андрей Левицкий - Битва героев (сборник)
– Почему не связались с омеговцами? – следом произнес высокий нефтяник с вытянутым лицом и тонким, как волос, шрамом на скуле, стоявший возле капота «тевтонца».
Ильмар успел познакомиться с нефтяником, пока организовывал людей и сколачивал подобие ударных отрядов, стараясь выделить из общей массы лидеров, назначая их командирами. Узколицего звали Игнатом, он был из числа топливных диверсантов, патрулировавших район у реки.
– Если б была возможность… – Ильмар скрежетнул зубами. – Я бы давно так сделал, но Меха-Корп ослаблен войной с Омегой. И, насколько знаю, солдаты-наемники у восточного фронтира сейчас сражаются с подступившими к их Замку племенами Крыма.
– А небоходы… – долетел новый возглас из толпы. – С ними связывались?
Ильмар понял, что сейчас нужно убедить людей выступить против мутантов, чего бы это ни стоило, чтобы все без исключения оставшиеся в живых нефтяники, монахи, фермеры и прочий люд пошли за ним, иначе отряды кочевых войдут в город с востока – и всему конец. Кланы долго не выстоят.
– С ними договорено, обещали прислать эскадрилью и боевые дирижабли, – соврал он.
По толпе прокатился вздох облегчения.
– Когда прилетят? – тихо спросил Игнат.
Ильмар покосился на него, понял, что нефтяник не поверил в слова про небоходов. В отсеке пискнула рация, жрец, дежуривший рядом с ней, заерзал на лавке, принимая доклад из Храма.
– Что там? – Ильмар присел на броне, так и не ответив Игнату, склонился в ожидании над люком.
Спустя мгновение жрец поднял испуганные глаза.
– Началось, Преподобный, – прошептал он. – Мутанты по старой дороге в Москву малыми отрядами вошли и уже в нищих кварталах зверствуют. Наскочили на башню Архипа Деки, захватили Лужники. К обители идут…
– Об том никому ни слова. – Заглянув в отсек, Ильмар сграбастал монаха за шиворот и прошипел в лицо: – Понял?
И не дожидаясь ответа, выпрямился, захлопнув люк ногой, уставился на Игната, гадая, слышал ли тот доклад жреца.
– Что у нас с оружием?
Он поручил нефтянику, который показался ему наиболее смышленым, провести учет всего, что могло стрелять, что удалось собрать после пожара на заводе и на месте сгоревших лагерей кланов, прибывших караванами в Капотню.
– Почти два десятка пулеметов и патроны к ним в полном комплекте, – ответил Игнат. – У твоих пять огнеметов с запасом горючей смеси, по два ранца к каждому. Еще пара ракетометов нашлась в патрульных сендерах… У всех людей стволы исправны, в основном карабины и автоматы. Пистолеты и ножи я не считал. В общем, отпор можем дать серьезный, если оборону грамотно выстроим и не позволим тварям в тылы к себе зайти.
Ильмар кивнул.
– А с машинами как дело обстоит?
– С этим хуже. У люберецких уцелел один трактор, я приказал на него броню повесить, это, конечно, не омеговский танкер, но все равно…
– Да, хорошо. Что еще из техники? – Ильмар выпрямился, поднял висящий на шее бинокль, разглядывая холмы на юге. Он уже сообразил, где лучше всего встретить отряды мутантов, поэтому торопил с ответами.
– Два твоих «тевтонца». – Игнат похлопал по капоту. – Четыре патрульных сендера и три грузовых самохода. Еще трубовозка есть…
– Что это? – Ильмар оторвался от бинокля.
– Подвода длинная, можно к трактору на сцепку присобачить… Бурильщики на таких свои вышки перевозят. Сверху людей посадить и…
– Понял.
Ильмар опустил бинокль, оглядел толпу и объявил:
– Сейчас погрузимся на машины, – указал на возвышенности, и люди повернулись в том направлении, – поедем на юг. На гребнях с вершинами устроим себе позиции, потом…
Он поднял взгляд к небу. Когда все посмотрели вверх, продолжил:
– Будем ждать прилета небоходов. И другого нам не дано, – заторопился Ильмар, желая пресечь лишние вопросы, – встретим мутантов во всеоружии. Ударим, когда их армия войдет в ложбину за холмами! Мы должны принять этот бой! Защитить город от вторжения тварей, порожденных Нечистым, спасти женщин и детей во имя Создателя! Вы те, на кого пал его выбор, и только вы спо…
– Смотрите! – воскликнули в толпе.
Высоко в небе у самого горизонта на северо-западе появились четыре крупных вытянутых диска. Они спустились из-за облаков и поплыли в сторону Капотни.
– Не похожи на небоходов… – начали перешептываться люди.
– Это не дирижабли…
– Небесные платформы…
– Четыре сразу! – раздался возглас.
– Раньше такого не случалось…
– Тихо! – гаркнул Ильмар. – Трезвоните, будто бабы на базаре, или платформ не видали?
На него самого накатило нехорошее предчувствие, но виду он не показал, злился, что его, вдохновленного речью, в такой важный момент прервали. От схватки в ложбине зависело многое, Ильмар не хотел отступать, так близка была его заветная цель: стать хозяином Московии вместо погибшего брата.
– Цепляйте трубовозку к трактору, – приказал он. – Проверяйте оружие, патроны… скоро выезжаем.
Загудев, толпа зашевелилась, стала расползаться. Два десятка человек направились в сторону сгоревшего лагеря бурильщиков, впереди шел по пояс раздетый киборг, отрывисто взмахивая при каждом шаге руками из титановых стержней.
Сменившийся ветер притащил с завода запах гари вместе с дымом. Из густой пелены, накрывшей пустырь, раздались выкрики командиров, объявлявших построение отрядов. Ильмар потер слезящиеся глаза, поморгал и подумал: другого шанса не представится, старшины кланов мертвы, новые не избраны… Надо действовать, скорее вступить в бой с мутантами, показать людям свою решимость и храбрость, быть все время на виду. Выжившие потом расскажут о его заслугах, в Пустоши об Ильмаре-победителе сложат легенды. Он начал размышлять, как после битвы в Москве установит новый порядок, оставит лишь один клан – Орден всем заправлять станет, как в Киеве. После чего можно Меха-Корп подмять… Хотя нет, Меха-Корп с небоходами дружен, сперва их надо рассорить, лучше летунов союзниками сделать, а уж потом, разделавшись с Корпорацией, двинуться в поход против Харькова. Захватить оружейные цеха, тогда и за Киев можно взяться…
– Тут еще… – сказал Игнат и полез на крышу «тевтонца». – Тут еще такое дело.
– Ну?
Ильмар сбился с мысли. Взгляд зацепился за одинокого мужика, стоявшего между дорогой и бункерами заставы. Странный это был мужик, безоружный, одет вроде бы как башмачник, судя по кожаной куртке и новеньким высоким ботинкам, которыми славился клан уже покойного Архипа Деки. Только вот рожа подкачала, обгорела, глаз один вытек, веки слиплись и напоминали гнилую сливу. По скуле из угла рта до уха протянулся толстый розовый рубец. Башка, как кирпич, на плечах сидит, аж шеи не видать. Что-то неуловимо знакомое было в башмачнике, будто Ильмар видел его раньше, но не мог вспомнить, где именно.
– В нем золото.
– Что?
До Ильмара сразу не дошло, он гадал, как этот мужик, если его огонь от взрыва настиг, так твердо на ногах стоит? И почему он не со всеми, а в стороне держится, ближе к бункерам заставы, и чего так пристально лупает единственным глазом на Ильмара?
– Золото, говорю, в ящике, – повторил Игнат совсем тихо и быстро добавил: – Со взрывчаткой.
– С чем?! – Ильмар забыл про мужика, которого скрыла от взгляда дымная пелена.
– В ящике полно монет в пеналах, рядами уложены, – пояснил нефтяник шепотом. – Но под низом динамита понапихано в таких же пеналах…
– Большой ящик?
– Примерно такой. – Игнат развел руки в стороны, показав размеры. – Пойдем, глянешь.
Он спрыгнул на землю, Ильмар последовал за ним. В голове мгновенно зародилась мысль, если золота в ящике много, назначить всем награду после битвы с мутантами. Перед самым началом объявить, что каждый получит по столько-то монет…
– Нам сюда, – сказал Игнат, проходя между патрульными сендерами, выстроившимися за грузовыми самоходами на дороге.
Выйдя на обочину, свернул к заставе, где отдельно от остальных машин стоял легкобронированный «тевтонец». В кузове сидели пять монахов.
– Доставайте ящик, – бросил нефтяник.
Двое на заднем сиденье нагнулись к полу и подняли тяжелый цинк, поставив ребром на борт.
– Назад уберите, я лучше в машине гляну, – быстро произнес Ильмар, когда понял, сколько там золота может уместиться.
В нем заговорил атаман Крест, лихой и ко всему подозрительный, совсем недавно громивший караваны на московских трактах. Такими деньгами сейчас светить нельзя, мало ли кто с дороги увидит и позарится. Ведь наверняка не всем охота на войну с мутантами отправляться. Если пальбу устроят, дисциплине конец. Отряды за золото начнут биться, половина людей и вовсе не поймет, что случилось, и зазря погибнет в дурацкой перестрелке.
Ильмар оглянулся, вроде бы все делом заняты, к поездке готовятся, оружие проверяют, копошатся вокруг машин… Сквозь прореху в дыму снова показался одноглазый мужик, теперь он стоял возле «тевтонца», с которого Преподобный недавно толкал речь.
