Кирилл Шарапов - Проект «Изоляция»: Возвращение

– Но я просто сержант, – возразил тот.

– Уже нет, так что можете шить лычку, – усмехнулся майор. – Поздравляю!

– Есть принять! Есть лычку! – радостно выкрикнул Стор. Если бы у него был хвост, он бы им вилял, как преданный пёс.

Отдав честь, он развернулся на каблуках и ушёл прочь.

– Теперь он разнесёт всю эскадру или погибнет, – бросил Турбин.

– Мне его смерть не нужна, – отмахнулся майор, – мне нужна его жизнь. Ладно, заканчивай со своей частью. Дай необходимые указания – и отваливаем, скоро светать начнёт.

На рассвете транспортник приземлился на взлётке перед ковчегом. Дежурный, которым сегодня был Крейсер, бодро доложил:

– За сутки ничего экстренного не случилось, только возле одной из баз перехватили человека, которого высадил имперский челнок, говорит, отпустили, но явное вранье: случайно засекли старт и вели до самого приземления. При нём обнаружен устаревший плазматик и аппаратура связи.

– Кто такой? – поинтересовался майор.

– Один из захваченных в посёлке.

– Шлёпните, и дело с концом, – бросил Молот. – Его одного привезли?

Крейсер кивнул:

– Челнок ушёл обратно на орбиту. Может, не торопиться с расстрелом?

– Ну, не торопись, – равнодушно ответил Мечислав, – посадите под замок, придут имперцы, выпустят.

– Есть, под замок! – отрапортовал Крейсер. Это между собой в неформальной обстановке они друзья – Саша и Мечислав, а здесь – майор и капитан, значит, нужно соблюдать субординацию. – Разрешите поздравить с успешными стрельбами! Как прошло, не спрашиваю, наблюдали со спутника.

– Саш, кончай, – попросил майор, – здесь нас трое: ты, я и Олег, так что хватит из себя вояку строить. Но жахнули хорошо. Жаль, они нам второй спутник не подарили. Ну да ничего, к вечеру мы от него избавимся. Ладно, давай, тебе хорошо додежурить, а нам пожрать и спать.

Крейсер кивнул и исчез в караулке, где сейчас резался в карты дежурный взвод, за исключением патрулей на периметре. С тех пор, как с ордой покончили, и майор раздолбал лабораторию по её производству, нападения тварей прекратились, да и тварей стало заметно меньше.

– Ты сейчас куда? – спросил Молот Олега, пока ждали лифта.

– В столовую, потом заскочу в лабораторию, посмотрю отчёты и спать пойду. С Галей уже связался, она сегодня здесь, так что, наверное, спать буду не один.

– Хорошо, что у вас всё вышло, – бросил Молот. – Не потеряй её.

– Есть, не потерять! – усмехнулся Олег.

Двери лифта распахнулись, и оба сделали два шага вперёд. До эвакуации ковчега оставалось меньше недели.

– Потерять два спутника за три дня?! Мы теперь вообще не знаем, что там творится! – Нарс рвал и метал, крича на всех капитанов кораблей одновременно.

– Причину потери первого спутника мы не знаем, а второй протаранил какой-то космический объект, но он был управляемым, – доложил Лонг, стоящий на шаг позади адмирала, и вышло так, что вроде бы Нарс на него и не орал.

Адмирал резко обернулся:

– Флот-капитан Лонг, вы не могли бы не вмешиваться? – осадив помощника, он снова обернулся к капитанам кораблей. – Флот-капитан Акирон, поскольку вы отвечаете за операцию на территории Воданов, я жду отчёта. Что там произошло за последние сутки?

– С потерей спутников мы не утратили контроля, – мгновенно подобравшись, доложил Акирон, – связь с нашими войсками постоянная, пришлось, правда, вывести на орбиту командно-связные челноки, они сменяют друг друга раз в двенадцать часов, обеспечивая устойчивую связь. Мятежи почти подавлены, ваш план о привлечении людей на службу путём обещания земли на материке сработал на девяносто процентов. Также это остановило мятеж капер-адмирала: матросы просто пошвыряли непримиримых офицеров за борт, и сейчас эскадра движется к Вокрану, и уже завтра на рассвете пристанет к платформе. Полевые части формируются почти на всех крупных островах, флот готов обеспечить их переправку на материк. Через полторы недели мы сможем окружить объект «Ковчег» трёхсоттысячной армией.

– Нам не нужно столько, – бросил Нарс, но было видно, что он сменил гнев на милость, – переброска такой массы людей слишком затратна по времени. Ковчег располагает в лучшем случае тремя тысячами профессиональных солдат, ещё семь или восемь тысяч будут добровольцами, кое-как обученными. Думаю, достаточно собрать пятьдесят тысяч, они должны выступить в конце недели и через два дня окружить объект. Сколько у вас резервистов?

– Сорок две тысячи, – мгновенно отчеканил Акирон.

– Доводите до пятидесяти и на всякий случай подготовьте двадцатитысячный резерв, плюс наши люди, итого мы сможем выставить восьмидесятитысячную группировку.

– Слушаюсь, адмирал, я немедленно распоряжусь.

– Флот-капитан, за эту операцию отвечаете лично передо мной, и если дело провалится, ответите не только карьерой, но и жизнью. Объект «Ковчег» должен быть захвачен с минимальными повреждениями, с минимальными потерями в научном сообществе. Совещание закончено.

– Слава империи! – по привычке гаркнули флот-капитаны в едином порыве, и экраны погасли.

– Лонг, что происходит в ковчеге? Понятно, что спутники уничтожены ими, но зачем?

– Мой адмирал, я не знаю, у нас нет наблюдателей или шпионов в этом районе, но они явно что-то задумали. Пока наши корабли в воздухе, им некуда бежать. Я думаю, пора предложить им сдаться.

– Не сейчас, – отрезал Нарс, – пусть думают, что мы выжидаем и не торопимся. Это заставит их расслабиться. Предполагаю, что у них ещё есть спутники, и они довольно быстро узнают, что к ним идёт флот Воданов с десантом, в десять раз превосходящим их силы. Бежать им будет некуда, вот тогда и предложим им сдаться, пообещав свободу и прежние должности, если присягнут мне на верность. Пусть работают на благо Империи.

– Хороший план, господин адмирал, – прогнулся Лонг. – Думаю, перед лицом тотального уничтожения они согласятся.

– Я тоже так считаю, флот-капитан, – спокойно произнёс Нарс. – Но если они ничего не замышляют, зачем сбили наши спутники? Надо приказать Акирону взять небо под контроль штурмовиков.

– Я боюсь показаться дерзким, господин адмирал, но позволено ли мне будет возразить?

– Слушаю вас, Лонг. Вы здесь не для мебели, и ваши советы обычно к месту.

– При проведении десантной операции по захвату поселения мы потеряли штурмовик. И вы, и я видели мастерство земных пилотов, а обеспечить двукратное превосходство в воздухе, значит, начать терять машины. Мы не располагаем сведениями о количестве самолётов у противника. И если их будет не три, мы потеряем машины и пилотов.