Последний связной - Юрий Мэн
Постарайтесь заснуть – завтра будет уже не до сна. В 10 утра послезавтра нас ждет планетарная катастрофа. Тех, кто не уверен, что выдержит нервное напряжение, прошу обратиться к нашему врачу.
И еще …! Не хороните раньше времени тех, кто остался на Земле – говорят, что даже в Хиросиме, в эпицентре взрыва, уцелели люди.
– Майкл! Мы сделали все, что смогли! – сказал, обернувшись, Стив.
– Стив, я вспоминаю людей, который когда-то знал. Что с ними будет?
– Мы можем молиться за них.
– Стив, когда мы виделись с тобой последний раз, я даже не спросил,
у тебя есть девушка?
– Да ее зовут Кэт, она сейчас в Джорджии.
– А у меня жена в России, – сказал Майкл.
– Мы их познакомим, – предложил Стив.
– Стив, я хочу посидеть молча, – сказал Майкл.
Он попробовал отодвинуть шторку иллюминатора, что бы посмотреть на Землю, но его ослепило солнце.
– Все равно ничего не увидишь – иллюминатор смотрит в другую сторону, – сказал Стив и надолго замолчал.
Все они, по-прежнему, летели к неизвестности. Кто-то шептался, многие молились, а некоторые сидели с отрешенным лицом.
Майкл вспомнил Москву и Наталью. Ричард говорил, что в Москве не опасно. К тому же, Наталья не одна – ее опекает Командор.
Скорее бы все это закончилось, что бы шаттл смог сесть на Землю.
Скорее бы увидеть Наталью.
Глава 38. Каменный дождь
Всю ночь и последующие сутки люди боролись с морской болезнью в основном с помощью сна. Шаттл то ускорялся, то замедлялся, меняя силу тяжести. У Майкла вторые сутки кружилась голова, и вся еда выходила наружу, а когда он шел в туалет, приходилось держаться за спинки кресел. Связи с Землей не было и это было невыносимо.
Свое положение в космосе шаттл занял только утром 10 сентября в 7 утра.
Корабль прекратил ускоряться, перейдя в состояние инерционного полета.
Возникла невесомость, и многие со страхом схватились за подлокотники кресел, испытывая ощущение свободного падения. Но длилось это недолго, через минуту корабль закрутился вокруг своей оси, и всех прижало к сидениям. Люди ожили и даже пробовали ходить по салону.
Заработала бортовая сеть, выдавая на экраны информацию с Земли.
Майкл вошел в сеть, и нашел там карту мира c указанием стран и городов.
Выбрав нужный город, можно было получить его укрупненную схему со значками, которые означали место установки видеокамер.
Для начала Майкл посмотрел, что же происходит в Москве и нашел, что жизнь там резко поменялась – люди выглядели озабоченными, почти никто не был одет празднично. То тут, то там появлялись группы бездомных, которых раньше увидеть в центре Москвы было невозможно.
В храме Христа спасителя вторые сутки без перерыва шло богослужение.
Во втором по величине городе России – Санкт-Петербурге царило полное запустения. По улице среди брошенного мусора, несмотря на разгар дня, разъезжали лишь милицейские патрули, которые останавливали и забирали редких случайных прохожих.
Такое же запустение наблюдалось во всех прибрежных городах Европы.
Куда-то подевались толпы отдыхающих и торговцев.
Весь транспорт на дорогах двигался вглубь континента.
В Нью-Йорке на удивление жизнь не прекратилась полностью – кое-где ездили автомашины, а на улицах сновали маргиналы, которые переходя от одного брошенного магазина к другому, набивали корзины никому не нужным товаром.
На горе Синай собралась огромная толпа молящихся верующих – их было десятки, если не сотни тысяч. Каждый уже знал и ждал катастрофы, до которой оставались минуты.
Ближе к 10 утра все движение на Земле прекратилось: остановились машины, поезда и в воздухе не осталось самолетов – все без исключения люди, выйдя на улицу, с напряжением смотрели в небо.
На Шаттле Земля, проецированная с увеличением на бортовой экран, выглядела диском диаметром футов в пять. Отчетливо, как на глобусе, вырисовывалась голубая Атлантика, Куба, Северная и Южная Америка.
На Земле виднелись маленькие пестрые пятнышки мегаполисов с правильными линейными очертаниями, коричневые горные хребты, зеленые долины рек и изумрудные тропики Амазонки.
Вокруг Земного шара роилось множество рассеянных по Вселенной звезд, совсем не ярких рядом с Землей, и Майкл обратил внимание, что некоторые из них движутся на Землю: с расстояния половины ее диаметра, наползало светящееся облако, больше похожее на пыль, освещенную в полной темноте невидимым прожектором.
Это был метеоритный поток, состоящий из сотен тысяч камней всех размеров, который мчался к Земле со скоростью 20 миль в секунду. Самый крупный из них, неправильной формы с выщербленным боком, со стороны похожий на фасоль, был размером около мили в поперечнике.
Майкл посмотрел на экипаж, надеясь услышать, что-нибудь утешительное, но все сидели молча с каменными лицами и только некоторые крестились.
В пронзительной тишине, прошло несколько минут, потом атмосферу Земли, не спеша, по касательной прошили несколько светящихся шаров с коричневыми хвостами. Хотелось верить, что больше ничего страшного не произойдет, но тут на поверхности Земли сверкнула яркая вспышка, и появилось первое коричневое облачко, а спустя минуту вспышки, каждая из которых была Хиросимой, непрерывной ковровой бомбардировкой били по всему Американскому континенту, перемалывая в пыль стройные города и цветущие долины.
Но самое страшное было еще впереди – к Земле, зловеще, со всей своей таранной мощью, неся в энергию200 миллиардов тонн тротила, приближалось ядро Тоутатиса или астероида №4179 по астрономической шкале.
Все с ужасом смотрели, как камень-гора нырнул в атмосферу Земли, озаряемый плазменным разрядом и через секунду врезался в Атлантику чуть севернее Багамских островов.
Колоссальной силы удар, испаривший толщу воды и обнаживший часть океанского дна, заставил треснуть Земную кору. Из океана вырос гигантский, видимый даже с Луны, огненный гриб превращенной в газ и нагретой до многих тысяч градусов по Цельсию породы.
В разные стороны от него, расширяя радиус и сжимая воздух до плотности воды, похожая на хрустальную сферу, бежала ударная волна, но уже через минуту ее обогнала волна сейсмическая. Она мчалась со скоростью миля в секунду сначала по дну Атлантики, потом, достигнув побережья, пошла крушить Америку начав с западного побережья.
Идеально ровный полукруг двигался, расширяясь на глазах, вглубь континента, превращая все зеленое, голубое и золотистое, в серую аморфную массу, стирая все подробности ландшафта и засыпая убежища: шахты, подвалы, метро.
Лес падал боком с вырванными корнями на ушедшую из–под него почву, а скалы сползали вниз, засыпая ущелья. Увеличенное изображение на мониторе было еще ужаснее : было видно, что огромные дома падают, как костяшки домино – фундаменты уходили из-под зданий, и те осыпались грудой обломков.
В этой груде все: компьютеры, стекло,
