Становление пути - Александр (Амадеус) Щепилов
В конце поселения я увидел высокую стену, что ограждает земли демонов и людей. Строительство этого сооружения, по истории, заняло не один год и не один десяток унесённых жизней. На сегодняшний день, она представляет хорошую защиту от нашествия демонов, но бравые отряды авантюристов всё равно с периодичностью прочёсывают ближайшие окрестности, дабы сократить опасность до минимума.
Так как задание было у меня на руках, то я сразу отправился на пропускной пункт. Всех входящих и выходящих фиксировали, чтобы в дальнейшем вести статистику погибших: не вернулся спустя месяц — значит погиб. Зайдя в небольшое одноэтажное здание, что было пристройкой к стене, я обнаружил внутри троих хмурых охранника в имперской форме авантюристов и группу вернувшихся свободных. Само помещение было разделено на две части, справа заходили в пустошь, с левой стороны возвращались.
— Куда? — прокуренным голосом спросил меня один из охранников, который фиксировал уходящих в земли авантюристов.
— В земли, по заданию гильдии, — спокойно ответил я, передавая свои документы. Помещение было не большое и мой ответ услышали все, в том числе и группа вернувшихся. Из-за чего моей бедной персоне досталось много удивлённых взглядов.
— Понятно, — спокойно сказал охранник, внося что-то в базу. — На долго?
— Пока трудно сказать, думаю день.
— Ну что ж, удачной охоты, — улыбнулся мужчина и вернул мои документы. Улыбнувшись в ответ, я убрал их обратно в сумку и прошёл к воротам, что начали открываться перед моим появлением.
Пройдя через ворота, я немного расстроился от увиденного. Пусть в сети и были зарисовки демонических земель, но всё же я представлял в своей фантазии более разнообразную флору и местность. А по факту толком ничего не изменилось, если не брать в расчёт немного покрасневшую землю, будто почва была пропитана красной глиной, да деревья, в большей степени, имели восковые бурые листья и более тёмные стволы. Было видно, что их периодически вырубали, что бы был лучше виден обзор. Тряхнув головой, убирая непонятно откуда пришедшее разочарование, я повернул на право и двинулся вдоль стены, забирая всё ближе к лесу. Здесь уже деревья стояли плотнее друг другу.
Моё задание собрать сто крупных листьев красного лопуха, который растёт возле лиственных деревьев. Листья нужны для создания зелья малого исцеления, как понятно из названия излечивает только слабые раны. Вот только мне было интересно, почему называли препарат зельем, если по факту это была мазь, что требовалось наносить на небольшие порезы и повреждения. А для принятия внутрь, эту мазь требовалось разводить водой в специальной пропорции.
Лиственные деревья располагаются вглубь территории демонов на пару километров, после идёт степь с небольшими островками зелени, а по центру, если сеть не лжёт, там находится высокая гора-замок, в котором проживает владыка этих земель. Но с учётом того, что так далеко никто давно не пробирался, скорее всего — это просто выдумки, чтобы завлечь любителей приключений, ведь не просто так профессия называется "авантюрист" — пережиток прошлого, но оставленное как напоминание о былых временах.
Пройдя вдоль стены, я нашёл неприметную тропинку в лес и зашёл в него, было видно, что здесь мало кто ходит, а значит и шанс найти нужное растение больше. Аккуратно идя по тропинке, я внимательно вглядывался в густую траву под деревьями.
Когда я только шёл к лесу, сильной разницы от обычного, земного, не заметил, но подходя ближе, я понял свою ошибку. Издали не было видно разнообразия трав и их палитры. Да и земля непосредственно в местах роста деревьев отличалась от привычной земной. Почва была более каменистая и глиняная, красно-коричневого цвета на вид. Наклонившись я взял пригоршню того, что должно было быть землёй и мои догадки подтвердились, на ощупь больше походило на засохшую глину. При этом растения прекрасно себя чувствовали. Вот что значит чужая флора.
Отряхнув руки от грязи, я пошёл дальше. Первое растение мне попалось спустя десять минут хождения. Росло оно непосредственно между выступающих корней дерева, подойдя ближе, я присел на корточки. Что бы не испортить листья, их нужно было аккуратно срезать со стебля, что я и проделал своим ножом. После, так же аккуратно убрал в свой мешок. Срез на стволе цветка сразу стал покрываться липкой субстанцией, которая начала тут же твердеть. Растения в землях демонов более неприхотливые и приспособленные к выживанию, потеря листьев не погубит его, на их месте вырастут новые, поэтому, запомнив, где находится цветок, пошёл дальше.
В течении трёх часов я собрал почти половину заказа, много прошёл и очень устал. Оказывается, ходить по лесам — это не так увлекательно, как пишут в книгах, спотыкаешься о выступающие корни, разные жуки так и норовят попасть в лицо. Для городского жителя, что ни разу не был в настоящем лесу, условия очень тяжёлые. Но я не переживал за это, ведь человек очень приспособляемое существо.
К вечеру я собрал необходимое количество листьев, для этого мне пришлось пройти очень большое расстояние. Вернувшись к пропускному пункту, я отметился о возвращении и отправился в трактир, ехать домой в позднее время желания не было и усталость начала давать о себе знать. Ещё на подходах к зданию я стал слышать весёлый гомон толпы, а зайдя, окунулся в него полностью.
Трактир меня не разочаровал, внутри я увидел большой зал заставленный массивными деревянными столами, за которыми сидела разношёрстная толпа людей, одетая в подобие военной формы без опознавательных знаков и пришитые на ней защитные вставки, я в своём спортивном костюме был похож на туриста незнамо как оказавшегося здесь. На моё появление мало кто обратил внимания, но я даже был рад этому. В противоположной стороне от входа находилась длинная барная стойка,
