Вакуум - Дмитрий Александрович Македонов
Контур прищурился.
— Вы спрашиваете так, будто никогда не бывали во Второй Параллели.
— Мы все там были. За некоторым исключением… — капитан кинул взгляд на Владимира.
— Тогда вам всем известно, как трудно там с кислородом…
Он оглядел присутствующих.
— На этой территории сохнут и чернеют деревья. Кислорода там мало для весёлой пробежки. Жить и дышать там можно, хоть и сложно. Кое-где воздуха почти нет. Именно поэтому мы возьмем с собой баллоны с кислородом.
Вдруг в разговор вмешался инженер Разумовский.
— Разрешите?
Контур равнодушно смотрел на него, но молчал. Знак согласия.
— Если мы идём на четыре дня, то у нас будет много провизии. Ещё оружие. Ещё и баллоны. Так выйдет на килограммов пятьдесят-шестьдесят амуниции. Ладно, мы натренированные, но учёные…
— Нам выдадут экспериментальные экзоскелеты, расслабься. — увидев удивлённые взгляды подчинённых, майор дополнил:
— Местные научат ими пользоваться.
Не услышав новых вопросов, продолжил:
— Мы, десять человек, доберёмся до границы Вакуума на вертолётах, а затем на своих двоих попрёмся к цели, научно-исследовательскому комплексу. Скорее всего именно оттуда Вакуум берёт своё начало. Запомните: вы все, каждый, обязаны слушать мои приказы и выполнять их. Если не сделаете этого, мой гнев будет самым безобидным исходом. Там, на кону будет ваша жизнь.
Он вновь оглядел личный состав.
— Для тех, кто не был в Параллели, добавлю: не удивляйтесь тому, что увидите; не доверяйте тому, что слышите; если увидите что-то живое, палите без разрешения. Понятно?
Новички кивнули.
— Остальное проясним на месте. Есть вопросы? Пользуйтесь моментом, пока я здесь.
Молчали. Контур видел, что его боялись спросить. Он понимал, почему и хотел было сказать, что открыт для любых вопросов, как вдруг услышал:
— Так всё-таки вы не скажите, почему на вас маска? — осмелился спросить Владимир.
Контур пристально посмотрел на него и что это? Владимиру стало не по себе. Обычно он смело смотрел людям в глаза, но на этот раз не смог выдержать и секунды.
— Вам нечего смотреть. За этой маской только обгоревшее мясо и кости. — Контур оглядел их всех. — Лучше что-нибудь поинтересней спросите, пожалуйста.
Опять молчание. И посреди этой тишины эхом разошелся вопрос:
— Что нас ждёт там, товарищ майор? — вновь вопрос от Антипова.
Контур прищурился. Своими тёмными бездонными глазами.
И дал неоднозначный ответ.
Все вышли с разными впечатлениями. Последним наставлением стало прохождение каждым участником усложнённой тренировки по стрельбе. Сейчас упражнения оказались попроще, чем те, которые выполнял Владимир несколько недель назад. Но никто про эту тренировку не думал. Осознание близкого и настолько опасного задания на каждого подействовало по-разному. Учёные точно бы не уснули последнюю ночь перед выходом. Капитан не спал бы в любом случае, равно как и Контур. Владимир же, стоя перед своей комнатой, не знал, что и думать. Последние слова Контура его не напугали. Напрягало другое. Сам Контур. И не его одного.
Когда Владимир уже открыл комнату, его окликнули.
— Вов!
Сержант обернулся. К нему подбежал капитан. Волосы взъерошены. Движения быстрые.
— Что-то ещё? — сержант еле сдерживал веки, чтобы те не сомкнулись.
— Да. — капитан оглянулся. — Скажи, твои друзья говорили что-нибудь про него?
Сержант сразу понял о ком шла речь.
— Нет. Я и не просил.
Капитан кивнул, но в его глазах сержант впервые за всё это время заметил страх и разочарование.
— Слушай, — он чуть приблизился к нему, стараясь говорить как можно тише, — я должен тебя попросить… Следи за ним. Проси и их следить за ним. Ладно?
Владимир теперь не старался сдержать веки. Отныне они бы не сомкнулись.
— Хорошо.
— Это не приказ. Это моя личная просьба. Идёт?
— Да.
— Ну, тогда до завтра.
Не успел Владимир что-либо сказать, как Артём уже скрылся за ближайшим поворотом. Будут обсуждать миссию, конечно.
В эту ночь он не видел сны. Он говорил с ними. С другими людьми, тоже живыми, но существующими в другом мире. Как иголка, проходящая сквозь сложенную бумагу, они существовали и в нашем мире, и в другом. К несчастью, Владимир так и не смог добиться от них ответов. Вопросы о Контуре будто уходили в пустоту. Почему? Тоже нет ответа. Правда, теперь он понимал, что майор не был простым человеком, чего он, собственно, и не скрывал. Он парапсихолог, ещё и с боевым опытом. Никто не знает, какие он мог поставить на себя «заглушки» (так называли парапсихологи накладываемые на себя заклинания, хотя они не более чем комбинация слов и звуков, способных защитить носителя от телепатического воздействия). Сержант решил оставить эти вопросы и отдохнуть. Отключил настольную лампу и лег. Сон ожидаемо не пришёл, и мысли о новом командире не ушли. Кто он? Откуда взялся? Как идти с таким «инкогнито» на смерть? Продолжил говорить с призраками, но уже о пустяках, лишь бы скоротать время.
Он бы хотел узнать, как там отец как мать, но мертвецы не посыльные — они говорили только с сержантом и существовали только рядом с ним. Не узнал он и об умерших близких и знакомых. Это то же самое, что отправить курьера искать своих друзей, которые неизвестно где живут и что делают. Только имя и фамилия. Даже детали внешности не помогут — мертвецы не имеют лиц. Иногда Владимир задумывался, как же близкие люди находят друг друга там, за гранью. Его спутники отвечали прямо и просто — находят и всё. А если не находят, то прибиваются к таким как Владимир. К таким, кто умеет держать язык за зубами и не бояться.
Артём ворвался в арсенал спустя десять минут после разговора с Владимиром. Комната погрузилась в темноту, а свет из большого помещения хранилища еле проникал через коридор. Холод же никуда не делся. Артём остановился, огляделся, но ничего не услышал. Вдруг возник шорох. Шаг, ещё шаг и Контур вышел на свет.
— Чего стоишь, как не родной?
— Не мог понять, куда делся свет.
— Без него
