Я буду летать - Екатерина Александровна Боброва
— Присмотрю, — пообещал Владимир, — а ты пообещай устроить первокурсникам тест. Поговори с психологами. Пусть проведут полную оценку личностей. Особенно технарей. Там и проверим: кто прав, а кто слишком добрый.
— А ты не трогай ее пока, — попросил неожиданно для самого себя Березин, испугавшись вдруг непонятно чего.
— Посмотрим, — хмуро отрезал Володя, явно желая избавиться от всего, что могло представлять угрозу спокойной жизни в академии.
На очередное занятие Софи чуть не опоздала. Влетела в класс буквально перед носом мастера. Заняла место за столом. Выложила перешитые перчатки, полюбовалась — красота. Натянула, пошевелила пальцами — совсем другое дело.
— Доброе утро, курсанты! — голос мастера, усиленный встроенным в гарнитуру микрофоном, разнесся по классу.
— Доброе утро, господин мастер! — слаженным хором гаркнули курсанты. Тонкий голосок Софи потонул в оре луженых глоток.
Мастер одобрительно кивнул и продолжил:
— Сегодня мы с вами разбираем систему охлаждения ускорителей. Она примерно идентична на всех судах, дело лишь в размерах, да в расположении деталей. Начнем со сложного и крупного — с фрегата, простое сами потом освоите.
На столах замерцали проекции. Софи внимательно вгляделась в свою. Так, этот блок с насосами ей знаком, тут непонятно, что накручено, а там вентиляторы, их сложно с чем-то перепутать.
— Вам нужно разобраться и найти поломку на схеме, потом исправить ее на модели. Посмотрим, как хорошо вы изучили ускорители.
Софи сняла перчатки. Что же… сначала легкая часть.
Работать с голограммами ей нравилось. Знай себе пальчиком води, увеличивай, уменьшай, поворачивай. И никакой грязи. Все бы занятия так проходили! Но мастер был приверженцем старой школы, считая, что мозг лучше всего запоминает вместе с руками. Мол, даже если голова забыла, руки вспомнят и в нужный момент подскажут.
Кажется тут, — решила девушка, разглядывая клапан термостата. Помнится, мастер говорил, что клапаны — самая ненадежная часть системы.
Она нажала кнопку на столе, которая означала готовность приступить к практической части. Голограмма погасла, крышка стола разъехалась и на платформу поднялась модель.
Ну-с. Рискнем.
Софи надела перчатки. Оглядела изрядно подкопченный стенд, на котором была приделана конструкция — угрожающе немаленькая по сравнению с ней. И почему на голограмме всегда просто, а тут не знаешь, с чего начать?! И девушка, стиснув зубы, полезла откручивать защитную решетку, чтобы добраться до клапана.
— Клапан хочешь проверить, да? — рядом нарисовался рыжий. Бесцеремонно заглянул через плечо, укоризненно поцокал языком: — А слона-то мы и не приметили. Там же правый вентилятор не работал.
Софи вспыхнула. Ну да… Она рассматривала голограмму в статике, не удосужившись запустить систему или провести исследование зондом. Сказали же, что не работает, вот и махнула рукой на диагностику… Дура.
Посмотрела с сомнением на подсказчика… По первости она нередко обращалась к парням за помощью, только те частенько давали неправильные ответы, желая избавиться от единственной девчонки в группе.
— Зуб даю, — жарко заверил рыжий и улыбнулся так, словно улыбка могла стать подтверждением его слов. — Давай, Софи, не тормози. До конца осталось не так много времени.
И он отправился в дальний конец класса за инструментом.
Легко сказать «не тормози», — расстроенно думала девушка. Если вентилятор — одну часть разбирать надо, если клапан — другую. Обе она точно не успеет проверить.
— Серова, долго медитировать будешь?
Еще и мастер злой. Обычно он никогда к ней не цеплялся, а сегодня она кожей чувствовала его раздраженный взгляд на себе. Неужели узнал про перчатки? Нет, тогда бы ее уже отчисляли…
— Никак нет, господин мастер! — ответила звонко. Громким и четким ответам их научили в первый же месяц. Так что мямлей и шептунов в группе не осталось.
Софи решилась и принялась отвинчивать панель, за которой прятались вентиляторы. Ладно, так и быть, в последний раз она поверит рыжему.
— Ну что же, — мастер обвел взглядом притихших курсантов, — все молодцы, кроме Серовой. Незачет.
Девушка застыла, неверяще глядя на мужчину. Она прекрасно слышала, как парни дружно обсуждали замену вентилятора. Неужели ошиблась и заменила не тот? Нет, не может быть. Перегоревшие провода сложно было перепутать.
— Антон Вадимович, почему? — завопил Макс и осекся под тяжелым взглядом наставника. На летном направлении, где дисциплину ставили во главу угла, ему бы за выкрик выговор впаяли, но мастер позволял небольшую вольницу курсантам, считая, что важнее правильно знать виды зондов и их применение, чем тянуться по стойке смирно и орать: «Есть! Так точно!».
В классе повисло недоброе молчание. Курсанты отрывались от работы, оборачивались на Софи, та стояла, опустив голову, чувствуя, как горит лицо. Мастер всегда был на ее стороне. Поддерживал, даже когда парни фактически объявили ей бойкот. Был строг, но справедлив.
Она не смогла поднять взгляд, заметив, что мастер остановился рядом с ее стендом.
— «Почему», Круглов? — мастер редко выходил из себя, но тут разозлился. — Инструменты не убраны, — принялся перечислять Антон Вадимович, и задние ряды торопливо зазвенели, — контур не закреплен, на одном болте болтается, решетка не поставлена. Достаточно?
И пусть мастер спрашивал рыжего, ответила Софи:
— Да.
Прикусила губу, запрещая себе плакать. В конце концов, это практическое задание. Одно из многих. Мастер прав, конечно — она не доделала его до конца, но первый курс за подобное не гнобили, делая послабление новичкам. И потому обида жгла грудь, несправедливость требовала отмщения, но Софи спокойно убрала инструменты, вернула стенд с моделью в стол и только потом, чувствуя, как не хватает воздуха, выскочила из класса.
Рыжий догнал ее в коридоре, развернул за локоть, прижал к стене, угрожающе навис. Мимо них, обтекая, двигался поток курсантов. Кто-то хохотнул и отпустил неприличный комментарий. Софи смутилась, дернула руку, потребовала:
— Отпусти.
Но Макс ее протеста даже не заметил:
— Что это было, заучка? — выдохнул яростно. Зеленые глаза аж потемнели от гнева. — Что ты такое натворила, что Вадимыч злой, как черт?
Софи задохнулась от несправедливости. Дернулась с удвоенной силой и рыжий внезапно отпустил, даже в сторону шарахнулся.
— И что здесь происходит? — лениво так поинтересовались за спиной у Софи. Девушка обернулась. Синие комбезы. Трое. Элита академии, частью которой она должна была стать.
А-а-а, махнула рукой на гордость. Хватит страдать по тому, что уже не исправить!
Скользнула взглядом выше и опешила. Снова он!
— Ничего не происходит, — с ленивой угрозой протянул рыжий, — обсуждаем, почему член моей бригады ведет себя так, словно ваш Феникс, а сама завалила простейший зачет.
— Это правда? — вскинул брови Алексей, в глазах мелькнуло сочувствие. Софи ощутила, как стыд сдавил горло, а лицо снова горит. И почему всем есть до нее дело? Заняться нечем?
— Я разберусь и
