Оружейники. Книга 4. Зверь из Бездны - Александр Павлович Быченин
Да, каких-то семь минут с секундами, и последует «залп». Естественно, с той стороны пространственного провала, то бишь из системы Элвы. Но появления «подарочка» здесь, у нас, ожидать стоит еще минут через десять –расчетная скорость «ядра» на выходе из «ствола» Элвы должна составить около семидесяти пяти процентов световой, так что те ноль запятая девять а. е., что разделяли вотчину Артура с активной зоной телепортации, наш метательный снаряд преодолеет как раз за такой временной промежуток. И воспоследует первый зрелищный момент, который мы вряд ли заметим, зато Зевс снимет и промотает в замедленном темпе. Потом можно будет расслабиться — до внешней границы кроны Бетельгейзе от портала еще почти семнадцать астрономических единиц, плюс еще одна уже непосредственно в «теле» звезды, для надежности. Аморфеум к тому времени уже перейдет в стадию сверхгорячей плазмы, так что крона не помеха. То бишь в общей сложности еще двести минут. Три с гаком часа. И налюбоваться успеем, и поскучать от души. Потому что все остальные сопутствующие процессы от нас с ненаглядной уже не зависят.
Какие-такие процессы? Ну, хотя бы подготовка к бегству. Эта часть задачи легла на плечи капитана, кого же еще? Плюс материнское ядро. Если вкратце, мы намеревались дождаться запуска цепной реакции, убедиться, что ткань Вселенной «прогорает», и только тогда уйти в прыжок — скорость дрейфа это вполне позволяла. Да и далеко сигать нужды нет, главное, обогнать поток звездного вещества. А в идеале переждать собственно взрыв в подпространстве, чтобы даже теоретическую возможность попадания под удар исключить. А еще кэп в безграничной своей тяге к перестраховке заставил всех натянуть скафандры. Как будто это хоть что-то решало в случае конкретного облома… но пусть его, если ему так спокойнее.
Ну и оставалась еще Элисон с ее намерением «докричаться» до Зверя. На этот счет у нас, кстати, состоялся отдельный разговор почти сразу по прибытии в систему Альфы Ориона. Я по обыкновению торчал в люксе, правда, для разнообразия в полном одиночестве, и размышлял над смыслом жизни, когда Зевс отвлек меня от этого важнейшего занятия:
— Денис, Элисон ведет себя… странно.
В голосе андроида сквозило явное недоумение, поэтому я перешел из лежачего положения в сидячее (дело было на диване) и тяжко вздохнул:
— Ну чего еще у нее?
— Не знаю. Смотри сам.
Хм… не знай я ее так хорошо, сказал бы, что у психа осеннее обострение: девушка нарезала круги по каюте, методично обстукивая все стены. По периметру. И так круг за кругом. Как только кулаки не отбила? Да, еще после каждого цикла останавливалась, задирала голову к потолку и что-то говорила…
— Зевс, о чем она толкует?
— Судя по расшифровке артикуляции, зовет тебя, Денис. Хочет о чем-то побеседовать.
— Ну и чего же тут странного? — возмутился я. — Сами же создали невыносимые условия. И как еще она должна была меня звать?
— Достаточно было вежливо попросить.
— Думаешь, она в курсе, что ты за ней следишь?
— Конечно.
Удивлению в голосе андроида не было предела.
— Да, тупанул, — вынужденно признал я. — Но ты не обращай внимания, это от нервов… ладно, придется идти к ней.
Единственный вариант, кстати. Ее выпускать из стерилизованного бокса желания не было абсолютно. Поэтому хочешь, Дэн, не хочешь, а поднял задницу с дивана и пошел.
Что я и проделал, раздираемый противоречивыми желаниями: с одной стороны, лень подсказывала забить, с другой — любопытство взыграло. Да что там говорить, с детства от этого проклятущего дуализма мучаюсь. Как-то приспособился, почти победил лень-матушку, но в свете последних событий она все чаще и чаще давала о себе знать. И впрямь переутомился, что ли? Психологически? Так и не разрешив для себя этот вопрос, я цинично разбудил мастера-рейнджера Макдугала, проигнорировав его раздраженное бухтение, добрался до каюты Элисон, отпер механический замок и вошел внутрь, оставив Мака в коридоре на подстраховке.
— Денис! Наконец-то! — обрадовалась мне девушка, как родному.
Такое ощущение, что собиралась на шею броситься, но в последний момент сдержалась. Тоже на нервах? Похоже… ладно, попробуем немного разрядить атмосферу.
— Доктор Смальков к вашим услугам, мисс, — широко улыбнулся я, с трудом подавив зевок. — В какой услуге вы нуждаетесь? Разговор по душам? Плачь в жилетку? Исповедь? Или просто винишка жахнем, закутавшись в уютные клетчатые пледы?
— А у тебя есть⁈ — заинтересованно глянула на меня Элисон.
— Ну, могу в люкс сгонять… хотя там в основном вискарь и конина…
— Я про плед.
— А-а-а!.. Ну… если постараться, сделаю.
— Ладно, обойдусь как-нибудь.
— Нет, если действительно нужен, скажи — организуем. Замерзла, что ли?
— Нет. Да и Васька греет.
— Васька⁈ — Я удивленно огляделся, и лишь при помощи Зевса, подсветившего нычку, обнаружил кота под стулом. — Как он сюда попал?
— Зевс впустил, — пожала плечами девушка. — Он так сюда рвался, что твой искин не выдержал.
«Извини, Денис, что сразу не сказал».
Да ладно, чего уж там… проехали. Васек, он такой — если чего-то возжелал, то добьется. Либо издохнет в процессе. Наверняка когти сточил, пока дверь полосовать пытался. Или еще чего похуже — вон, даже Зевс не выдержал, явился, так сказать, во плоти, только чтобы кошака в дверь пустить. Дистанционно-то ее хрен отопрешь. Главное, чтобы Эли через его нанов в сеть не прорвалась…
«Все под контролем, Денис».
Хотелось бы верить… хотя теперь уже ничего не изменишь.
— Так о чем же ты хотела со мной поговорить? — отбросил я дурашливый тон. — Вроде бы особых точек соприкосновения нет…
— Мне просто нужно выговориться.
— Ага, все-таки жилетка!
— И кое о чем попросить.
— А вот это уже будет зависеть…
— Вряд ли моя просьба пойдет вразрез с твоими намерениями.
— Посмотрим. Кстати, можешь начинать плакаться.
— Денис, ОН повсюду!
— Э-э-э…
Неожиданно, да. С другой стороны, лишнее подтверждение нашей правоты.
— Жажду подробностей, как говорит капитан.
— Да какие, к черту, подробности⁈ — взорвалась Элисон. — С того самого момента, как из прыжка вышли, он мне на голову давит! Это… даже не знаю, как описать. Вроде бы никаких особенных ощущений, но… присутствие… оно… подавляет. Подспудно. Секунда за секундой. Не знаю, как долго я еще выдержу.
