Жестокий космос - Александр Павлович Быченин
Хм… блокируют, значит! Да, самонадеянности Веге не занимать, хоть она и предпочитает называть её уверенностью в собственных силах. Понятно, что недооценивать противника себе дороже, но сейчас нам просто некуда деваться. А значит, Сандрин права. Да и чём я сам, по сути, от неё отличаюсь? Весь расчёт на наглость и эффект неожиданности. Плюс репутацию «альфа-взвода», от которой в кои-то веки польза, а не вред. В том смысле, что корпы нас изрядно переоценивают. А значит, действуют с оглядкой. И, что ещё хуже — для них, естественно — сами себя лишают инициативы. И будут вынуждены реагировать по факту, что всегда чревато риском принятия неправильного решения. Ну да, старое доброе «у страха глаза велики». Итого, с одной из сторон конфликта всё более-менее понятно. Чего не скажешь о второй. Собственно, именно этот вопрос меня и волновал больше всего, пока мы возвращались в Рио-Рохас. Однако Сандрин на то и Сандрин, чтобы быть с ней предельно лаконичным:
— Местные?
— Пока что бездействуют, но напряжение растёт, сэр, — не стала обнадёживать меня капрал. — «Икати-шестой» минут десять назад докладывал, что возле арсенала началась нездоровая суета. Мужики кучкуются, но в хранилище не лезут. Боюсь, это лишь пока.
— А корпы разве арсенал под контроль не взяли? — удивился Макс.
Реально удивился, не потрудившись скрыть эмоцию. И это, знаете ли, звоночек. И звоночек не самый приятный. Кстати, это не только я заметил — Юлька тоже изрядно напряглась, наученная горьким опытом. И не спрашивайте, как я это узнал. Да, глаз у меня на затылке нет, зато «афедронный сенсор» задействован на полную катушку. Благо обстановка в целом способствует. Если откровенно, то я, в отличие от той же Сэнди, вижу картину в целом. Например, я точно знаю, что корпы сосредоточили почти половину личного состава в Рио-Рохас, а того народа, что остался на основной базе, едва хватает для обеспечения её бесперебойного функционирования. В смысле, как надёжно защищённого объекта. Так-то там людей несколько сотен, но это всё научный и обслуживающий персонал, не бойцы. А ещё из транспорта с запасом хода в несколько тысяч километров у них лишь два десантных катера и десятка полтора четырёхместных скорлупок, пригодных только для пикников. Плюс четыре единицы здесь, в Рио-Рохас. А вот космического корабля у корпов в системе Эндрюса тупо нет. Тот, что был, угробил электромагнитным импульсом Макс, а другой ещё не прибыл. Если корпы его вообще запросили у головного офиса. И это тоже наше преимущество. Противнику попросту некуда деться. Можно, конечно, попытаться задействовать наследие Предтеч, но на это нужны дни, если не недели. А то и месяцы. Ну а здесь и сейчас корпы, если по-хорошему, даже на орбиту сбежать не могут. Только на планете шхериться. Причём без доступного местного источника пищи. То есть длительной осады им не выдержать, да и партизанщину устроить проблематично. Поэтому есть смысл договориться с колонистами полюбовно. Так что при планировании я всё же опирался на трезвый расчёт, а не только на наглость и эффект неожиданности. Ну а всякие мелочи я уже просто на всякий пожарный уточняю, вдруг что-то изменилось, пока наша гоп-компания в шаттле торчала?
— Пытались, но их шериф шуганул, — с мечтательной улыбкой пояснила Сандрин. — Суровый мужик! Даже странно, что не он в мэрии верховодит.
— Мачо! — хмыкнула Юлька, но Сэнди её проигнорировала.
— А ты с ним, никак, накоротке сошлась? — вздёрнул я бровь.
— Пришлось, — пожала плечами капрал Вега. — Мэр со мной общаться не горел желанием, а из остальных должностных лиц сеньор Меркадо для нас самый подходящий кандидат. И текилу очень уважает.
Которой у милашки Сандрин с собой всегда изрядный запас. Был, если по едва заметной морщине на лбу судить. Первейший признак, что капрал о чём-то сожалеет. Но в данном случае, скорее всего, жалела она не об утрате живительного эликсира, а о том, что лишилась предлога поточить лясы с местными силовиками в лице их лидера. Чем-то он её зацепил. И не удивлюсь, если стойкостью к алкоголю.
— Надеюсь, ты ему достаточно подробно объяснила, чем чревата самодеятельность? — вернулся я к сути беседы, отбросив посторонние мысли.
Сейчас много думать вредно. Сейчас действовать надо, нервы и без того уже ни к чёрту, а тут ещё, не дай бог, самоедствовать начну! Что весьма вероятно после всех тех стрессов, что я пережил за один — и тот неполный — день.
— Он всё понял, Ник, — заверила Сандра. — Потому, собственно, местные до сих пор и не куролесят. Корпов от арсенала шуганули, но этим и ограничились.
— Прекрасно! — облегчённо выдохнул я. Не хватало ещё бучи во время переговоров. Каких? Да как обычно — крайне важных! — А что мэр?
— Мэр? Мэр ждёт, — усмехнулась капрал. — С нетерпением. Ну и кое-кто ещё.
А вот это очень хорошо. Я, признаться, на такое даже не рассчитывал. Зато теперь наша задача изрядно упрощается — как минимум, не придётся отдельно Голдстейна отлавливать. Все заинтересованные лица в одном месте собрались. Видимо, и впрямь мы главному корпу конкретно хвост прищемили, раз он опасается средствами связи пользоваться. А ничем иным, кроме желания переговорить с нами с глазу на глаз, его присутствие в мэрии и не объяснить. Особенно в свете неких, так скажем, не самых приятных обстоятельств. Крайне нелестно характеризующих конкретно его, как должностное лицо, наделённое наивысшими полномочиями на планете. Среди персонала Корпорации, конечно же. Колонисты, при всей хитрозадости их мэра, пока ещё сами по себе. И хотелось бы, чтобы так было и впредь. Иначе не стоило и затевать весь этот сыр-бор. Погрузили бы «альф» в «Грифа-второго», да стартанули как можно быстрее. Но… это бы означало, что задачу мой взвод не выполнил. Да, «зубастиков» мы перебили. Но где гарантия, что всех? Да даже если и всех, то что помешает корпам наштамповать ещё таких же? Чистая, без паразитоидов, популяция на планете весьма обширна, судя по всему, это один из наиболее распространённых хищников, занимающих вершину пищевой пирамиды Мира Эндрюса, так что недостатка в «исходниках» у корпов не будет. И стоит нам только свалить в космические дали, как они тут же, не
