Я стану императором - Юрий Винокуров
— Как сам? — я кивнул на повязки.
— Да лучше всех. — ухмыльнулся Сержант. — Я же Тень, на мне всё как на собаке заживает. Ну, или на Одарённом. Ха-ха!
И он был прав. Ускоренная, по сравнению с обычными людьми, регенерация Одарённых частично передавалась и их Тени. Так что, даже при наихудшем раскладе, примерно через неделю у Эрика от страшной раны останется лишь очередной свежий шрам. Ещё один «плюсик» для того, чтобы стремиться в «Тени».
Полог палатки откинулся, и быстрым шагом внутрь зашёл майор Кортес.
— Картер, вон. — кивнул он первому сержанту. Эрик демонстративно уставился на меня, не торопился выполнять приказ.
Я кивнул, и Тень, абсолютно не спеша, накинул халат, улыбнулся начштабу и вышел из палатки. Я прямо слышал, как у майора заскрежетали зубы, но возразить ему было нечего.
Майор Энрико Кортес происходил из Линии де Мендоса. Человек из Линии, лишённый Дара. Учитывая шансы, именно так и происходило в большинстве случаев. Таких людей было много, и это были одни из самых неприятных личностей. Вселенская лотерея не дала им Дара, в то время как некоторые его родственники этот Дар имели. Эти же родственники не дали Кортесу титула, так как человеку без Дара титул был не положен даже при достойном происхождении. Единственной привилегией таких людей была «приподнятая» относительно обычных простолюдинов планка воинских званий в Имперской армии. Если у неродовитого «потолком» являлось звание капитана, то неодарённый из Линии мог рассчитывать на звание подполковника.
Также в зависимости от знатности, положения и богатства таким людям иногда перепадал Эссенс от щедрот Линии. В случае с Энрико Кортесом, Патриархи Линии не посчитали это целесообразным. Равно, как и помочь в карьере, майор никак не становился подполковником уже с десяток лет точно.
Как правило, такие люди, мягко говоря, не очень жаловали Одарённых, если они каким-то образом попадали к ним в подчинение. Обычно это было невозможно, по ряду очевидных причин, но со мной Кортесу повезло. Одарённый без «рода и племени», ещё и не Инициированный? Да это просто праздник какой-то!
— Ноунейм, какого Хаоса там произошло?
— Господин майор, сэр… — начал я.
— Смирно! Встань, когда с командиром полка разговариваешь! — внезапно вызверился майор.
Ну надо же, он уже командир полка. А ведь это далеко не так — неодарённый не может командовать гвардейским полком, он всего лишь «врио», но напоминать ему об этом сейчас, пожалуй, не стоит. Да и команду «смирно» в помещениях с больными не подают. Не по уставу это и просто не по совести, майору ли не знать. Что за муха его укусила?
Я осторожно слез с кровати и выпрямился. Слабость никуда не ушла, но здоровое тренированное тело быстро приходило в норму. Поразительно быстро, как мне казалось. Нет, я и раньше был особенным, но после битвы с демоном в организме что-то ещё «перенастроилось». Например, мелкие порезы за несколько часов уже исчезли без следа.
— Виноват, господин майор. Что именно вас интересует?
— Всё. — сам Кортес уселся на табуретку. — От начала и до конца.
— Я и первый сержант Картер прибыли на место боя инквизитора с… гхм… демоном, в которого превратился командир 134-го гвардейского полка полковник фон Шагер.
— В демона? — скривился Кортес. — С чего ты взял?
— Так называется Подпространственная сущность. Обязательный курс демонологии.
— Я знаю классификацию, не умничай, Ноунейм. — оборвал меня майор — Почему ты решил, что это… бывший барон?
— Ну, это же очевидно. — пожал я плечами.
Кортес рассерженно засопел, но промолчал.
— Дальше. — кивнул он.
— Увидев, что демон сражается с инквизитором Хокусом, мы осуществили огневую поддержку из личного оружия. Огонь лазганов против этой сущности оказался полностью неэффективным, — я замолчал, ожидая наводящих вопросов.
— Дальше. — махнул рукой майор.
— А дальше… — я задумался, так как придумать достоверное объяснение случившемуся, так и не успел, — инквизитор применил свою способность «Энергетический разряд», заставив демона защищаться, затем, с помощью Императора, активировал свой меч и отрубил сущности голову, проткнув перед этим его туловище. Однако, уже будучи обезглавленным, демон подмял под себя инквизитора и нанёс ему повреждения, несовместимые с жизнью.
Кортес угрюмо смотрел на меня, раздумывая. Видимо, он пытался найти нестыковки в моём рассказе. И, как по мне, он думал слишком долго — вся моя история была, гхм, весьма неправдоподобна.
— То есть ты утверждаешь, что уже безголовая Сущность нанесла такие повреждения инквизитору из Ордена Войны?
— Так точно, утверждаю. — кивнул я.
— Ноунейм, ты меня за кого, за дурака держишь? — его раздражение вот-вот должно было выплеснуться наружу.
— Никак нет, господин майор, сэр. — отчеканил я и даже чуть вытянулся, чтобы более соответствовать положению «смирно».
— Как безголовое существо может кого-то убить?! — внезапно заорал Кортес. Сдают нервы у человека, и я его где-то понимаю. На далёкой планете, потеряв половину полка, командир превратился в демона, и пути отступления неочевидны. С другой стороны, ты же всегда хотел получить полк? Так наслаждайся, Хаос тебя подери!
Я невольно улыбнулся.
— А вы, господин майор, много демонов на своём веку повидали?
— Чтооо?!! — побагровел Кортес.
Нужно было бы заткнуться, однако я не удержался.
— Я был там. И видел. Всё было так, как я говорю, сэр.
Майор вскочил на ноги. Он прямо пылал яростным негодованием, но из-за моих ста девяноста двух сантиметров ему пришлось смотреть на меня снизу вверх. Взгляд его бегал по окружающим предметам и вещам.
— Меч инквизитора! — он ткнул пальцем в ножны, которые висели на спинке кровати. — По какому праву ты забрал его себе?
Я пожал плечами. Дело в том, что я почти совсем уже успокоился, и мне почему-то стало смешно. Затем без малейшего перерыва накатило чувство внезапной злобы. Этот маленький наглый человечишка смеет что-то говорить МНЕ? Кортес как раз вернул свой взгляд на моё лицо и рефлекторно сделал шаг назад. Он побледнел и выглядел испуганным.
Что за чёрт? Пузырь! Где мой пузырь? Я почувствовал уже знакомое спокойствие, которое наступало, как только «отгораживался» от мира. Злость ушла, сердце забилось ровно. Могу поклясться, что видел, как какое-то тёмное облако отпрыгнуло от меня прочь.
— Это подарок, сэр! Подарок от друга, если вы знаете значение этого слова, сэр!
Кортес смотрел на меня широко раскрытыми глазами. Его раздражение куда-то испарилось, страха также уже не было. Он выглядел задумчивым и настороженным.
— Принимается. Оставь его себе. Выздоравливай, Ноунейм.
Майор развернулся и быстро вышел из палатки. Как-то странно у него настроение поменялось. Откинулся полог, и внутрь заглянул Эрик.
— А
