Евгений Горский - Некто Рвинский
Толкнув заскрипевшую дверь, я оказался в узком помещении. Один из конвоиров вышел вперёд и крикнул в темнеющий дверной проём.
– Арнольд! Принимай друзей!
На пороге появился бритый наголо молодой человек лет тридцати пяти в кожаном жилете, одетом на голое тело. Предплечья его были покрыты витиеватыми узорами татуировки. Брюки были обрезаны выше колен, и вокруг голени обвивались синие змеи. Опираясь о дверной косяк, он небрежно скрестил ноги в высоких ботинках.
– Добро пожаловать! – хриплым голосом произнёс он. – Меня зовут Арнольд Вышивалов.
– Золото есть? – обратился он к конвоирам.
– Одни бумажки, да и то старьё, – кинули ему моё портмоне.
Поймав его на лету, Арнольд принялся с улыбкой рассматривать содержимое.
– Деньги я забираю, как оплату за мои услуги.
Я недоумённо взглянул на него.
– Наша группа нуждается в денежных средствах, – пояснил Вышивалов. – Но, как порядочные люди, мы не можем изымать ценности просто так, поэтому в обмен на деньги я сделаю вам татуировки. Таковы наши принципы.
Эта идея была мне совсем не по душе.
– Возьмите их даром, нам ничего не нужно.
– За кого вы нас принимаете? – обиделся Вышивалов. – Мы не грабители с большой дороги. Прошу, cмелее, не стесняйтесь.
Он подмигнул нашим конвоирам, и в спину мне упёрся ствол.
– Раз приглашают, поручик, надо идти, – сказал Орлов.
Я нехотя уселся на стул, с опаской поглядывая на стеклянные флаконы с разноцветными жидкостями.
Не буду описывать наши дальнейшие испытания. Скажу лишь, что, в результате, я обзавёлся орлом на плече, горделиво сидящем на черепе с пустыми глазницами. Мою левую руку обвивала кобра с большими клыками, а на груди смотрела мудрым взглядом волчья голова.
Предплечья капитана были разрисованы сложными узорами из спиральных линий, и полуголая девушка подмигивала при ходьбе, удобно разместившись на коленке.
– Ну вот, теперь мы в расчёте, – Вышивалов отошёл назад, любуясь своими творениями.
И где бы ни был я, там нет моих следовОни ведут за горизонт, в тумане исчезаяИ нет другого для меня путиКак только землю обойти.
Вышивалов мечтательно посмотрел куда-то вверх, размахивая рукой.
Я в дремучем лесу к тебе припадуТы берёза моя, вековая мечтаЯ зелёным листком к тебе прирастуИ берёзовый сок выпью весь я до днаУпаду на траву, пьяный я без винаИ накроют меня вековые снегаБуду медленно тлеть, прижимаясь к тебеУдобряя собой искру жизни в землеНо разбудит меня весенний ручейРазмывая останки мои до корнейИ проникнув в древесную плоть нежно яСтану соком твоим, ты берёза моя.
– Браво! – захлопал в ладоши капитан. – Кто же это написал?
– Это мои стихи, – скромно опустил глаза Вышивалов.
– Да вам на сцену надо.
– Ну, вы преувеличиваете, – довольно сказал Вышивалов. – Хороших поэтов много.
– Поверьте, у вас очень оригинальный стиль.
Вышивалов смущённо улыбнулся, погладив свою бритую голову.
– Я об этом не задумывался. Может, действительно, стоит попробовать.
– Здесь, главное, стиль, – сказал Орлов. – Надо быть естественным. Ваш костюм хорошо подходит к образу таинственного поэта, сурового, но романтичного.
Арнольд подошёл к зеркалу и стал пристально рассматривать своё отражение, как будто видел в первый раз.
– Николай! – громко крикнул он, не поворачивая головы. – Маузер!
Один из мужчин, ожидавших в это время за дверью, подошёл и вложил в протянутую руку тяжёлый пистолет. Вышивалов медленно поднял маузер вверх и трижды выстрелил в потолок, активно жестикулируя свободной рукой.
От грохота в тесном помещении у меня заложило уши.
Вот я стою перед собой, печальный странникГонимый неумолимою судьбой.Мне чужды смех и беззаботное весельеХраню я мрачный свой покойИ замерев заворожённо, душа мояНе внемлет голосу рассудка.Её пленяют тайные вратаГде сердце чует запах бытияСтремительно я мчусь между мирамиИ нету сил свернуть мне в никудаМелькают лица, даты, чьи-то туфлиПрельщая меня золотом надежд
Вышивалов замолчал, замерев на мгновение, и снова трижды выстрелил. Орлов с задумчивым видом ковырялся пальцем в ушах.
Арнольд повернулся, рассматривая себя в профиль.
– Ну, как? – взглянул он на Орлова.
Капитан поднял вверх большой палец. Слова до меня доносились глухо и неотчётливо, словно уши были забиты ватой.
– Господа! – Вышивалов продолжал смотреть в зеркало. – Мне сказали, что вы собирали грибы?
Орлов пожал плечами с неопределённым выражением лица, и у меня появилось подозрение, что он просто не расслышал вопроса. Не дождавшись ответа, Арнольд с улыбкой взглянул на нас.
– Я покажу вам, где они растут. Николай! Проводи наших гостей, – подмигнул он стоящему рядом мужчине.
Криво ухмыльнувшись, тот направил на нас ствол винтовки.
В сопровождении Николая мы вышли на улицу. На реке несколько человек мыли лошадей, весело переговариваясь между собой. Сзади раздался выстрел, и я непроизвольно дёрнулся. Николай выстрелил второй раз, и люди запели, насмешливо разглядывая нас.
Капитан невозмутимо начал спускаться по тропинке, внимательно смотря под ноги.
– Пошли! – дружески хлопнул меня по плечу Николай. – Так и быть, покажу я вам грибные места.
Я подозрительно покосился на него и двинулся вслед за Орловым. Николай внимательно следил за нами, и мне пришлось изобразить на лице приветливую улыбку.
– Далеко ещё?
– Уже скоро, – хищно оскалился Николай. – Немного терпения.
Тропинка шла в лесу, и по обеим сторонам её были густые заросли малины. Пожалуй, если перед поворотом толкнуть капитана в кусты, а самому броситься бежать, то есть шансы уцелеть. Должен сработать инстинкт охотника, кидающегося вдогонку за дичью. Николай бросится за мной, и Орлов уцелеет. За поворотом я сразу прыгну в кусты и, пока Николай будет думать, куда я скрылся, мне удастся оторваться от него.
Тропинка впереди, изгибаясь за деревьями, уходила влево. Надо было решаться. Ещё пару метров и…
Я глубоко вздохнул, приготовившись, как, вдруг, от сильного толчка полетел в заросли малины. Раздался выстрел, и пуля вонзилась в дерево рядом с моей головой. Ничего не соображая, я вскочил и бросился вперёд по уходящему вверх крутому склону, судорожно цепляясь руками за траву и вырывая её с корнем, как дикий зверь.
Казалось, что подъём никогда не закончится. Силы были уже на исходе, когда я понял, что мне неудобно стоять в такой позе. Оказалось, что я передвигался уже по ровной местности. От пульсации крови в голове стало нехорошо, и я опёрся спиной о толстый ствол, пытаясь восстановить дыхание. Вдаль простирался сосновый лес, и вокруг было тихо, только ветер раскачивал верхушки деревьев.
Некоторое время, я стоял и бессмысленно смотрел в окружающее пространство, пока ко мне не вернулась способность соображать. Очевидно, что меня толкнул Орлов, потому что больше некому было это сделать. Но, тогда, получается, капитан просто меня опередил.
Я опасался возвращаться, поэтому решил самостоятельно идти к лесничеству. Оставаться здесь дальше было рискованно из-за близости Вышивалова.
Сосновый лес закончился, и на пути появилось небольшое болото. Обойдя его, я оказался в узкой ложбине между двух высоких холмов. Малозаметная тропинка вела вдоль неё на восток и исчезала среди деревьев. Постояв в нерешительности, я решил посмотреть, куда она приведёт.
Осторожно продвигаясь вперёд, я увидел вдали деревню – несколько домов расположились по краям широкого поля, почти вплотную примыкая к обступившему их лесу.
Я немного понаблюдал издали, но, так никого и не заметил. Возможно, жители покинули её. Обогнув ближайший дом, я оглянулся и тихо постучал в дверь. Послышались чьи-то шаги, и мужской голос произнёс.
– Кого чёрт принёс?
Услышав такое приветствие, я понял, что надо представиться солиднее.
– Поручик Рвинский из отряда капитана Орлова.
Дверь открылась, и в живот мне упёрся длинный обрез. Его обладатель, бородатый мужик высокого роста, с подозрением смотрел на меня.
– Ты один? – спросил он.
Мне стало не по себе.
– Наш отряд расположился недалеко отсюда, и меня послали найти проводника, – уверенно заявил я, смотря ему прямо в глаза.
Обрез опустился, и мужчина встал к стене, продолжая внимательно следить за мной.
– Проходи, – кивнул он головой.
Я шагнул вперёд, надеясь избежать удара прикладом. Оказавшись в полутёмном коридоре, я не заметил небольшую ступеньку перед входом в комнату. В результате, споткнувшись, я ударился грудью в закрытую дверь, которая легко распахнулась под моим весом.
Следуя законам физики, тело полетело по инерции вперёд, так, что я просто рухнул на кровать у стены и, признаться, это было на редкость приятное падение. Вслед за мной на пороге появился хозяин. Я смущённо улыбнулся и развёл руками.
