Владимир Контровский - Гнев Богов в изящной упаковке

Что случилось с транспортом "Генрих", находившимся ближе всех к огненной пасти, распахнувшейся над бухтой Мариго, сказать было трудно: он то ли рассыпался на части, то ли испарился. Как бы то ни было, судно исчезло с поверхности моря, и та же судьба постигла транспорт "Марта", стоявший чуть дальше, примерно в двух кабельтовых от эпицентра.

Эсминец "Z-72" находившийся в двух с половиной кабельтовых от эпицентра взрыва, получил тяжелые повреждения - ударная волна расплющила его лёгкий корпус гигантским молотом - и затонул в первые минуты после "поцелуя американской девочки"; эсминец "Z-103", находившийся на расстоянии четырёх кабельтовых от эпицентра и принявший удар лагом, перевернулся и тонул - над водой виднелось его днище, напоминавшее спину дохлого кита.

Тонул и крейсер ПВО "Хлекк", оказавшийся в пятистах метрах от роковой точки. Он получил сильные повреждения надстроек и кормовой части корпуса и стоял с большим креном на левый борт - через пробоины вода проникла внутрь корабля. Экипаж боролся за живучесть, однако (судя по неутешительным сообщения с крейсера), "Хлекк" был обречён.

Чёрный дым поднимался над линейным крейсером "Адмирал Шеер", находившимся в трёх кабельтовых от эпицентра. Мостики и надстройки корабля-ветерана были разрушены и смяты, дымовая труба снесена, верхняя часть фок-мачты повреждена и наклонена; согнутые стволы зениток уродливо торчали в разные стороны. Через открытые люки взрывная волна проникла под вторую палубу, сметая всё на своём пути, и повредила котлы, пройдя сквозь дымоходы. Обожжённый адским пламенем корабль казался поседевшим: обгоревшая краска бортов приобрела зловещий пепельный оттенок. Однако пожар был уже взят под контроль, шёл на убыль, и командир "Шеера" надеялся спасти свой крейсер.

Сильно пострадал и тяжёлый крейсер "Ниобе", стоявший рядом с "Адмиралом". Он получил серьёзные повреждения надводной части корпуса и палубных надстроек, дымовые трубы были деформированы, обшивка вмята во многих местах. Верхняя палуба выгнулась и потрескалась, серьёзно были повреждены котлы (так же, как на "Кронпринце" и "Шеере"). Палубный самолёт сорвало с катапульты, искорёжило и вышвырнуло за борт. Но подводных пробоин крейсер не имел - затопление ему не грозило, - а пожар был локализован усилиями аварийной партии.

Лёгкий авианосец "Хеймдалл", находившийся в трёх с половиной кабельтовых от эпицентра, горел. Маршалл видел в бинокль, что обшивка левого борта авианосца вместе со шпангоутами сильно помята - как картонная коробка, которую долго пинал ногами пьяный великан, - взлётная палуба полностью разрушена, а её отдельные участки приподняты на четыре-пять метров. С палубы смело все стоявшие там истребители: ударная волна смахнула их как крошки со стола. С "Хеймдалла" сообщили, что сильно пострадала и ангарная палуба - всё оборудование на ней разрушено, - что лопнули трубопроводы, заливая нутро корабля бензином на радость бушующему огню. Небронированный авианосец получил куда большие повреждения, чем тяжёлые артиллерийские корабли, одетые в надёжные защитные панцири. В подводной части авианосец заметных повреждений не имел, однако вода поступала внутрь корпуса через разошедшиеся швы, а борьба с ней была затруднена пожаром, вытеснявшим людей из внутренних помещений корабля.

Корабли, удалённые от эпицентра на расстоянии полумили, получили повреждения палуб, переборок, дверей, надстроек, дымовых труб, мачт, лёгких артиллерийских установок, радарных антенн. Корпуса и башни главного калибра тяжёлых повреждений не имели. Кое-какой ущерб был нанесён возникшими пожарами, но с ними успешно боролись, и ни одному из повреждённых кораблей "второго ряда" серьёзная опасность уже не угрожала.

Корабли, находившиеся на расстоянии от полумили до мили от эпицентра, отделались средними и лёгкими повреждениями. На авианосце "Зейдлиц", находившемся на расстоянии двух тысяч метров от эпицентра, наружный осмотр не выявил видимых повреждений. На тяжёлом крейсере "Нимфа" на расстоянии тысячи семисот метров от эпицентра взрыва были разрушены мачты, имелись вмятины в надстройках и кое-какие незначительные разрушения во внутренних помещениях. И главное - все три эскадренных авианосца, стоявшие на удалении от одной до полутора миль от эпицентра, практически не пострадали и не утратили своей боеспособности. Это утешало командующего 2-й эскадрой (могло быть хуже, гораздо хуже), но вместе с тем он отлично понимал, что за случившееся ему придётся отвечать.

Он, вице-адмирал Маршалль, зная о наличии у противника нового страшного оружия и о том, что оно может быть применено, допустил непростительную халатность: при угрозе воздушного нападения (самолёты янки были обнаружены над Виргинскими островами ещё час назад, а полчаса назад начался воздушный бой) не рассредоточил вовремя вверенные ему корабли, понадеявшись на мастерство германских лётчиков-истребителей, а также на то, что очередной налёт американской авиации ничем не отличается от обычного налёта из тех, что повторялись уже в течение месяца. Да, потери в кораблях незначительны, но как насчёт человеческих потерь? Это дьявольское оружие янки не только сжигает и сокрушает: оно ещё и несёт с собой незримую смерть - радиацию, об опасности которой предупреждали учёные из Берлина, прибывшие на Антилы, в штаб Лютьенса, две недели назад. И кто скажет точно, сколько доблестных немецких моряков, отважно борющихся сейчас с пожарами на "Шеере" и "Хеймдалле", умрут через неделю или через месяц? И кто за это будет отвечать? Впрочем, на второй вопрос ответ известен...

Примечания

1

Энрикильо - сын одного из вождей индейцев таино, коренных обитателей Гаити, порабощённых испанцами (Энрикильо тоже был рабом). В 1519 г. он бежал, собрал многочисленный отряд и начал партизанскую войну с испанцами, укрываясь в горах. Война продолжалась одиннадцать лет; в 1530 году испанцы признали своё поражение и по мирному договору разрешили Энрикильо построить независимый город-государство.

Сподвижники Энрикильо расселились на берегах озера, носящего сегодня имя национального героя, и создали национальное общество, свободное от притеснений (очень похожее на идеальное коммунистическое). Все было хорошо, пока вдруг члены общины не начали один за другим умирать от оспы, занесенной на остров европейцами. Иммунная система таино не могла сопротивляться, и десятилетие спустя от утопического государства Энрикильо не осталось и следа

2

ABC (Association of Business Captains) - Ассоциация Капитанов Бизнеса (англ.). Точного аналога этой американской организации в нашей Реальности нет, однако кое-что похожее найти можно.

3

Нихон сейсин (яп.) - вера в японский дух, который возобладает над любым врагом.

Это обращение микадо было выслушано с почтительным вниманием на всех кораблях Объединённого флота, выслушано - и принято к исполнению, без сомнений и колебаний. И полторы тысячи вымпелов - десять авианосцев, девять линейных кораблей, двадцать восемь крейсеров, сорок восемь эсминцев, десятки крупных транспортов и сотни десантных судов, - двинулись к Гавайским островам: к последнему бастиону Соединённых Штатов Америки на Тихом океане, взятием которого завершалось создание оборонительного периметра Империи Ямато "на веки вечные".

4

Летом 1944 года число японских авианосцев сократилось до девяти: лёгкий авианосец "Рюхо", прикрывавший конвой, был потоплен американской подводной лодкой "Ретон" в Филиппинском море.

5

Закончен постройкой был и гигантский авианосец "Синано", перестроенный из третьего линкора типа "Ямато", но в конце ноября 1944 года во время испытательного похода у берегов Японии он был торпедирован американской субмариной "Арчерфиш" и затонул (не столько от повреждений, причинённых кораблю взрывами четырёх попавших в него торпед, сколько из-за конструктивных недоделок и неподготовленности команды авианосца к борьбе за живучесть).

6

В феврале-марте 1945 года "Б-17" с Оаху несколько раз атаковали атолл Джонстон, и один из этих налётов увенчался успехом: на земле было уничтожено до тридцати истребителей "зеро", а взлётно-посадочная полоса была сильно повреждена.

7

Вахине (полинезийск.) - женщина

8

Укулеле (полинезийск.) - четырёхструнная гитара, завезённая на Гавайи португальцами и после некоторой доработки превратившаяся в народный гавайский инструмент.

9

Мауи - второй по величине остров Гавайского архипелага, носящий имя полубога-получеловека, героя полинезийской мифологии.