Гильдия - Родион Кораблев
Обидно!
Буквально через несколько секунд пространство вокруг заполнилось новой энергией, которая словно луч устремилась куда-то к центру Жемчужины. Что это за хитрый навык, оставалось гадать, но понятно, что сейчас борются две силы — адепты и монстры. Если бы Дасвиндер знал, как это сделать, он бы помог монстрам. Но он уже едва шевелился — отравление давало о себе знать. Он ничего уже не сделает. А ведь враги смогут спастись! Хотя… в его усталом мозге появилась мысль-воспоминание, зачем он сюда вообще явился.
Диверсия!
— Сейчас-сейчас! — пробормотал он, доставая цилиндр, который ему вручил генерал Малд.
Руки дрожали, а из-под ногтей текла кровь, но Дасвиндер на такие мелочи не обращал внимания… Кое-как сорвав крышку, он высыпал содержимое вокруг себя.
Все! Он сделал все, что мог.
— Удачной охоты! — пожелал он монстрам.
Вокруг него плавали тысячи небольших шариков.
Это была Приманка. В качестве основы использовались врата адептов, накаченные Устойчивостью и еще какими-то хитрыми ингредиентами. По слухам, у монстров мутилось в голове, когда они чувствовали вибрации этой гадости. Они возбуждались даже больше, чем от вида живых адептов. Видимо, считали, что перед ними мастера из школы Закрепленной Формы, которых чудовища ненавидели особенно сильно. Генерал Малд утверждал, что с помощью этой приманки можно на короткое время собрать всех монстров с округи.
Однако это полезное средство не использовалось для охоты, так как для изготовления требовались свежие врата адептов. Причем только вынутые из еще живых разумных и накаченные Устойчивостью и другими веществами, врата достигали нужной кондиции, но на такое преступление редко какая великая школа решалась. Кроме того, это было прямым нарушением правил Совета.
Поэтому средство считалось незаконным. Однако генерал где-то его достал. Очевидно, тысячи свободных, не получивших жетоны, расстались с жизнью, чтобы набить этот контейнер своими вратами.
Впрочем, Дасвиндера это не сильно беспокоило. Главное, что он выполнит задуманное…
— Надеюсь, я увижу, как вы сдохнете, — пробормотал он, сплевывая кровь.
Голова кружилась, но он упорно смотрел вперед на силуэты адептов, надеясь увидеть, как на тех набросятся огромные чудовища и разорвут на части. Однако вместо этого рядом вдруг послышался насмешливый голос.
— Здравствуй, мой невидимый герой!
— Что⁈ Кто это⁈ — пролепетал тот заплетающимся голосом.
— Мы незнакомы, Дасвиндер, хотя уже встречались несколько раз. Просто ты меня не замечал. Меня зовут Мирам, и я рада сообщить, что ты оказался тут очень-очень вовремя. Но расслабляться рано. Тебя ждет очень важная миссия.
— Какая еще миссия? — не понял Дасвиндер, почувствовав, что его тащат вперед вместе с приманкой и в этот раз его тащили не монстры, а адепты.
— Героическая. О тебе еще легенды сложат, — пообещал голос. — Но хватит разговоров. Уверена, тебе не терпится приступить к своей великой миссии.
— Я не хочу!
— Все герои сначала так говорят, — хмыкнул голос, — ты же для этого сюда пришел.
— Нет!
Однако голос умолк. Разговор закончился…
Мимо промелькнули фигуры адептов. Дасвиндер почувствовал, что его окружили каким-то защитным навыком. А потом… потом его тело и вся приманка неожиданно сильно ускорились и полетели вперед в неизвестность.
Сделать он уже ничего не мог…
Глава 5
Переговорщик
— Кто-нибудь может объяснить, что здесь вообще происходит⁈ — зарычал Лис.
Ответа не последовало. Более того, генерал неосмотрительно забыл отключить усиливающий артефакт, поэтому его рык накрыл всю территорию Врат. И до каждого чемпиона и свободного в армии вдруг дошло, что командование не знает, что происходит. Впрочем, вспучившийся, насколько хватало глаз, океан намекал, что это — незапланированная катастрофа и командование к ней точно отношения не имеет.
Надо сказать, новость не воодушевила солдат — они ждали вторжения монстров или даже разрушения Жемчужины, что было само по себе плохо, но они хотя бы к этому готовились. А что делать, когда спокойный доселе океан вдруг решил покинуть пятый слой, никто не знал, но на всякий случай народ потихоньку начал отодвигаться от пузыря.
Генералы тем временем вели совещание…
— Рузар, что это такое? Есть идеи? — спросил Лис у своего коллеги уже нормальным голосом.
— Понятия не имею, — развел тот руками. — Но это не я и точно не Троп. Я их уже спрашивал. Да они бы и не решились на подобную авантюру. По крайней мере, не поставив меня в известность.
— Вывернуть Жемчужину — такое только безумцу в голову придет… Бездна! Получается, это ментаты сейчас высасывают океан. Как коктейль через трубочку. Гурманы поганые!
— Зачем им это понадобилось?
— Как и ты, я тоже ничего не знаю и не понимаю, — буркнул Лис. — Может, ментаты решили, что это — самый оригинальный способ покончить с нами.
— Им незачем выворачивать наизнанку свой будущий дом, — возразил Рузар.
— Но ты сам говоришь, что это не мы и не Троп. Кто тогда это может быть?
— А может, это какая-нибудь великая школа проявила инициативу?
— За такие инициативы обычно голов лишаются. Любая нормальная школа это прекрасно знает… — пробормотал Лис, наморщив лоб, но неожиданно его лицо исказила гримаса и он снова зарычал: — Бездна! А где сейчас находится Черный Хирург⁈
— Да не может быть, — засомневался Рузар, догадавшись о мыслях коллеги. — Это не его масштаб. Это вообще не может быть делом рук адептов. Наверное, это просто катастрофа.
— Сейчас проверим… Штаб говорит, что они не видят жетоны Черного Хирурга, — произнес Лис, к чему-то внимательно прислушиваясь. — Они утверждают, что Алекс недавно покинул Жемчужину!
— Покинул? Давно?
— За несколько минут, как эта… штука начала расти. Это точно он! — уверенно произнес Лис.
— Мда… И зачем, интересно, он это сделал?
Генералы переглянулись, а потом посмотрели вокруг. Океан энергии продолжал подниматься и уже прошел половину пути до тьмы над головой. При этом бойцы огромной армии продолжали пятиться.
— Стоп! Алекс же прислал мне сообщение. Написал, что собирается задержать монстров! — вдруг воскликнул Лис, проверяя свой жетон.
— Значит, ты все это время знал о его планах?
— Проклятье! Нет, конечно! Этот ненормальный ничего не объяснил. Просто написал, что задержит армаду, а мы должны этим воспользоваться.
— Гм… Нельзя сказать, что он не справился, — задумчиво произнес Рузар. — Монстров тут нет.
— Зато Жемчужина вот-вот развалится! И ведь все спишут на меня! Алекс же
