И грянул гром - Андрей Дедусенко
– Мой господин Лукиан Друз! Я действовал по его поручению! – нетерпеливо выпалил молодой человек. – Давайте пятнадцать, нет двадцать золотых симкаров. Мне надо спешить к господину Марку.
Случайность погубила его. Когда Александр услышал имя Марка Друза, его глаза наполнились убийственным намерением.
– Ты мог выжить… но раз ты служишь Марку Друзу – умрёшь!
И Александр, схватив всадника за шею, начал душить его прямо посреди улицы.
– Ч-что? – прокряхтел мужчина, не понимая причины своей смерти.
Миюки и Лей попытались остановить юношу, но Александр продолжал сжимать ладони, пока не умертвил мужчину. Убив человека, он нагнулся и обыскал его. Александр обнаружил, что у всадника был мешочек, в котором была неизвестная ему трава.
– Опять ты убиваешь просто так! – сокрушенно воскликнула Миюки.
– Вовсе не просто так, – пожал плечами Александр, осматривая мешочек. – Он плохой разумный… Так, мешочек мы заберём себе, если он действовал по поручению Друза, то это трава наверняка принадлежит ему.
– Нам лучше уйти, не хотелось бы снова оказаться на каторге, – нахмурившись, сказал старик Гай. Александр решил не поглощать кровь убитого, чтобы ликторы не начали целенаправленно искать кровавого практика. И друзья быстро скрылись с место двойного преступления.
***
Скоро наши герои нашли таверну, в которой сняли комнату с четырьмя кроватями.
– Александр, я все понимаю. Но ты должен сдерживать свою жажду крови, – сказала Миюки, вновь поднимая старую тему.
– Она права. Так мы попадемся ликторам раньше, чем ты убьешь Марка Друза, – кивнул Лей.
– Я не это имею в виду! – раздраженно воскликнула Миюки. – Нельзя просто направо и налево убивать разумных! Ты погубишь свою душу, Александр.
– Хорошо, хорошо, я понял, – махнул рукой Александр. – Завтра мы должны разузнать о Марке Друзе и академии.
«Ты ведь убиваешь себя…» – вздохнула Миюки, понимая, что ничего не может сделать. Ее пугала холодная решимость Александра. Так спокойно убивать могут только те, кто не видит никакой ценности в жизни других. Александр встал на путь убийств, куда же он его приведет, думала она.
***
На следующее утро.
– Так, мы должны разделиться. Насколько я понимаю, Друз находится в Академии, – сказал Гай за завтраком.
– Миюки, ты сможешь раздобыть нам имперские документы? – спросил Александр.
– Я постараюсь, все-таки раньше я занималась этим для членов нашей организации. Главное, чтобы были деньги, а они у нас есть.
– Лей, ты делай что хочешь, но разбери уже все пилюли, что у нас есть, – цокнул языком Александр.
– Хм, сделаю, – лениво ответил Лей, без интереса поедая местную кашу.
– Хорошо. Мы со стариком Гаем направимся в академию.
– Меня давно интересовала это место, – кивнул Гай.
Друзья разошлись, каждый по своим делам. Для мести Марку Друзу нужно было подготовиться.
***
В это время в зале четвертого общежития академии имени Луция собрались студенты, и мужчины, и женщины. Все молча взирали на красивого молодого человека в белой тоге с пурпурной полосой, который хмуро восседал на солиуме. Наконец, он взглянул на мужчину, который сидел напротив него.
– Так ты говоришь, что слуга, который нес мне драконью траву, убит, а сама трава пропала?
– Да, его послал Ваш дядя. Но какой-то смельчак напал на него прямо в городе. Ни за что не поверю, что это была случайность. Он точно знал, что эта трава Ваша, господин Марк. Но свидетелей нет, – ответил мужчина.
– Это плохо. Без этой травы будет сложнее пробиться на этап Патриарха. Но я все равно справлюсь. Жаль, что дядину траву потерял.
– Да, она очень ценная.
– Хм, а разобрались уже с тем беспорядком, что устроили сбежавшие каторжане на дороге?
– Почти, легионеры уже там.
– М-да, устроили бойню на государственной дороге, это плохо сказывается на экономике города… Что ж, я собираюсь уйти в уединение. Пока меня не будет, ты отвечаешь за нашу группу, Пуло.
– Как скажете, господин, – кивнул мужчина, – но мне кажется, что Вы слишком много времени уделяете развитию и слишком мало удовольствию.
– Мой талант средний, лишь упорно тренируясь, я могу нагнать гениев, – с грустью в голосе произнес Марк, после чего встал и вышел из зала.
***
Вечером этого дня Александр вернулся со стариком Гаем в таверну. В комнате их уже ждали Ван Лей и Миюки. Александр с грустью взглянул на них:
– У нас не очень хорошие новости. Академия, действительно, по сути является городом в городе. Студентам нет нужды выходить из района академии. Попасть туда могут только студенты и их слуги. Марк Друз действительно учится там, но он практически не выходит оттуда.
– Похоже, нам придется поступить туда. Так у нас появится возможность получить техники и повысить свою силу, – добавил старик Гай, который выглядел куда бодрее Александра.
– Да, экзамен для поступления будет проводиться через месяц. За это время нам нужно получить документы. Что скажешь Миюки? – спросил Александр.
Девушка улыбнулась.
– Сложностей быть не должно, нужно только заплатить немного золотых симкаров.
– Это хорошая новость. Что у тебя, Лей?
– У меня все замечательно. Сегодня вкусно поел, еще познакомился с одной прелестной…
– Что насчет пилюль и трав? – закатив глаза, перебил его Александр.
– Я все записал тут, – улыбнулся Лей, протягивая исписанную красивым почерком бумагу. На ней в подробностях описывались эффекты всех пилюль, которые нашла группа Александра.
– Вы выяснили, как будет проходить экзамен? – спросила Миюки.
– Мм, да. Там будет три этапа. Первый – письменный экзамен на знание истории и идеологи империи. В этом нет ничего особенного. Второй – испытание сердца. Там будет проверяться, насколько крепок наш дух. Проводится с помощью формации, которая поместит нас в иллюзорный мир. С этим все не так просто. Многие проваливаются именно на нем. Третий этап – демонстрация своих способностей.
– Хм, это действительно будет непросто. Но не зря эта Академия считается второй в
