Империя мечей - Игорь Кравченко
Мотон звонко рассмеялся.
— А я-то как жду!
После того, как все мирно разошлись, Лейна взорвалась.
— Куда пропали все твои колкости? Или ты уже не веришь в свою победу? Думал он не попадёт в десятку, да?
— Если с такими ребятами играть тонко, то и удовольствия от выигрыша будет больше, — ничуть не смутился под ее напором Дарст.
— Говорить можно все что угодно, но лишь в бою станет видно, кто чего стоит, — серьезно заговорил Элвар.
Хотя его сильно покоробило, что Мотон тоже прошёл.
— Вот видишь, Эл сразу зрит в корень.
— Хорошо, посмотрим, — сделала вид, что успокоилась Лейна.
Придя в свою комнату, девушка прыгнула на кровать и яростно завыла в подушку.
— Как же меня бесят эти хвастуны! Уж лучше бы хайши занял первое место и спустил их с Небес на землю.
Лейна перевернулась лицом вверх.
— Хотя... несмотря на невыносимость Дарста, он все равно не заслуживает быть на побегушках у этого отвратительного Мотона.
Лейна закрыла глаза и пыталась отвлечься от мыслей о парнях. Но почему-то образ Шин Зе все время всплывал в памяти. Она не хотела признаваться себе в том, что тоже, как и остальные, пялилась на него в кабинете Санваса.
— Если не можешь не думать займись делом.
Девушка поднялась с кровати и решила направиться потренироваться на полигон.
— Ну что перерыв?
Дарст смотрел на своего взмокшего от пота друга сверху вниз.
— Ещё раз, — вставая с колен произнес сквозь зубы Элвар.
— Отличное рвение, Эл. Я могу загнать тебя сегодня так, что ты встать не сможешь. Но! Я не собираюсь тащить твою тушу до «Новичка».
Дарст сделал небольшую паузу, смотря другу в глаза.
— Поэтому ты должен чувствовать грань, когда нужно остановиться.
— Я понял тебя, но силы ещё есть.
Элвар сделал неуклюжий быстрый выпад, и был тут же наказан ударом по кисти. Деревянный меч выпал из руки.
Плюхнувшись на землю, он произнес:
— Теперь точно все.
— Молодец, дружище! Первый урок усвоен.
— Какой?
— Ты должен понимать свои нынешние пределы, чтобы двигаться дальше. Без техники от выносливости толку не много. Ты бьёшь, не думая о следующем шаге, дышишь неправильно, делаешь много лишних движений. Дарст прохаживался туда-сюда, загибая пальцы.
— Но мы теперь хотя бы знаем с чего начать.
— И с чего же?
— Во-первых, дыхание. Делая вдохи и выдохи в правильные моменты ты сэкономишь много сил. Во-вторых, тебе нужно решить каким ты мечником хочешь быть.
Присев на землю рядом с другом, он продолжил.
— Меня учили дуэльному стилю. Он был очень популярен в империи до прошлой войны. Выглядит эффектно, но в настоящей рубке я бы предпочёл, чтобы мою спину прикрывал, лучше, какой-нибудь северянин, а не дуэлянт.
— И как мне выбрать стиль?
— Понаблюдай за всеми мечниками на отборе. Подумай, что тебе нравится, и чтобы ты смог бы повторить. Если человек чем-то восхищается, значит он понимает основную суть.
Элвар задумчиво кивнул.
— Ну что пойдём?
Дарст помог другу подняться и вместе они направились в сторону общежития. Навстречу им шла Лейна.
— Ты тоже решила потренироваться? Могу составить тебе компанию, — дружелюбно предложил Дарст.
— Спасибо, но я как-нибудь сама.
Взгляд девушки скользнул по Элвару. Он смог выдавить из себя неловкую улыбку.
— Надеюсь ты не отправишь на Небеса раньше времени своего единственного друга.
— Да как можно?! Как ты вообще могла подумать, что у меня только один друг!
— А что разве есть ещё? — ухмыльнулась
Лейна.
— Тебя я ещё не списывал со счетов, — серьезно ответил Дарст.
Девушка пристально посмотрела на него, но тот держался стойко: ни один мускул не дрогнул на лице.
— Ну хорошо, — неожиданно спокойно ответила Лейна и ушла.
— Что это с ней?
— Не знаю, — смотрел ей вслед Элвар.
— Я все ждал, что она мне врежет за ледышку.
— Не сомневаюсь, рано или поздно это произойдёт.
Парни ещё долго смотрели на Лейну, пока она не скрылась из виду.
Элвару не спалось. Даже усталость от тренировки не смогла победить поселившуюся в груди тревогу. Он решил подышать свежим воздухом. Ночь была довольно прохладной, а Небеса искрились светом бесчисленного количества звезд. Лунный свет мягко ложился на траву у общежития. Эта безмятежная картина с лёгким ветерком прогоняла все беспокойство из души.
— Каким мечником я хочу стать? Таким же умелым, как Дарст или просто тем, кто сможет защищать свою страну? Таким, как был ты отец.
Падающая звезда мелькнула в тёмном океане Небес словно одобряя мысли юноши.
— Спасибо, — улыбнулся Элвар.
Постояв во дворе ещё немного, он вернулся к себе.
— Вообще, это я должен не спать ночами из-за волнений, а не ты, — раздался голос Дарста, как только Элвар лёг в постель.
— Я снова разбудил тебя?
— Рыцарем ты может и станешь, но точно не разведчиком.
— Ты меня успокоил.
— Я же беспокоюсь за тебя, дружище, а вдруг твоя хандра заразна! Все, решено. Завтра вечером вместо тренировок мы пойдём в город расслабляться. Возражения не принимаются.
— Но после завтра у тебя...
— Не принимаются! Я спать.
Утренние занятия прошли очень легко. Приближение дня состязаний сильно смягчало нрав старика Кронса. Он даже не стал требовать и половины от нормы физических упражнений.
— Все, проваливайте! Нечего полигон зря топтать завтра он понадобится для других дел!
Вечером, как и обещал, Дарст повел Элвара в город.
«Наверно он все-таки прав и мне стоит сменить обстановку. Я даже мать навещал только пару раз за эти три недели.»
— Можно было и Лейну позвать.
— Она бы точно отказалась. Не стоит и пытаться.
Когда друзья достигли четвертого округа Дарст повел их через множество закоулков.
— Я знаю отличное заведение с приятной атмосферой. Тебе должно понравиться.
— Только не говори, что мы идём в паб.
— Какой догадливый, — оскалился Дарст.
— Я никогда не пробовал алкоголь!
— Не волнуйся, спаивать тебя никто не собирается. Просто выпьешь кружечку и из головы сразу выйдут все дурные мысли, оставляя простор для приятной беседы.
— Я все ещё в сомнениях.
— Мы почти пришли. Тут меня все знают. Никаких
