Михаил Атаманов - Задача Выжить

Девушки уже все собрались на берегу и ждали его решения. Парень первым кинулся вперёд и пошёл в воду. Было совсем мелко, чуть выше колен в самом глубоком месте. Он помог девушкам перенести носилки через реку.

- Не останавливаемся! Лезем наверх и затем бежим до высоких домов справа!

Вообще-то, можно было не карабкаться, а обойти по длинной пологой дороге, идущей под мостом и затем сворачивающей на проспект. Но этот путь Виктору сразу отмёл - он был длиннее, кроме того поперёк дороги лежал перевёрнутый грузовик, перелезать через который значило тратить драгоценные секунды. Виктор первым выбрался по обломкам моста на крутой берег и стал помогать карабкаться девчонкам. В какой-то момент пришлось даже спускаться вниз и самому тащить по склону носилки с раненой. И тут он услышал удивлённые и испуганные крики сверху. Неужели появился космический корабль пришельцев? Двумя прыжками парень оказался наверху. Но инопланетный охотник тут был совсем не при чём, причина беспокойства оказалась совсем иной.

Об этом он как-то не подумал - слева от дороги стояла старая городская церковь... Несколько девушек побежали не к высотным домам, за которыми можно было укрыться от летающей только вдоль центрального проспекта смерти, а в противоположную сторону. Среди беглянок Виктор с некоторым удивлением обнаружил полненькую девушку с чемоданчиком врача. Неужели Мила?! А она ведь казалась парню вполне адекватной. Виктор осмотрелся - перед церковью был совершенно открытый участок, который хорошо просматривался и с дороги, и со стороны гостиницы. Плохое место, абсолютно негде укрыться. Виктор смачно выругался.

К счастью, подавляющее большинство девушек головы не потеряло и вскоре скрылось за углом высотного здания, указавшись в относительной безопасности. Проследив за этой разумной частью подопечных и убедившись, что с ними теперь всё должно быть в порядке, Виктор бросился за беглянками. Ещё издали он заметил, что девушки вдруг резко остановились у ворот на церковную территорию, не решаясь почему-то подходить к самому зданию. Подбежав к ним, Виктор своими глазами увидел причину. Во дворе находилось множество обгорелых трупов и фрагментов человеческих тел. Особенно много их было перед самой дверью в церковь. Похоже, за последние сутки многие пытались найти убежище в храме и не нашли.

- Тут закрыто. Пойдём к остальным! - как можно спокойнее сказал Виктор беглянкам.

Он ободряюще коснулся плеча одной из девушек, предлагая развернуться и уходить. Но та вдруг резко отстранилась от парня и кинулась вперёд. Беглянка подбежала к церкви, попыталась открыть запертую дверь, после чего стала колотиться и кричать, чтобы её впустили.

- Чёрный корабль возвращается! - донёсся издалека испуганный крик Гали, продолжавшей выполнять свои обязанности дозорной.

Виктор осмотрелся по сторонам, но не заметил опасности. Тем не менее, вряд ли Галина ошиблась. Парень повернулся к стоящим рядом трём девчонкам и сказал:

- Вы можете оставаться здесь, если хотите. Но тогда вы умрёте, как Котова Маша. Я же собираюсь ещё пожить. Если вы со мной, побежали!

Мила и ещё одна девчонка кивнули и со всех ног побежали через дорогу. Третья девушка ещё крикнула что-то упорно стучащей в двери церкви подруге и тоже побежала следом за Виктором. Только забежав за угол здания и убедившись, что три из четырёх девушек тоже оказались в безопасности, Виктор чуть отдышался и решил узнать судьбу непослушной беглянки. Он подошёл к углу дома и осторожно выглянул.

Парень заметил сразу и почти добежавшую к нему девушку, и опускающегося с неба охотника. У Виктора сжалось сердце, поскольку он слишком живо представил себе, что сейчас произойдёт. Космический корабль был уже почти у самой земли, но опустился он достаточно далеко за реку в районе светофора на перекрёстке за гостиницей. Бежать до укрытия девушке предстояло ещё метров двадцать... По открытому пространству... Без шансов... Но почему охотник не стреляет по бегущей цели? Слишком далеко для его оружия? И тут парень понял, что девушку на самом последнем участке прикрыл высокий купол маленького вещевого рынка, заслонившего обзор стрелку. Этой дуре просто дико повезло, что её не заметили.

Когда беглянка оказалась в безопасности, Виктор не сдержался и с размаху отвесил ей оплеуху. Вообще-то он никогда даже в школе не поднимал руку на девчонок. Но сейчас от переполнявших его эмоций ударил так, что девушка даже отлетела и упала за землю.

- Идиотка! То, что ты сумела добежать живой - просто чудо. Но ладно ты сама, хочешь погибнуть, чёрт с тобой! Но из-за тебя, дура, мы все едва не погибли!

Несколько девушек, хоть и заметно боялись, всё же выступили вперёд, загораживая собой упавшую подругу от разъярённого парня. Виктор смутился и опустил кулаки.

- Виктор, успокойся, Зина Крылова будет сурово наказана, - вмешалась Лиза Святова и уточнила, что все четыре девушки, ослушавшихся приказа, будут наказаны.

Зина молча встала, провела ладонью по лицу, проверила - не течёт ли кровь? Так же молча поправила свалившийся с плеча рюкзак и подняла взгляд на парня. Виктор заметил, что из носа девушки потекла струйка крови, а на глазах у неё выступили слёзы. Вся его злость мигом прошла.

- Зина, извини, я не сдержался. Слишком переживал за тебя. Мне показалось, что у тебя не было ни единого шанса успеть. Боялся, что повторится ещё раз история с Машей Котовой...

- Ты не виноват, Виктор. Всё нормально, - чуть заметно улыбнулась девушка. - Но в одном ты всё же ошибаешься. Я вовсе не хотела погибнуть. Наоборот. Мне показалось, что я увидела более простой путь к спасению, чем дорога в наш далёкий интернат. Я ошиблась, и я признаю свою ошибку. Но только я одна виновата, остальные девушки лишь побежали за мной. Их не за что наказывать.

- Никто не будет наказан, - решил Виктор. - Я считаю, что этот случай послужил достаточным уроком нам всем.

***

Оставшаяся часть пути прошла без осложнений. Вся их группа быстро дошла до подъезда. Но в квартиру на восьмой этаж Лизу пришлось нести на руках. Лифт по каким-то причинам не работал, а длинные носилки плохо разворачивались на лестничном пролёте. Поэтому, когда на первом же повороте лестницы раненая девушка едва не выпала, Виктор поднял её на руки и понёс сам. Подняться на восемь этажей с рюкзаком, палаткой и девушкой на руках было трудно, но парень справился, даже ни разу не остановившись для передышки. Ему почему-то показалось это очень важным - справиться с нелёгкой задачей на глазах у двух десятков девушек. Возможно, чтобы укрепить свой авторитет или произвести на девушек впечатление. А может это нужно ему самому, чтобы поверить в свои силы. Он сам ещё не решил зачем, но это было важно.