Панцирь - Андрей Гардеев
– И стоит воо! – бабка изобразила что-то, подняв руки выше головы.
– Сколько?
– Сто пятнадцать.
Конечно же, я его взял. Не мог иначе: и Желчь, и нутро – никогда бы мне такой глупости не простили.
Еще десятку сверху пришлось доплатить за инструменты, кобуру и патроны.
Бабка только головой качала:
– Все равно же издохнешь, чего рыпаешься то. Еще и самый дорогой взял. И зря. Надо было Бойца брать, он такой же хворый, как и ты. Вы с ним точно братцы. И одной могилы вам бы хватило.
– Торгаш, бабка, из тебя ужасный.
***
Дом Клинков расположился в западной части Изота, на Четвертом Круге.
Длинное пустое помещение, огибающее внутреннюю залу арены – здоровенную округлую пещеру, на которую выходили просмотровые бойницы.
Я выглянул. С боков арены в рыжей породе торчали мечи; их будто вплавили в стены. Лишних людей здесь не было, поэтому один из управляющих нашелся быстро. Носил он черно-красный балахон с вытянутым вверх капюшоном, и в целом напоминал своим видом червя.
Начал управляющий разговор без охоты, но я быстро объяснил ему что желаю поучаствовать в гонке за пером. Тут уже он ожил и загорелся беседой:
– Желающих биться мало, – объяснился он, грустно вздыхая. – Да и те немногие периодически погибают. А посмотреть всегда навалом. Раздражает… Но мы ж не в Полисе, и чего еще ждать?
Он представился Таром.
Судя по голосу молод. По очертанию тела и мелким ладоням, выглядывающим из балахона, – тщедушен и слаб.
Сказал, что есть свободное выступление завтрашним утром.
Условие: бой на мечах – Тар предложил посмотреть на противника.
Считал, могу одуматься? Непонятно.
Возможно и стоило повременить, пока раны на шкуре не зажили окончательно, но я не мог ждать – опаздывал.
Идол то ждать не станет.
Согласился.
Тар увел меня по лестнице на второй этаж, провел через внутренние помещения за гермо-дверь и привёл к одной из камер.
Сквозь решетку я видел высокого, костистого полукровку. Серокожий сидел, прислонившись спиной к стене. Одетый в чёрную робу. Черты лица отличные от всех остальных мутантов, видимых в Изоте: они тоньше, мягче. Нос острый, скулы высокие, глаза большие. При этом радужки залиты серебром.
Похоже кхунская кровь .
– Мутант?
– Ага. Большинство боев скорее демонстративных. Самих бойцов мы стараемся поменьше скрещивать в стычках друг с другом, а то их очень быстро тогда не останется. Используем рабов, преступников, амтанов. Всех, кого можем достать и кого не жалко.
– А этот?
– Раб. Ну что будешь участвовать в завтрашнем бое?
– Буду.
– И даже про промежуточные награды не спросишь?
– А они есть?
– Есть. За вступительный бой – пятёрка дхарм-хтон. Это, – кивнул на полукровку. – Отброс, он оружие в руках-то поди не держал.
На мгновение забылся – потерялся. Моды зашумели, а лицо сковал лёд; пришёл в себя.
Вовремя.
Опомнился, сжимая правую ладонь на рукояти меча.
Покачал головой.
Тар продолжал. Он даже не заметил, что секундой назад чуть не погиб.
– Потом будет что-то другое и награда пойдёт уже другая совсем…
Следующим днём я вернулся и выступил.
Глава 21
Кханник
