Дмитрий Рындин - Мощь твоего меча
На стяговой башне, древняя седая старуха с развевающимися на ветру волосами, раскачиваясь в понятном только ей и драконам трансе начала петь свою страшную призывную песнь Баньши. Плач, больше похожий на гневный рёв северного ветра, разнёсся над долиной, проникая в души воинов, и как бы оплакивая их жизни…
* * *Третий кувшин Тира был почти пуст, а Лорд Дер всё не пьянел. Он сидел в своём кабинете и методично уродовал поверхность стола боевым ножом, лезвие которого было испещрено, непонятными, призрачно светящимися голубым светом, рунами.
Лорд Дер вспоминал свою жизнь. Жизнь воина и тирана не знающего пощады к своим врагам…
Вспоминал Дайану — девушку изменившую его душу бесповоротно и навсегда. Сделавшую из него другого человека. Злого и беспощадного к себе и своей судьбе. Не Тёмного Лорда, а просто Дера — Лорда Драконов.
Мужчина медленно встал и опираясь о стол, обратил свой взор на пустую стену и внезапно охрипшим, рычащим, голосом тихо сказал:
— Наворрра. Раай.
Стена начала медленно таять на глазах. Сквозь каменную кладку бил яркий
голубой свет.
Наконец стена полностью исчезла, показав Деру, клубящийся призрачным туманом проход. Осторожно ступая по крошащимся ступеням винтовой лестницы, Лорд начал подниматься вверх, в гнездо своих драконов.
Драконы уже давно вернулись в гнездо. Это были сравнительно молодые особи. Самец и самка.
Самец был массивнее, с могучей грудью и крепкими большими крыльями. Его чешуя отливала ярким пурпуром.
Самка была в двое меньше и её чешуя была ярко жёлтого оттенка, скорее даже золотого. Она сидела в гнезде и к ней жался беспомощно разевая беззубую пасть малыш. Тело его не было покрыто защитной чешуей и было все в отталкивающего вида слизи. Он был неуклюжим и страшненьким, как и любой маленький дракон.
Дер старался гнать прочь из головы, мысли о своей антипатии к внешности малыша.
Тяжёлый подобный горной лавине голос, сказал, обращаясь к мужчине:
— Не пытайся скрыть свои мысли, человек. Ты же знаешь — мы не обижаемся. Мы разные. И мы понимаем тебя. Зачем ты позвал нас с охоты?
Дер стоял и не знал что сказать, как начать, как рассказать драконам о предстоящей битве, о том что он избрал драконий замок своей могилой.
Нежный, тихий и спокойный голос нарушил тишину:
— Не старайся сказать свои чувства. Думай сердцем. Ты почти один из нас. Мы тебя понимаем.
Дер опустился на колени, со стоном обхватил голову руками и прижался разгорячённым лбом к холодным плитам пола. В его воображении начали всплывать картины далёкого прошлого: великие и могущественные цитадели, прекрасные города, величие Аргарота, башни магов, крепости дварвов, зелень лесов эльфов.
Как не пытался скрыть свои воспоминания Дер, но это ему не всегда удавалось, на фоне всего этого великолепия то и дело проскакивал силуэт закованного в причудливую белую броню воина. Воина — с презрением на лице.
Воина — штурмующего пограничные крепости и грабящего купеческие караваны. Воина — сотрясающего воздух диким смехом и сокрушающего своих врагов эспадроном, рисующим круги смерти над его головой. Воина — идущего по окровавленным трупам к власти и могуществу. Воина — ставшего бичом пограничных земель. Непобеждённого почти никем, воина. Никем, кроме простой девушки…
В гнезде драконов Дер мог быть самим собой, здесь ему ненужно было бояться, что его увидят или услышат. Не один из живущих смертных не осмелится по доброй воле войти в гнездо драконов. За последние двести лет, Дер был первым, кого поняли драконы и приняли в свою семью.
И храбрый воин, не знающий пощады ни к кому, плакал.
Драконы смотрели и молчали. Даже малыш перестал копошится у ног матери и затих испугано глядя на человека.
В голове Дера проносились видения горящих деревень и умирающих на острых кольях, проткнувших грудь, мужчин. Ужас женщин, теряющих своих детей и мужей. Предсмертное бессилие мужчин видящих как бесчестят их жен и дочерей. И на фоне всего этого, он — Тёмный Лорд Дер со своей непобедимой дьявольской армией. Армией Зла. Армией Хаоса.
И лицо затмевающее всё. Прекрасное лицо девушки, остановившей кровавый поход Дера — поход против самого себя, и погибшей за это.
И безумство Дера, уничтожающего воинов своей армии за их деяние, одного за другим, стоящего на горе из человеческих трупов, раненого десятком стрел, с бешенством в душе и взгляде. Ничего не соображающего, с затопившей сознание мыслью — убить их всех. Всю свою армию, посмевшую поднять руку на ЕГО Дайану…
И Дера, распятого на кресте, подобно древнему богу, отвернувшемуся тысячелетия назад, от людей и истекающего кровью. Избитого и преданного собственными воинами, с переломанными рёбрами, медленно умирающего, перед воротами собственной Цитадели. Умирающего, с яростным взглядом, устремлённым на высокие башни и непреступные стены, которым совсем недавно, хозяином был он.
Величественных драконов, услышавших крик его убитой страданием души и прилетевшим на зов ветхой старухи, склонившейся в беззвучном плаче у ног Дера.
Драконов вернувших ему, хотя бы на время, смысл жизни и заключивших с ним Контракт.
И, Нового Дера, восседающего на белой кобыле и посылающего свою армию на смертельные битвы в заражённые земли, на битвы с мутантами. Дера, заключающего торговые сделки с караванщиками, а не убивающего их за пять десятков мешков с зерном.
Дера стоящего на балконе своей башни и смотрящего на заражённые земли.
И Тёмную Армию — Орду мутантов, закрывающую всё обозримое на горизонте, от запада до востока. Чёрное покрывало ужаса, грозящее накрыть цивилизованные земли, на пути которого только его — Дера, цитадель, с горсткой сумасшедших смертников, со смехом смотрящих на ужас Орды.
И Дера решившего обрести смерть и искупление за свои преступления, ценой маленькой отсрочки, которая быть может поможет остановить смерть всего Аргарота…
Тёмный Лорд, оторвал свой взор от плит башни и посмотрел на дракона невидящими глазами, в задумчивости склонившего голову набок.
— Помоги мне умереть достойно, Наворрра. Бейся с нами, спаси нас. Я знаю, я прошу высокую цену и ничего не предлагаю в замен. Только память, память о драконах, бившихся вместе с людьми на границе Мрака, против Орды.
Дракон тяжело вздохнул.
— Наворрра, призови свою семью, для этой битвы. Аргарот силён, но силы его всегда были разрозненны. Так по крайней мере они успеют собрать достаточную армию для последней битвы с Кайем Айрордом и его Ордой.
Дракон ещё раз тяжело вздохнул.
— Мы не помогаем людям. Мы слишком сильны и могущественны. И слишком чувствительны. Я не пойду в семью. Но я помогу тебе. Тебе, а не людям. Люди для меня мало что значат. Они готовы убить нас только за то, что мы раз в луну забираем их больной скот. Они строят ловушки и делают на нас западни.
Большинству из нас плевать, что будет с вами. Мы выживем в любом случае. А теперь иди и готовься к битве, а я приду, когда будет нужно. Сейчас мне нужно время для размышлений. Уходи.
Дер, медленно встал. Душа была опустошена, и он был огорчён и подавлен. Он надеялся на большее и он не пытался скрыть эти невесёлые мысли от Наворрра.
Медленно спустившись к себе в кабинет, он даже не посмотрел, как исчез проход за его спиной. За узким окном без стёкол, раздался громовой рёв драконицы и хлопанье крыльев. Дер полуобернулся к окну. Там за ним, драконица быстро улетала прочь от цитадели, в сторону западных гор, унося в своих лапах детёныша.
Улыбка чуть тронула уста Лорда — старый Наворрра решил драться и отослал самку с малышом к семье.
Вдруг мысль едва мелькнувшая в голове Дера, обрела твёрдость и воин громко крикнув — «Немедленно найти мне Малыша Джимми!» — сел за стол и макая перо в чернильницу начал быстро что-то писать на листе бумаги.
Спустя минуту в дверь постучали.
— Заходи.
— Да, мой Лорд.
— Садись. У меня к тебе есть одно очень важное поручение.
— Я слушаю.
— Вот это письмо ты должен доставить в столицу Империи, в Аргарот. И не перебивай меня!! От этого, быть может, зависит, падёт этот мир или нет. Ты выступаешь сейчас же.
— Да какого чёрта, отец?? Зачем мне это? Я хочу драться здесь и умереть как мужчина, вместе с тобой.
— Не пори чушь! Во первых ты не сможешь драться со мной на равных. Я живу уже больше двухсот лет. И я храню весь опыт этих лет. А тебе только 19 лет.
— Да я владею мечами лучше любого в твоей армии. Ты же сам учил меня!
— Вот поэтому я хочу, чтобы ты был с армией Драконов у стен Аргарота, когда придёт час Битвы.
— Что? Я и драконы? Ты шутишь! На кой чёрт мне это надо? Я хочу быть с тобой! Да и никогда ни один Дракон не станет биться вместе с нами! Они скорее сдохнут в своих пещерах!
Лорд Дер, что-то сделал у себя под столом и часть стены отъехала в сторону, образовав проход в котором искрился водоворот световых пятен, сквозь который были видны стены города Аргарот.
